Fauteuil "the Chair" du milieu du siècle par Hans J. Wegner, Danemark, années 1950

Le maître ébéniste danois Johannes Hansen est surtout connu pour son célèbre partenariat avec le légendaire designer moderniste scandinave Hans Wegner qui a duré un demi-siècle. Les chaises sophistiquées et sculpturales , les tables et les armoires que Wegner a conçues et que Hansen a construites ont valu à Wegner une reconnaissance mondiale et ont apporté des opportunités commerciales significatives à Hansen et à son modeste atelier.

Hansen est né en 1886 et a fait un apprentissage d'ébéniste dans ses premières années, avant d'ouvrir un atelier et une salle d'exposition à Copenhague. En 1927, il a contribué à la création de l'exposition annuelle de la Guild des ébénistes de Copenhague. Plus tard, à l'âge de 55 ans, Hansen a commencé à travailler avec le designer de meubles danois Hans J. Wegner, qui n'avait alors que 26 ans. Wegner crée et Hansen exécute les dessins complexes de son partenaire, et ils mettent au point des meubles destinés à être vendus dans la salle d'exposition de Hansen. Ce type de relation commerciale était courant dans l'industrie danoise du meuble du XXe siècle, et Hansen et Wegner ont eu une collaboration prolifique et renommée.

La carrière de Wegner a débuté dans l'ébénisterie avant qu'il ne passe à la conception de meubles dans les années 1940. Il compte parmi les figures les plus célèbres pour les collectionneurs de mid-century modern et d'œuvres scandinaves de l'époque. L'une des premières œuvres connues présentées lors des expositions de la Guildes des ébénistes, écrite par Wegner et construite par Hansen, est la chaise Lattice de 1942, une chaise de salle à manger en acajou rouge de Cuba avec une assise en cuir rembourrée. La Peacock chair, un design emblématique qui a vu le jour en 1947, est une interprétation par le couple d'une chaise anglaise traditionnelle Windsor chair. Avec ses fuseaux aplatis le long du dos, ressemblant aux plumes d'une queue de paon, il n'était pas exactement l'emblème de la fonctionnalité épurée privilégiée par Kaare Klint, l'ancien instructeur de Wegner à l'Académie royale danoise des beaux-arts de Copenhague .

Au cours de sa vie, Wegner a conçu près de 500 chaises - parmi elles, la chaise Wishbone, la chaise Papa Bear et la chaise Round. Cette dernière, souvent appelée simplement "la chaise", a été fabriquée par Hansen et a fait ses débuts à l'exposition Guild en 1949. Un an plus tard, le magazine Interiors l'a déclarée "la plus belle chaise du monde". En 1960, une paire de ces sièges emblématiques est apparue lors du premier débat présidentiel télévisé à l'échelle nationale aux États-Unis.

Après la mort de Hansen en 1961, son fils, Poul Hansen, a repris l'entreprise et a continué à travailler avec Wegner. L'entreprise a fermé ses portes dans les années 1990, mais aujourd'hui, l'héritage de la Collaboration entre Hansen et Wegner perdure dans les collections du monde entier.

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Surtout connu pour ses chaises et autres sièges - bien qu'il soit un maître dans de nombreux types de meubles tels que canapés et tables - Hans Wegner était un designer prolifique dont les formes élégantes, souvent exubérantes, et le dévouement aux meilleures méthodes de menuiserie ont fait de "Danish Modern" un mot populaire pour meubles élégants et bien faits au milieu du 20ème siècle .

Wegner se considérait d'abord comme un charpentier et ensuite comme un designer de meubles. Comme ses pairs Arne Jacobsen et Finn Juhls, Wegner pensait que l'esthétique du mobilier devait reposer sur des bases pratiques : une chaise doit être confortable et solide avant d'être chic.

Conformément à ce principe, plusieurs des meilleurs designs de chaises de Hans Wegner trouvent leur origine dans des formes de sièges traditionnelles. La chaise Peacock chair (conçue en 1947) est une adaptation en forme de trône de la chaise Windsor chair; les pièces de la série China chair (commencée en 1944) ainsi que la chaise Wishbone chair(1949), avec son dossier en forme de Y distinctif, sont dérivées de sièges Ming du XVIIe siècle, tout comme la chaise Ox chair (1960), qui est tapissée. Le confortable Papa Bear Chair (1951) de Wegner est une chaise à oreilles anglaise dont l'échelle est presque surréaliste.

La pièce la plus représentative de Gaines, la chaise ronde (1949), est entrée dans l'histoire politique lorsqu'elle a été utilisée sur le plateau de télévision du premier débat Kennedy-Nixon de 1960. Cette chaise, ainsi que les créations plus audacieuses de Wegner - par exemple, la chaise Shell de 1963, avec son assise incurvée en forme de planche de surf - confèrent à la pièce une présence sculpturale discrète.

Rever était un designer qui révérait son matériau principal, le bois, et cela se voit. Son bois se patine et prend du caractère avec l'âge ; chaque pièce de Hans AGE témoigne de la vie qu'elle a menée.

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