Mathieu Matégot Assiette à fruits noire, The Moderns Modernity, circa 1950

Avec leurs surfaces métalliques courbes et leurs formes ressemblant souvent à des feuilles de papier pliées, Mathieu Matégot's inspiring furniture and lighting designs sont facilement reconnaissables et très recherchés par les collectionneurs. En travaillant avec de la tôle perforée et des tubes métalliques, l'architecte, artiste et designer français d'origine hongroise - connu des aficionados pour sa technique de "rigitulle" - a créé des tables, des chaises et des objets décoratifs qui sont des œuvres célèbres du modernisme français et qui s'imposent dans tous les intérieurs.

Matégot a suivi les cours de l'école des beaux-arts et d'architecture de Budapest. Diplômé en 1929, il voyage avant de s'installer à Paris en 1931, où il travaille comme étalagiste pour des grands magasins et comme décorateur pour des salles de cabaret.

En 1939, Matégot s'engage dans l'armée française pour résister à l'invasion nazie. Il est bientôt capturé et envoyé travailler dans une usine allemande. C'est dans cette usine que Matégot s'est familiarisé avec les matériaux et les techniques qui allaient inspirer sa méthode rigitulle.

À la fin de la guerre, Matégot ouvre un atelier à Paris et commence à créer des meubles artisanaux qui ne se conforment pas aux styles établis de l'époque. Matégot a exploré la fusion de matériaux traditionnels et non traditionnels - il a travaillé avec le formica, le verre et des matériaux naturels tels que le rotin - et s'est engagé dans d'autres expériences tournées vers l'avenir. Fabrice ne tarde pas à breveter la technique et le matériau rigitulle, qui définissent sa carrière. Le designer travaille avec des tubes métalliques et des tôles perforées et produit des plis minces et aériens dans le métal, comme s'il manipulait du tissu ou du papier.

De nombreuses créations de Matégot pour lampes de table, pendentifs, tables et autres reflètent la technique de la rigitulle, mais l'œuvre la plus connue qui illustre ce processus est son élégante chaise à trois pieds Nagasaki, qu'il a exposée en 1954 au Salon des Artistes Décorateurs. La chaise originale Nagasaki a fait place à une collection comprenant un tabouret et un fauteuil. La chaise Nagasaki de Matégot a été rééditée par Gubi et fait partie de la collection permanente du Vitra Design Museum, qui abrite l'une des plus importantes collections de meubles au monde.

Matégot a créé une gamme d'objets plus petits pour la maison - service, tables d'appoint et porte-revues, chacun se distinguant par ses formes fluides et organiques - mais il a interrompu sa carrière dans le design et s'est installé à Angers au début des années 1960 afin de se consacrer à la création d'œuvres d'art. Aujourd'hui, il est connu pour ses tapisseries abstraites ainsi que pour son mobilier.

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