Lampe de boule de neige Sputnik du Val Saint Lambert, attribuée à Emil Stejnar

Il n'est pas fréquent qu'un même curriculum vitae comprenne les rubriques suivantes : magicien hermétique, astrologue, orfèvre et concepteur de luminaires. On peut dire que l'Autrichien Emil Stejnar est peut-être le seul à posséder toutes les compétences mentionnées ci-dessus. 

La demande de pour le Design Modern du milieu du siècle est très forte depuis le milieu du vingtième siècle. Et si de nombreux fabricants de meubles de l'époque ont acquis une certaine notoriété au fil du temps, de nombreux designers restent obscurs. Emil Stejnar est l'un de ces designers. 

Né à Vienne en 1939, Stejnar a suivi une formation en orfèvrerie et a ouvert un atelier de bijouterie en Suède. Finalement, il a commencé à appliquer ses compétences en matière de métal aux luminaires. 

Les lustres vintage Emil Stejnar et les miroirs sont pratiquement des bijoux en soi, avec des matériaux tels que le laiton plaqué or 24 carats et les cristaux autrichiens. Il avait un penchant pour les formes symétriques et arrondies, imitant souvent dans ses créations des étoiles, des flocons de neige ou des fleurs. 

Stejnar a trouvé un partenaire en la personne du fabricant autrichien Rupert Nikoll, qui a fabriqué une grande quantité des pièces étonnamment précieuses du designer. En fait, le plus grand titre de gloire de la marque, qui a été créée à Vienne au début des années 1900, est dû au travail de Stejnar.

Bien qu'il semble que tout appareil d'éclairage ayant une forme d'étoile et de nombreuses ampoules aux extrémités ait été surnommé "Sputnik" à l'époque de la guerre froide, l'un des designs les plus célèbres de Rupert Nikoll est la lampe suspendue Sputnik, créée dans les années 1960 par Stejnar.

Avec plusieurs rayons lumineux s'étendant dans toutes les directions et formant une forme semblable à une touffe de pissenlit, la lampe suspendue Sputnik de Stejnar a reçu le surnom de "Pusteblume", ou "pissenlit" en anglais. De nombreux imitateurs ont reproduit le design du Sputnik, mais les originaux sont très prisés par les décorateurs d'intérieur et les collectionneurs de , le design de l'ère spatiale. 

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Depuis près de 200 ans, Val Saint Lambert de Seraing, en Belgique, produit des œuvres de cristal et de verre parmi les plus élégantes et les plus prestigieuses. Seule verrerie belge au monde, Val Saint Lambert crée des objets exquis tels que des cendriers, des services, des vases et des sculptures. 

Fondée par le chimiste François Kemlin et l'ingénieur Auguste Lelièvre, l'entreprise ouvre sa première verrerie en 1826. La qualité de sa fabrication de cristal au plomb lourd et l'expertise artisanale de ses produits ont rapidement contribué à la popularité de l'entreprise. 

En 1894, Val Saint Lambert expose son cristal à taille géométrique à l'exposition universelle d'Anvers, en Belgique. La pièce centrale est "le Vase des Neuf Provinces" ou " Le Vase des Neuf Provinces ". Sous la direction du verrier français Léon Léon, il a fallu plus de 2 000 heures à 30 artisans pour la façonner à partir de 85 pièces individuelles. Grâce à cette exposition, Val Saint Lambert est devenu le premier cristal utilisé par les tsars de Russie et les pièces de la société sont vendues à l'échelle internationale.

La même année, l'entreprise a fabriqué deux immenses lustres en cristal pour le maharaja de Gwalior, qui les a accrochés dans son palais en Inde. Pesant près de cinq tonnes chacun et mesurant plus de 42 pieds de haut, ils étaient les plus grands lustres en cristal du monde à l'époque.

L'entreprise a fermé ses portes pendant la durée de la Première Guerre mondiale, mais a rapidement rouvert ses portes. En 1926, l'entreprise comptait plus de 5 000 employés et connaissait une demande croissante pour ses pièces fabriquées dans le style Art Deco.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les bombardements des forces allemandes et alliées ont détruit les principales installations de la verrerie. L'entreprise se reconstruit, mais en 1950, le cristal devient davantage un article ménager qu'un produit de luxe. 

Au cours des décennies suivantes, Val Saint Lambert a collaboré avec de grands noms pour élargir son offre de mobilier sophistiqué, notamment avec Philippe Starck et Frans Van Praet. En 1992, Van Praet a conçu la célèbre chaise Sevilla pour Val Saint Lambert, une pièce très prisée des collectionneurs et des designers.

En 2014, le fabricant belge Jacques a pris le contrôle de Val Saint Lambert. En 2018, l'entrepreneur belge George Arthur Forrest a acquis la majorité de la société. Val Saint Lambert continue de fabriquer des objets en verre et en cristal parmi les plus raffinés au monde.

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