Paire de chaises de direction orange brûlé de 1979 Charles Pollock pour Knoll

Architecte, designer et écrivain George Nelson a été une figure centrale du mouvement du design moderniste américain du milieu du siècle; et ses pensées ont influencé non seulement le mobilier avec lequel nous vivons, mais aussi la façon dont nous vivons.

Nelson est venu au design par le biais du journalisme et de la littérature. Après avoir obtenu sa licence en architecture à Yale en 1931, il a obtenu la bourse du Prix de Rome et a passé son temps en Europe à écrire des articles de magazines qui ont contribué à faire connaître aux États-Unis Ludwig Mies van der Rohe, Gio Ponti, Le Corbusier et d'autres architectes modernistes canoniques.

Dans les années 1940, Nelson a écrit des textes qui suggéraient des idées aujourd'hui banales telles que les maisons à plan ouvert, les murs de rangement et les salles familiales. J&D. De Pree, propriétaire du fabricant de meubles Herman Miller, a été tellement impressionné par Nelson qu'en 1944 - après la mort soudaine de Gilbert Rohde, qui avait initié l'entreprise au design moderne dans les années 1930 - il a invité Nelson à rejoindre l'entreprise en tant que directeur du design. C'est là que les talents de commissaire d'exposition de Nelson se sont révélés.

Il a apporté à Herman Miller des créateurs aussi éminents que Charles et Ray Eames, Isamu Noguchi, et le créateur de textiles et de meubles Alexander Girard. Grâce à un contrat astucieux, en même temps qu'il dirige Herman Miller, il forme une société de design new-yorkaise, George Nelson & Associates, qui vend des dessins de meubles à la firme du Michigan. Le studio de Nelson a également vendu des designs/One pour des horloges à Howard Miller Clock Company, un fabricant qui faisait initialement partie de Herman Miller avant de devenir une filiale dirigée par Howard Miller, J&D. Le beau-frère de De Pree.

L'équipe new-yorkaise de designers de Nelson (qui étaient rarement crédités individuellement) allait créer des pièces aussi emblématiques que Marshmallow sofa, Coconut chair, Ball clock, Bubble lamp series et les nombreuses armoires et lits qui composent la ligne épurée Thin-Edge.

Pour les collectionneurs passionnés, ainsi que pour les décorateurs d'intérieur qui ne se contentent pas d'un simple "look", les pièces vintage de George Nelson et d'autres ont un "facteur cool" inhérent. Nelson était dans le coup depuis le début, et il est précieux d'avoir une pièce qui était là avec lui.

Pourtant, comme le montrent les offres des vendeurs sur 1stDibs, dans tous les designs, dans toutes les itérations dont Nelson a supervisé et encouragé la fabrication, il y a des éléments brillants de légèreté, d'élégance, de sophistication - et un peu d'arrogance. George Nelson était sûr de ses idées en matière de design et n'hésitait pas à le faire savoir au monde entier.

Charles Pollock était un designer de meubles renommé mais reclus. Il s'adressait rarement aux médias et préférait laisser ses designs emblématiques parler d'eux-mêmes. Le nom de Pollock est omniprésent dans le mobilier de bureau mid-century modern - tandis que les obsédés du mobilier vintage connaissent les chaises de bureau qu'il a fabriquées pour Knoll, il a également conçu fauteuils et chaises longues pour les intérieurs domestiques.

Pollock est né à Philadelphie, en Pennsylvanie, en 1930. Lorsque sa famille s'est installée dans le Michigan, il a fréquenté la Cass Technical High School de Détroit, qui compte parmi ses anciens élèves l'artiste-designer Harry Bertoia. Pour son travail extraordinaire à Cass, Pollock a obtenu une bourse complète pour Pratt Institute à New York.

La designer industrielle Lucia DeRespinis avait été une camarade de classe de Pollock à Pratt et a obtenu un emploi dans le studio de l'architecte George Nelsonaprès l'obtention de son diplôme. Nelson, directeur du design chez le légendaire fabricant de meubles du milieu du siècle Herman Miller, était toujours à la recherche de nouveaux talents en matière de design. DeRespinis est frappé par les sculptures de Pollock à Pratt et recommande à Nelson de l'engager. Pollock, qui avait travaillé pour le cabinet de Donald Deskey, a pris un emploi chez Nelson et a contribué à la création du fauteuil Swag Leg (une collection complète Swag Leg a fait ses débuts chez Herman Miller à la fin des années 1950). Peu de temps après, Pollock ouvre son propre studio et partage son portfolio avec la designer pionnière Florence Knoll au moderniste behemoth qu'elle a cofondé avec son mari Hans.

La chaise 657 Sling de Pollock pour Knoll a fait ses débuts en 1960 et lui a valu un contrat substantiel avec la marque. Cela a ouvert la voie à son design le plus célèbre : le fauteuil de direction. Lancé en 1963, le fauteuil Executive est devenu l'un des fauteuils de bureau les plus vendus et les plus reconnaissables de l'histoire. Pollock a consacré cinq ans à la mise au point du siège, et sa technologie brevetée des jantes a permis un assemblage simple, ce qui a contribué à son succès et à sa popularité.

Pollock est ensuite revenu à la sculpture et a exploré d'autres voies, mais n'a jamais cessé de dessiner des meubles. En 1982, il crée la chaise Penelope pour le fabricant de meubles italien Castelli. À 82 ans, Bernhardt a été chargé par le fabricant américain Design/One de créer la chaise CP Lounge chair, qui a été lancée au London Design Festival 2012. Bernhardt est décédé peu de temps après, en 2013, mais ses sièges sont toujours produits par Design/One aujourd'hui.

Pollock a reçu de nombreuses acclamations tout au long de sa carrière. Il a reçu plusieurs prix, dont le prestigieux Red Dot Design Award et Pratt Institute's Rowena Reed Kostellow Award pour son travail exceptionnel dans le domaine du design industriel. Sa chaise exécutive a été exposée dans des musées du monde entier, notamment au Musée du Louvre et au Metropolitan Museum of Art.

Sur 1stDibs, trouvez aujourd'hui le siège vintage Charles Pollock et d'autres meubles.