FLOS Smithfield C, lampada alogena ad incasso in nero di Jasper Morrison

Per tutte le persone che pensano che gli oggetti di design debbano fare dichiarazioni audaci con forme e materiali che attirino l'attenzione, il venerato designer britannico Jasper Morrison ha un messaggio: Gli oggetti più silenziosi sono spesso i prodotti migliori.

Alcune delle prime creazioni di Morrison, come la sedia Thinking Man del 1986, con i suoi braccioli in acciaio tubolare, e il divano 3 deluxe del 1991, la cui seduta scolpita assomiglia a un'enorme onda (entrambi prodotti dall'azienda italiana Cappellini, uno dei principali produttori di arredi per la casa all'avanguardia), mostrano le mosse accattivanti che erano attese dai suoi contemporanei.

Allo stesso tempo, Morrison era chiaramente alla ricerca di un linguaggio diverso. Nel 1988, appena tre anni dopo essersi laureato al Royal College of Art di Londra, stupì molti nel mondo del design con "Some New Items for the Home", una mostra a Berlino che presentava semplici mobili in compensato che aveva progettato e realizzato lui stesso come diretto rimprovero ai colori e alle geometrie esagerate di del movimento Memphis. Poiché Morrison vedeva sempre più spesso il design di facciata come difettoso e dispendioso, iniziò a produrre oggetti più sottili che alla fine divennero i suoi più grandi successi e ispirarono una nuova generazione di designer.

Le lampade Glo-Ball di Morrison per FLOS, ad esempio, sono caratterizzate da diffusori in vetro soffiato opalescente che assomigliano a sfere leggermente schiacciate con una morbidezza visiva sorprendente. Progettati nel 1998, i pezzi sono stati immediatamente apprezzati e sono rimasti un best seller per , il leggendario produttore italiano di illuminazione. Gli sgabelli Cork Family di Morrison per Vitra, disegnati nel 2004, si sono dimostrati altrettanto intramontabili, con silhouette semplici che ricordano i rocchetti di filo il cui materiale inaspettato - il sughero solido - li rende particolarmente affascinanti.

Nel 2005 Morrison aveva stretto amicizia con un altro designer che lavorava in modo simile: il giapponese Naoto Fukasawa . Quell'anno, Fukasawa presentò il suo sgabello Déjà-vu per Magis al Salone del Mobile di Milano e rimase sconcertato quando i visitatori della fiera lo notarono appena. Sconfortato, Fukasawa parlò con Morrison, che vedeva lo scenario in modo diverso: Il fatto che le persone usassero istintivamente lo sgabello significava che aveva avuto successo. Per rincuorare Fukasawa, Morrison ha descritto il suo progetto come "super normale". Morrison e Fukasawa si sono attaccati a questa frase come termine ideale per quello che stavano facendo.

Lanciata nel 2006, "Super Normal" di Morrison e Fukasawa - una mostra itinerante e un libro che fungeva da manifesto visivo - ha documentato più di 200 oggetti utilitari ma bellissimi, da una graffetta, un secchio di plastica e una penna a sfera a un cesto di agrumi di Alessi, Vitsoesistema di scaffalatura universale 606 di Dieter Rams e il sistema per ufficio Joyn di Vitra Ronan e Erwan Bouroullec. Nello stesso anno, Morrison iniziò a giocare con l'estrema semplicità e presentò Crate, un comodino in legno per Established & Sons modellato su una vecchia cassa di vino che usava per il proprio comodino. 

Oggi Morrison si diletta a trovare il giusto equilibrio nei suoi progetti, realizzando prodotti che sembrano piacevolmente naturali e che sono esattamente ciò che dovrebbero essere.

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L'illuminazione fantasiosa è da sempre un segno distintivo del design italiano moderno. Seguendo le orme di aziende innovative come Artemide e Arteluce, l'azienda Flos ha portato una nuova filosofia estetica nel campo dell'illuminazione italiana negli anni '60, che avrebbe prodotto molti degli iconici design di lampade da terra, lampade da tavolo e lampade a sospensione dell'epoca.

FLOS - che in latino significa "fiore" - è stata fondata nella città settentrionale di Merano nel 1962 da Cesare Cassina (della Famed Cassina famiglia di mobilieri) e Dino Gavina, un uomo d'affari di grande cultura che credeva che le idee artistiche espresse nell'Italia del dopoguerra potessero informare il design commerciale. I due arruolarono i fratelli Achille e Pier Giacomo Castiglioni come primi designer.

Prima ancora che Flos venisse formalmente incorporata, i Castiglioni diedero all'azienda uno dei suoi successi più duraturi con il ciondolo Taraxacum e gli altri design realizzati spruzzando un polimero elastico su un'armatura metallica. (George Nelson aveva sperimentato questa tecnica negli Stati Uniti all'inizio degli anni '50). Per altri design, i fratelli trovarono ispirazione negli oggetti di uso quotidiano. Suggestiva come un lampione, la lampada da terra Arco, con il suo braccio cromato e il paralume a forma di palla che si staglia dalla base in marmo, è diventata un punto fermo dei decori modernisti. Disegnando per Flos dal 1966, Tobia Scarpa si ispira anche ai luoghi comuni. Le sue applique in metallo piegato Foglio assomigliano a un polsino di camicia; la sua lampada da tavolo Biagio in marmo intagliato sembra un cestino jai alai.

Nel 1973, FLOS ha acquistato Arteluce, l'azienda fondata nel 1939 da Gino Sarfatti, e continua a produrre i suoi design. Negli ultimi decenni, FLOS ha commissionato lavori a diversi designer di fama, tra cui Marcel Wanders e Jasper Morrison. Per quanto siano immediatamente riconoscibili, molti design/One rimangono accessibili. Sebbene l'illuminazione FLOS sia l'essenza della modernità, i suoi design eleganti e sottili possono essere utilizzati per creare una nota scultorea anche in spazi tradizionali.

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