Ancienne malle à chapeau Louis Vuitton du 20ème siècle en toile monogrammée, France vers 1910

L'histoire de la marque de luxe emblématique Louis Vuitton - surtout connue pour ses sacs à main , ses sacs à bandoulière , ses articles de maroquinerie, ses vêtements de prêt-à-porter et bien d'autres encore - est une histoire d'artisanat et d'innovation dans les univers de la mode, de la joaillerie et de l'ameublement.

Les origines modestes de la société remontent à l'époque où son fondateur, Louis Vuitton (1821-92), désireux de s'affranchir du mode de vie conventionnel de sa ville française d'Anchay et d'une belle-mère difficile, est parti au début des années 1830 pour refaire sa vie à Paris. Le jeune Vuitton a 13 ans à l'époque et doit se déplacer à pied pour rejoindre la capitale, qui se trouve à des centaines de kilomètres. Avec des arrêts en cours de route pour gagner de l'argent afin de pouvoir aller de l'avant, le voyage a duré deux ans, mais la récompense était à portée de main.

Lorsqu'il est arrivé à Paris, Vuitton a gagné sa vie avec ses mains. Il a travaillé comme fabricant et emballeur de boîtes pendant plus de dix ans et a noué des relations avec des membres de la famille royale et de la classe supérieure tout en travaillant pour l'impératrice de France, Eugénie de Montijo. En 1854, Vuitton a lancé sa société éponyme. L'artisan ouvre un modeste atelier rue Neuve des Capucines et annonce ses services par une affichette où l'on peut lire : "Emballer en toute sécurité les objets les plus fragiles. Spécialisé dans les modes d'emballage."

Bien avant que sa marque ne devienne mondialement connue pour ses sacs exemplaires à poignée supérieure et ses élégants fourre-tout , Vuitton produisait des malles empilables et rectangulaires . Les malles les plus courantes de l'époque étaient rondes, ce qui n'était pas idéal pour les transporter et les ranger. En 1858, Vuitton a lancé ses malles légères en toile, fabriquées à la main, qui étaient solides, robustes et équipées de compartiments pratiques. La popularité des voyages s'est élargie à la fin du XIXe siècle, et les malles de Vuitton pouvaient facilement être transportées dans les wagons de train et les bateaux - les malles verticales signifiaient un rangement de la garde-robe suspendue qui permettait à ses clients de transporter leurs vêtements sophistiqués sans souci. La demande a augmenté et l'entreprise s'est développée. À la mort de Louis Vuitton en 1892, le contrôle de la maison de luxe est transmis à son fils unique, Georges Vuitton.

En 1914, un magasin Louis Vuitton est ouvert au 70 Champs-Élysées. Le plus grand magasin d'articles de voyage au monde à l'époque, il est devenu le fleuron de l'entreprise.

La marque Louis Vuitton incarne tous les attributs du luxe, de l'artisanat à l'exclusivité en passant par la pertinence de l'héritage. Il n'est que normal qu'elle se targue d'avoir l'un des insignes les plus reconnaissables - l'imbrication imaginative de lettres et de fleurettes - dans le monde de la mode. Le célèbre monogramme LV a été utilisé pour la première fois en 1896 dans le cadre d'une initiative de Georges visant à empêcher la contrefaçon de sa nouvelle ligne très convoitée de malles de voyage. C'est l'un des premiers exemples de marque de mode.

Le monogramme LV allait bientôt apparaître sur tout, des sacs et aux divers accessoires de mode en passant par les étuis à champagne en peau d'alligator, des vêtements élégants et des boucles d'oreilles aux ours en peluche et aux maquettes d'avion.

Sur 1stDibs, l'insigne incomparable se trouve sur des sacs à bandoulière Louis Vuitton modernes et vintage, des valises, des malles originales du 19e siècle, des vestes et plus encore.