Emil Stejnar, chrome et verre Spoutnik des années 70

Il n'est pas fréquent qu'un même curriculum vitae comprenne les rubriques suivantes : magicien hermétique, astrologue, orfèvre et concepteur de luminaires. On peut dire que l'Autrichien Emil Stejnar est peut-être le seul à posséder toutes les compétences mentionnées ci-dessus. 

La demande de pour le Design Modern du milieu du siècle est très forte depuis le milieu du vingtième siècle. Et si de nombreux fabricants de meubles de l'époque ont acquis une certaine notoriété au fil du temps, de nombreux designers restent obscurs. Emil Stejnar est l'un de ces designers. 

Né à Vienne en 1939, Stejnar a suivi une formation en orfèvrerie et a ouvert un atelier de bijouterie en Suède. Finalement, il a commencé à appliquer ses compétences en matière de métal aux luminaires. 

Les lustres vintage Emil Stejnar et les miroirs sont pratiquement des bijoux en soi, avec des matériaux tels que le laiton plaqué or 24 carats et les cristaux autrichiens. Il avait un penchant pour les formes symétriques et arrondies, imitant souvent dans ses créations des étoiles, des flocons de neige ou des fleurs. 

Stejnar a trouvé un partenaire en la personne du fabricant autrichien Rupert Nikoll, qui a fabriqué une grande quantité des pièces étonnamment précieuses du designer. En fait, le plus grand titre de gloire de la marque, qui a été créée à Vienne au début des années 1900, est dû au travail de Stejnar.

Bien qu'il semble que tout appareil d'éclairage ayant une forme d'étoile et de nombreuses ampoules aux extrémités ait été surnommé "Sputnik" à l'époque de la guerre froide, l'un des designs les plus célèbres de Rupert Nikoll est la lampe suspendue Sputnik, créée dans les années 1960 par Stejnar.

Avec plusieurs rayons lumineux s'étendant dans toutes les directions et formant une forme semblable à une touffe de pissenlit, la lampe suspendue Sputnik de Stejnar a reçu le surnom de "Pusteblume", ou "pissenlit" en anglais. De nombreux imitateurs ont reproduit le design du Sputnik, mais les originaux sont très prisés par les décorateurs d'intérieur et les collectionneurs de , le design de l'ère spatiale. 

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En 1881, Julius August Kalmar a fondé Kalmar, une entreprise viennoise qui produisait des objets artisanaux en bronze moulé. Kalmar s'est forgé une excellente réputation et a souvent exposé au niveau international, mais c'est le fils de Kalmar, Julius Theodor Kalmar, qui a repris l'entreprise en 1913 et l'a fait briller avec ses éclairages modernistes .

Après avoir étudié à la Birmingham School of Art and Design et auprès de l'architecte autrichien Josef Hoffmann à l'École des arts appliqués de Vienne, Julius a été profondément inspiré par le passage à la modernité en cours en Europe et a cherché à travailler avec les principaux architectes et designers de son époque, notamment les architectes autrichiens du Werkbund Josef Frank et Oskar Wlach, ainsi que Ernst Plischke, Clemens Holzmeister et Oswald Haerdtl. À l'instar de la coopérative Wiener Werkstätte cofondée par Hoffmann qui privilégiait les matériaux, la forme et la fonction, Kalmar considérait les luminaires de son entreprise comme des "choses assez humbles" destinées à "s'intégrer et à remplir leur fonction d'éclairage fonctionnel des espaces sans éblouissement".

En 1925, Kalmar a commencé à vendre dans Haus und Garten, le magasin de décoration avant-gardiste fondé par Frank et Wlach. En 1931, un partenariat étroit avec l'association autrichienne Werkbund, composée d'architectes, d'artistes et d'artisans, a permis à l'entreprise de concrétiser sa vision de la modernité du début du XXe siècle - un mariage typiquement viennois entre le travail traditionnel et la technologie contemporaine. Ces collaborations comprenaient des lustres et d'autres luminaires utilisant des matériaux traditionnels tels que le verre, le bronze et le laiton tout en privilégiant la fonction à l'ornementation. Au fur et à mesure que l'entreprise se développe, l'ampleur des projets s'accroît et Kalmar installe bientôt des lustres extravagants pour l'opéra de Vienne, le Burgtheater, la bourse de Vienne et d'autres sites.

Sous l'impulsion de Rudolf Calice, gendre de Julius Theodor Kalmar, la popularité de Kalmar s'accroît dans les années 1960, grâce notamment au succès de pièces plus décoratives comme les luminaires en verre glacé créés avec le sculpteur autrichien Karl Gruber. Thomas Calice, l'arrière-petit-fils du fondateur de Kalmar, a dirigé l'entreprise dans les années 1990 et son expansion vers des projets d'éclairage internationaux tout en s'éloignant de la production en série. En 2009, August Chalice, le fils de Thomas, a créé Kalmar Werkstätten pour produire des luminaires qui font référence aux archives de Kalmar tout en modernisant les designs emblématiques. Kalmar continue à produire des luminaires sur mesure tout en travaillant sur des projets d'éclairage personnalisés dans le monde entier, des bateaux de croisière à la Burj Khalifa.

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