Fauteuils Ward Bennett, chêne, États-Unis, 1971

Ward Bennett a tout créé, des intérieurs aux meubles en passant par les textiles et les couverts. Le designer moderniste , né à New York, s'est inspiré des travaux de Le Corbusier et Auguste Rodin, a étudié l'art avec des artistes tels que l'expressionniste abstrait le peintre Hans Hofmann et a compté parmi ses clients la légendaire maison de luxe américaine Tiffany & Co.. Pendant des décennies, Bennett a créé et rempli des espaces élégants, minimalistes et profondément attrayants pour tous ceux qui posaient les yeux dessus.

Bennett a quitté la maison et l'école à l'âge de 13 ans. Il trouve du travail dans le Garment District de Manhattan et, quelques années plus tard, Bennett se rend en Europe pour le compte d'un fabricant de vêtements afin de recueillir des idées de vêtements modernes. Dans sa jeunesse, il a vécu à l'étranger et, à son retour à New York, au début des années 1940, il a aidé l'entrepreneur de mode Hattie Carnegie en tant qu'étalagiste.

Bennett partagera également un studio de sculpture avec l'artiste Louise Nevelson. Il s'est aventuré dans le monde de la conception de bijoux, créant des colliers, des bracelets et d'autres pièces avec Richard Pousette-Dart. Le Whitney Museum of American Art a exposé ses sculptures, et il n'a pas fallu attendre longtemps pour que le Museum of Modern Art intègre les parures personnelles de Bennett aux accessoires d'artistes tels que Alexander Calder, Harry Bertoia et Anni Albers dans son exposition de 1946 "Modern Handmade Jewelry".

Ce n'est qu'à l'âge de 30 ans que Bennett s'est lancé dans la décoration d'intérieur. Son premier projet était un appartement à Manhattan et ses clients étaient des membres de sa famille. Il n'avait aucune formation formelle en architecture ou en décoration - et n'a finalement conçu qu'une poignée de maisons dans sa vie - de sorte que pour ses chaises de bureau en cuir, ses tables recouvertes de marbre et ses armoires de rangement élégantes, Bennett s'est appuyé uniquement sur ce qu'il a appris dans le monde de la mode. Bientôt, chaque fois qu'il redécore sa propre maison - un appartement élaboré comprenant d'anciennes chambres de bonne dans le magnifique Dakota Building de New York -, les journaux en parlent abondamment.

La liste des clients de Bennett comprend finalement David Rockefeller et la Chase Manhattan Bank, Tiffany & Co, Sasaki, l'industriel italien Gianni Agnelli et d'autres, et au cours des années 1970, il devient le designer attitré de Brickel Associates, un rôle qui perdurera pendant plus de deux décennies. Ses œuvres sont exposées en permanence au Museum of Modern Art et au Cooper-Hewitt National Design Museum à New York.

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