Ensemble de quatre chaises "Wishbone" de Raphael en cuir et acier inoxydable, France, années 1950

Plus connu dans le monde du design sous le nom de Raphaël, Raphaël Raffel était l'un des designers et décorateurs français les plus influents mid-century modern. Ses inspirations stylistiques allaient de le design parisien du XVIIIe siècle à l'âge de l'espace le chic américain et italien des années 1960.

Né en 1912 à Paris, Raffel a étudié le design à l'École des Beaux-Arts . En 1934, il se lance dans la décoration d'intérieur et compte parmi ses premiers clients la légendaire danseuse franco-américaine Josephine Baker.

Dans les années 1930 et 1940, Raffel était considéré comme l'un des illustres "ensembliers-décorateurs" français, des designers qui ne se contentaient pas de créer des meubles mais s'intéressaient à tous les éléments de l'espace intérieur, des décorations murales à l'éclairage.

Dans les années 1950, les talents de décorateur et de concepteur de Raffel ont attiré l'attention de la fonction publique française. Plusieurs commandes ont été passées à Raffel pour décorer des ambassades, des résidences universitaires, des bureaux de poste, l'Assemblée nationale ainsi que le rez-de-chaussée et une aile de l'Hôtel de Ville de Paris . En outre, en 1952, Raffel a travaillé avec le designer, sculpteur et architecte français André Arbus pour décorer une section du luxueux paquebot Bretagne. La même année, les œuvres de Raffel ont été exposées avec des dessins du céramiste français Georges Jouve au Salon des Arts Ménagers. En 1958, Raffel expose à l'exposition universelle de Bruxelles .

Au cours des années 1960 et 1970, Raffel s'est inspiré du style populaire de l'ère spatiale, comme en témoignent ses canapés cossus en forme de croissant et ses chaises longues en forme de nacelle , club chairs et armchairs, qu'il a conçus pour des fabricants de meubles tels que Maison Honoré et Herman Miller. Raffel a également combiné la laque, le travail du verre, des couleurs distinctes et le bronze doré dans ses élégantes tables de salon et de cocktail néoclassiques françaises , tables d'appoint et bureaux.

Vers la fin des années 1970, l'activité de Raffel a commencé à décliner, pour finalement fermer en 1983. Raffel a continué à travailler sur des commandes de design et de décoration jusqu'à sa mort en 2000.

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