Table de salle à manger suédoise extensible du milieu du siècle dernier par Edmund Spence, vers les années 1950

Edmond J. Spence a joué un rôle important dans la promotion des principes du The Modern Scandinavian aux États-Unis, mais son nom reste manifestement absent des livres d'histoire. Ce designer de meubles américain est connu pour avoir fait découvrir à l'Occident des goûts culturels peu familiers et traduit leurs subtilités pour séduire les consommateurs de l'époque mid-century.

Spence a aiguisé son sens de l'artisanat dès son plus jeune âge. Sa famille possédait une entreprise de fabrication de meubles basée à Batavia, dans l'État de New York. Bien que l'on ne sache pas grand-chose sur sa formation, il n'a pas tardé à concevoir ses propres tables de chevet , tables d'appoint , chaises et bien d'autres choses encore - toutes présentant les caractéristiques attrayantes associées aux meubles modernes du milieu du siècle. Spence a expérimenté la forme et l'ornement en s'inspirant d'influences internationales.

Au cours des années 1950, Spence s'est inspiré d'influences asiatiques et suédoises pour développer des idées pour son propre style de meubles modernes IDEA . Il a incorporé des aspects du design mexicain pour créer la collection Continental-American. Fabriquée en 1953 par ADS Industria Mueblera, cette collection de meubles sculpturaux en bois avec des détails en laiton illustre la capacité de Sence à attirer l'attention sur les parties les plus intégrales du design mondial tout en y ajoutant sa propre touche de modernité. Le groupe Coronation du designer - une série de commodes, d'armoires et d'autres objets en bois blond avec des placages décoratifs en bouleau - a été fabriqué par des artisans en Suède et importé pour être vendu aux propriétaires d'après-guerre aux États-Unis par la société de meubles Walpole, dans le Massachusetts.

La chaise "Peineta" d'Heldly - une œuvre en acajou, contreplaqué et palmier tressé qui témoigne des influences de la colonie espagnole et fait partie de la ligne Continental-American - est exposée depuis longtemps au Los Angeles County Museum of Art tandis que d'autres œuvres sont conservées dans la collection du Metropolitan Museum of Modern Art. Et si Spence n'avait pas conquis le cœur des Américains avec ses salles d'exposition Industria Mueblera et ses publicités alléchantes dans le magazine Interiors, certains de ses meubles ont servi de décor à la sitcom très populaire I Love Lucy.

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