Seau à glace scandinave moderne Jens Harald Quistgaard en bois de teck du Congo, vers 1965

Les œuvres de l'après-guerre du sculpteur et designer danois Jens Harald Quistgaard sont toujours très populaires dans les salons, les salles à manger et les cuisines aux États-Unis, en Europe et au Japon, en particulier dans les maisons de les amateurs de design du milieu du siècle. Après avoir créé des pièces de service et des articles de bar pour Dansk Designs pendant 30 ans, Quistgaard a produit de remarquables designs modernistes scandinaves qui allient la fonction à une forme sophistiquée.

Après avoir fait preuve d'un talent artistique dès son plus jeune âge, Quistgaard s'est vu offrir une forge et une enclume pour pouvoir travailler dans la cuisine de sa mère. Il fabrique des jouets, des bijoux et des couteaux de chasse sous la tutelle de son père. Plus tard, il a passé des années à apprendre auprès d'artisans locaux comment produire des modèles en bois, en métal, en céramique et en verre. Le parcours de Quistgaard s'est consolidé lors de son apprentissage en tant qu'orfèvre auprès de la légendaire entreprise danoise d'orfèvrerie Georg Jensen.

En 1954, Quistgaard s'était fait connaître pour ses designs au Danemark lorsque l'entrepreneur et homme d'affaires américain Ted Nierenberg a découvert son travail. Les deux ont formé un partenariat pour produire en série les articles de Quistgaard à New York, tandis que le designer restait à Copenhague. 

Cette relation à distance a prospéré pendant trois décennies, au cours desquelles des millions de pièces de Quistgaard ont été fabriquées dans les usines de Dansk Design/One, la société de Nierenberg. C'est principalement grâce au partenariat entre Dansk Designs et Quistgaard que de nombreux Américains se sont familiarisés avec le modernisme scandinave. Dans l'après-guerre, les faiseurs de goût américains ont vendu aux citoyens le "rêve scandinave", suggérant que, comme nous, les habitants des nations nordiques appréciaient la maison, le foyer, la famille, l'artisanat et le design de qualité, ainsi que la démocratie. 

Les designs de la ligne Købenstyle et d'autres collections de Quistgaard au milieu des années 1950 étaient révolutionnaires, avec des bols construits comme des tonneaux et une charmante et légère vaisselle monochrome en acier émaillé. Steele a utilisé des matériaux exceptionnels pour créer ses ustensiles de cuisine et ses pièces de service très prisés, en optant pour le teck et les bois exotiques chaleureux et en réintroduisant l'acier comme option de choix pour les ustensiles de cuisine.

Les designs de Quistgaard ont remporté de nombreux prix et font partie des collections de musées du monde entier. Ses œuvres sont exposées au Victoria & Albert Museum, au Louvre, au Museum of Modern Art et ailleurs.

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Ironiquement, Dansk Designs, l'entreprise de vaisselle pratiquement synonyme de design danois ("Dansk" se traduit en fait par "danois"), a été créée par un couple d'Américains, Ted et Martha Nierenberg. 

Les Nierenberg, qui ont fondé l'entreprise en 1954, ont d'abord travaillé dans le garage de leur maison de Great Neck, Long Island, et ont commercialisé leurs services, tables, objets décoratifs et d'autres produits principalement aux États-Unis. Mais ils avaient une arme secrète : Jens Quistgaard.

Après avoir fait preuve d'un talent artistique dès son plus jeune âge, ce natif de Copenhague s'est vu offrir une forge et une enclume pour pouvoir travailler dans la cuisine de sa mère. Quistgaard a fabriqué des jouets, des bijoux et des couteaux de chasse sous la tutelle de son père. Plus tard, il a passé des années à apprendre auprès d'artisans locaux comment produire des modèles en bois, en métal, en céramique et en verre. Le parcours de Quistgaard s'est consolidé lors de son apprentissage en tant qu'orfèvre auprès de la légendaire entreprise danoise d'orfèvrerie Georg Jensen.

Les Nierenberg ont découvert le sculpteur et le designer lors de leur voyage de noces, qu'ils avaient passé à parcourir l'Europe à la recherche d'articles de qualité supérieure susceptibles de former la base d'une entreprise. 

Après avoir embauché Quistgaard et lancé Dansk, leurs produits ont rapidement incarné le meilleur du design scandinave accessible pour les consommateurs américains du milieu du siècle, qui se sont laissés séduire par les saladiers en teck , les casseroles colorées et les couverts en acier inoxydable , qui donnaient l'impression d'être fabriqués à la main malgré la production de masse.

Cette relation à distance a prospéré pendant 30 ans, au cours desquels des millions de pièces Quistgaard ont été fabriquées dans les usines de l'entreprise.

Les designs de la ligne Købenstyle et d'autres collections de Quistgaard au milieu des années 1950 étaient révolutionnaires, avec des bols construits comme des tonneaux et une charmante et légère vaisselle monochrome en acier émaillé. Le travail de Quistgaard allie la fonction à une forme étonnante et sophistiquée. Il a utilisé des matériaux exceptionnels pour créer ses ustensiles de cuisine très prisés, barware et serving pieces, en optant pour le teck chaud et les bois exotiques et en réintroduisant l'acier comme option de choix pour les ustensiles de cuisine.

Les œuvres de Quistgaard, moderniste scandinave de l'après-guerre, sont toujours très populaires dans les salons, les salles à manger et les cuisines aux États-Unis, en Europe et au Japon, en particulier dans les maisons de amateurs de design du milieu du siècle. 

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