Frate de table italienne du milieu du siècle dernier par Enzo Mari pour Driade, Italie 1970

Enzo Mari était un designer industriel influent et un bourru bien-aimé qui vénérait le marxisme. Ses designs vintage mid-century modern sont simples, fonctionnels et poétiques. Parmi les objets connus conçus par Mari, citons des accessoires de bureau, tels que le calendrier mural perpétuel Formosa, des vases, des tables de cocktail et des lustres. 

Le travail d'Enzo Mari est ancré dans la ville de Milan, la capitale italienne de tout ce qui touche au design. En fait, les bornes de circulation qu'il a conçues font partie de la ville elle-même : En forme de gâteaux "panettone", elles permettent à la fois de diriger la circulation et d'offrir des sièges aux piétons.

En 1974, Mari a publié Autoprogettazione ? (que l'on peut traduire par "conception personnelle"), un manuel de bricolage anti-industriel inspiré de Marx, destiné à l'homme de tous les jours pour lui permettre de construire des meubles sans l'aide d'un designer clinquant ou de connaissances en menuiserie complexe. L'intention de Mari avec cette publication était de supprimer l'aliénation du créateur et du fabricant par rapport au produit final en apprenant à tout un chacun à développer un regard critique sur la production.

Artek a relancé les kits basés sur les plans du manuel lors d'une exposition à Spazio Rossana Orlandi en 2010. La possibilité de collectionner ses œuvres par la suite aurait irrité Collectional, car il abhorrait la production industrielle pour laquelle il était en train de se faire connaître.

L'éducation modeste de Mari a fortement influencé sa politique et, dès l'enfance, il imaginait des moyens ingénieux pour soutenir financièrement la famille. En tant que designer, le désir d'imaginer et de construire des pièces significatives était plus important pour Mari que de concevoir de nouvelles tactiques de marketing et de vente au détail. Il croyait avec optimisme que les objets pouvaient changer le monde. Ce point de vue allait à l'encontre de l'engouement croissant des consommateurs pour toutes les nouvelles tendances apparues à la fin du 20e siècle. Il n'est pas surprenant que sa position écologique et économique l'ait amené à produire moins d'objets.

La philosophie de Mari n'a pas empêché les gens de désirer ses créations, ni les autres designers de vouloir collaborer avec lui. Après la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé pour des entreprises telles que Danese, Olivetti, Artemide, Driade et Alessi, qui ont fait connaître ses prodigieuses créations au public, et le travail de Mari a été largement célébré. 

Le Compas d'or, la plus haute distinction italienne en matière de design industriel, a été décerné quatre fois à By/One avant qu'il ne décède du COVID en 2020, et le Museum of Modern Art de New York expose une collection permanente de ses objets.

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La marque italienne de mobilier Driade propose des designs modernes joyeux, fantaisistes et légèrement espiègles - des mots qui pourraient être utilisés pour décrire la nymphe de l'arbre de la mythologie grecque qui a donné son nom à l'entreprise. Le robuste fauteuil Roly Poly de Faye Toogood et l'énigmatique chaise Nemo de Fabio Novembre- dont le dossier prend la forme d'un visage humain - ne sont que deux exemples de l'ameublement éclectique de Driade.

La Driade a été fondée en 1968 par Enrico et Antonia Astori, frère et sœur, et Adelaide Acerbis Astori, épouse d'Enrico. Décrite par l'entreprise comme une "usine d'art", Driade s'est concentrée uniquement sur la mise sur le marché d'objets décoratifs distinctifs et créatifs : seating, case pieces et decorative objects. La marque a cherché à produire en masse des objets de décoration et des meubles qui pouvaient aussi être considérés comme des œuvres d'art provocantes.

Les premières collaborations de Driade incluaient des designers italiens tels que Enzo Mari, Nanda Vigo, Giotto Stoppino et Rodolfo Bonetto, pour n'en citer que quelques-uns. Dans les années 1980, la marque a travaillé avec des designers influents et renommés du monde entier. En 1984, Driade s'associe au designer français Philippe Starck et lance la même année son fauteuil iconique Costes. Des projets avec des architectes et des designers de meubles tels que Ron Arad, Toyo Ito, Borek Sipek, Patricia Urquiola et d'autres ont suivi dans les années 2000.

Depuis plus de cinq décennies - l'entreprise a fêté ses 50 ans en 2018 - les partenariats fructueux de Driade ont abouti à un vaste catalogue de chaises, canapés, tables basses et autres meubles pour la maison et le jardin qui évoquent un mélange unique et diversifié de cultures.

Driade a également reçu une reconnaissance internationale, en remportant le prix Compasso d'Oro en 1979 et 2001 pour la chaise Delfira d'Enzo Mari et la table en bois aggloméré fini ébène, puis en 2008 pour le fauteuil à bascule MT3 de Ron Arad .

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