Lampe de table A for Ara par Philippe Starck pour Flos, 1988

Le designer Philippe Starck (né en 1949) a dit un jour : "Rien n'existe sans lumière. La lumière est tout". Il n'est donc pas surprenant que le prolifique créateur français se soit essayé à de nombreux designs-Light, qui cherchent tous à repousser les limites de la forme d'une manière ou d'une autre. La lampe de table Ara, nommée d'après la fille aînée de Starck, est l'une des nombreuses conceptions d'éclairage qu'il a créées pour le fabricant italien FLOS, qui est à l'origine de certaines des lampes les plus inventives de l'histoire.

Le luminaire est sorti en 1988, six ans après qu'une commande de réaménagement des salons privés du palais de l'Élysée pour le président de l'époque, François Mitterrand, a propulsé Starck au rang de star mondiale du design. La lampe de table Ara se compose d'une simple base en métal chromé et d'une tige inclinée, sur laquelle repose un "abat-jour" en forme de Horn que l'on peut faire pivoter pour orienter la lumière. Il contient une seule ampoule halogène. La nature exagérée et inattendue de la forme est typique de l'approche de Starck qui pousse à la réflexion sur le design; il manipule souvent les objets juste assez, obligeant le spectateur à les contempler et à les remettre en question.

Fils d'un ingénieur aéronautique, Starck est également enclin à jouer avec la fonctionnalité et la mécanique ; sur le Horn, la lumière est activée non pas par un interrupteur externe ou une tirette, mais simplement en pointant la forme de la corne vers le haut ou vers le bas. La lampe de table Ara, qui fait partie des collections permanentes du Museum of Modern Art et du Victoria & Albert Museum, n'est plus commercialisée par FLOS. Il n'est disponible que par le biais de la revente.

Un nom omniprésent dans le monde de l'architecture et du design contemporains, Philippe Starck a tout créé, des intérieurs d'hôtels aux yachts de luxe en passant par les brosses à dents et les bouilloires en teck. Pourtant, pour chaque projet de son portefeuille diversifié, Starck a conservé une signature immédiatement reconnaissable : un look qui est dynamique, épuré, fluide et plein d'esprit.

Fils d'un ingénieur aéronautique, Starck a étudié l'architecture d'intérieur à l'École Nissim de Camondo à Paris. Il a commencé sa carrière de designer dans les années 1970 en décorant des boîtes de nuit de la ville, et sa réputation pour ses intérieurs originaux et pleins d'entrain lui a valu d'être chargé en 1983 par le président français François Mitterrand de concevoir les appartements privés du palais de l'Élysée. Starck s'est fait connaître à l'échelle internationale en 1988 en concevant les intérieurs de l'hôtel Royalton à New York, un environnement d'une nouveauté saisissante, caractérisé par des moquettes et des tissus d'ameublement aux tons de joaillerie et par des meubles aux cadres en aluminium moulé de forme organique. Il a suivi en 1990 avec une refonte tout aussi impressionnante de l'hôtel Paramount à Manhattan, un projet qui présentait des meubles surdimensionnés ainsi que des têtes de lit qui imitaient les peintures de Old Masters.

À l'instar de leur créateur, les pièces de mobilier signées Starck semblent apprécier l'attention. Des modèles tels que le fauteuil club de la série J en forme de coin, la chaise Costes en acajou moulé, la lampe de table provocante Ara ou le tabouret sinueux WW ne manquent jamais de susciter l'admiration. D'autres pièces de Starck font des clins d'œil postmodernes à des designs historiques. Son fauteuil en polycarbonate Louis Ghost apporte une nouvelle touche au mobilier Louis XVI; sa chaise Out-In offre une version futuriste de la chaise classique anglaise à haut dossier. Mais malgré tout son flair, Starck conserve une vision populiste du design. Alors que l'un de ses fauteuils Prince de Fribourg et Treyer en édition limitée peut atteindre 7 000 dollars, une chaise en plastique de Starck pour l'entreprise italienne KARTEL est disponible pour environ 250 dollars. Comme vous le verrez sur 1stDibs, les meubles de Philippe Starck font une déclaration audacieuse - et ils peuvent ajouter une touche d'humour bienvenue, même dans les décors les plus traditionnels.