Paire de chaises longues PK22 de Poul Kjaerholm pour E. Kold Christensen, vers 1960

Alors que ses pairs danois du milieu du siècle travaillaient le bois, Poul Kjærholm (1929-80) a trouvé l'inspiration dans le potentiel structurel de l'acier. Sa chaise innovante PK22, conçue en 1956 pour E. Foldes, propose une version moderne du style des anciennes chaises pliantes grâce à son ingénierie du 20e siècle.

Ebéniste de formation, Kjærholm a été influencé par Ludwig Mies van der Rohe, dont la chaise Barcelona de 1929 - créée avec Lilly Reich - a anticipé le PK22 avec sa structure métallique angulaire et ses coussins en cuir soudé. Les pièces de Kjærholm équilibrent les lignes précises de l'acier inoxydable avec le cuir, la corde et l'osier, chacun étant sélectionné en tenant compte de son vieillissement. Au fur et à mesure que les matériaux organiques prennent des imperfections et s'usent, leur patine contraste avec la force durable de l'acier.

La chaise PK22 fait suite à la chaise longue PK25 - achevée par Kjærholm alors qu'il étudiait à l'Académie royale danoise des beaux-arts à Copenhague - et reflète l'évolution de son approche du design. Alors que la PK25 comportait une seule pièce en acier avec un siège en corde, la chaise PK22 offrait une forme plus simple. Ses deux pieds se recourbent et sont reliés par deux barres transversales qui s'incurvent vers le bas pour soutenir un rectangle de cuir ou de canne tressée. Cela permet à une personne de se reposer sans sentir le métal de l'assise ou du bord avant, et facilite le démontage.

Comme chaque élément de la construction de la chaise PK22 est visible, Kjærholm a étudié son esthétique jusqu'aux joints apparents. Son succès commercial immédiat a alimenté la carrière de Kjærholm, et Fritz Hansen continue de fabriquer la chaise aujourd'hui.

Ébéniste de formation, Poul Kjærholm'utilisation de méthodes et de matériaux industriels dans les années 1960 a apporté un nouveau style frais, gracieux et épuré au design danois moderne .

À l'Académie royale danoise des beaux-arts de Copenhague, Kjærholm a étudié avec Hans Wegner et Jørn Utzon - un designer industriel et l'architecte du célèbre Opéra de Sydney. Ce dernier a grandement influencé les techniques de production de meubles de Kjærholm - bien qu'il ait utilisé des matériaux naturels tels que canne et le cuir, beaucoup plus que ses pairs, Kjærholm a adopté l'utilisation d'une structure en acier (plutôt qu'en bois) pour ses chaises, lits de jour et tables.

Le design de signal de Kjærholm est la chaise PK22 de 1956, une chaise longue basse en cuir sur une base en acier. Les idées introduites dans le PK22 - Les dessins de Kjærholm ont été nommés à l'aide d'un système numérique conçu avec son fabricant, IDEA, E. Kold Christensen - ont été affinés tout au long de sa carrière, comme le montrent les pièces ci-dessous : la chaise PK11 de 1957, dont le dossier et les accoudoirs sont formés par un demi-cercle de frêne ; l'assise spacieuse en cuir richement patiné d'une chaise PK9 vintage de 1961 ; l'élégante courbe en rotin de la chaise longue PK 24 de (1965). L'appui-tête en cuir de la chaise longue, maintenu par un contrepoids en acier, illustre parfaitement le don particulier de Steele pour combiner les avancées technologiques et le respect des détails traditionnels.

Tout en respectant le passé, la sensibilité de Poul Kjærholm est empreinte d'optimisme et d'attente. Son design était destiné à ceux qui vivaient avec verve et élan, et anticipaient l'avenir avec confiance.

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