Anhängerlampe von Ettore Sottass, Vistosi, Italien, 1974. Weißes, rot-orangefarbenes Glas. Unterzeichnet

Der Architekt, Industriedesigner, Philosoph und Provokateur Ettore Sottsass führte Ende des 20. Jahrhunderts eine Revolution in der Ästhetik und Technologie des modernen Designs an. Er war ein wilder Mann der Radical Design Bewegung , die Italien in den späten 1960er und 70er Jahren überschwemmte. Er lehnte den Rationalismus und Modernismus zugunsten von immer ausgefalleneren Beleuchtungs- und Möbelkreationen wie Spiegel, Lampen, Stühle und Tische ab.

Sottsass war das älteste Mitglied der Memphis Group - einem 1980 in Mailand gegründeten Designkollektiv, zu dessen respektlosen, temperamentvollen Mitgliedern Alessandro Mendini, Michele de Lucchi, Michael Graves und Shiro Kuramata gehörten. Alle waren desillusioniert von der nüchternen, schwarz-braunen "korporatistischen" Moderne, die in den 1970er Jahren endemisch geworden war. Memphis (der Name geht auf den Titel eines Songs von Bob Dylan zurück) konterte mit kühnem, frechem, farbenfrohem und doch eigenwillig minimalem Design für Möbel, Glaswaren, Keramik und Metallarbeiten. 

Die Memphis-Gruppe spottete über den gehobenen Status, indem sie Möbel aus billigen Materialien wie Kunststofflaminaten baute, die so dekoriert waren, dass sie exotischen Oberflächen wie Tierhäuten ähnelten. Ihre Arbeit war sowohl funktional als auch - wie beabsichtigt - schockierend.

Schon vor dem offiziellen Start der Memphis Group verkörpert Sottsass' ikonischer Ultrafragola-Spiegel - mit seiner auffällig gebogenen Kunststoffschale und radikalen Knallfarben in pinkem Neon - viele der postmodernen Ideale des Kollektivs. 

Sottsass schuf innovative Einrichtungsgegenstände für Unternehmen wie Artemide, Knoll, Zanotta und Poltronova, wo er ab 1958 fast zwei Jahrzehnte lang als künstlerischer Leiter regierte. Seine bekanntesten Entwürfe erschienen in der ersten Memphis Collection, die 1981 herausgegeben wurde - vor allem der vielfarbige, kantige Carlton Raumteiler und Casablanca Bücherregal. Wie die Stücke auf 1stDibs zeigen, ist Sottsass jedoch am inspiriertesten und ausdrucksstärksten bei kleineren, sekundären Einrichtungsgegenständen wie Lampen und Kronleuchtern sowie bei Tischstücken und Glaswaren, die spielerische und skulpturale Qualitäten haben.

1985 verließ Sottsass die Memphis Group, um sich auf das Wachstum von Sottsass Associati zu konzentrieren, einem Design- und Architekturbüro, das er 1980 mitbegründet hatte. 

Als Künstler wurde Sottsass in seinem Leben gefeiert, in Ausstellungen im Los Angeles County Museum of Art, im Jahr 2006 und im Philadelphia Museum of Art ein Jahr später. Schon damals löste das Werk von Sottsass eine kritische Debatte aus. Und für einen Mann, dessen größtes Vergnügen es war, zu verblüffen, zu erfreuen und Federn zu rupfen, gab es vielleicht keine größere Auszeichnung. Dass das Werk so revolutionär und kühn bleibt - dass es so scharf mit den Konventionen bricht, dass es nie als Mainstream gelten wird - ist ein Zeugnis für sein Genie.

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Die Leuchten Vistosi sind das Ergebnis einer einzigartigen Verbindung von Kunstfertigkeit und technischer Exzellenz und entstammen einer reichen italienischen Glasmachertradition. Der produktive Glashersteller wurde nach dem Zweiten Weltkrieg durch seine modernistischen Beleuchtungsdesigns bekannt, und heute ist Vistosi für opulente Kronleuchter, Lampen und Wandleuchter bekannt.

Die Geschichte von Vistosi reicht bis ins Jahr 1640 zurück, als die Familie Gazzabin aus Murano einen Ofen zur Herstellung von Murano-Glas Kunst eröffnete. "Vistoso", ursprünglich ein Spitzname, wurde Teil des Familiennamens und schließlich wurde der Name "Vistosi" verwendet, um sich auf die Glaskreationen der Familie zu beziehen.

Vistosi wurde im späten 18. Jahrhundert von der Glasmachergilde in Murano anerkannt - Gio-Batta Vistosi wurde zum Oberhaupt der Gilde -, aber Napoleon löste den venezianischen Staat auf und schloss die Glasfabriken der Region bis 1807. Die moderne Version des Unternehmens Vistosi wurde 1945 von Guglielmo Vistosi, einem Erben der Familie Gazzabin, in Murano gegründet.

In den 1950er Jahren begannen die Enkel von Vistosi, Gino und Luciano Vistosi, sich auf die Beleuchtung zu spezialisieren. In den 1960er und 70er Jahren arbeitete das Unternehmen mit bekannten italienischen Möbeldesignern wie Adalberto Dal Lago, Ettore Sottsass und Gae Aulenti zusammen. Eine der bekanntesten Kollaborationen von Vistosi war die mit dem italienischen Architekten und Designer Angelo Mangiarotti. 1967 entwarf Mangiarotti ein modulares Beleuchtungssystem mit Kristallhaken namens Giogali, das sich bis heute großer Beliebtheit und Anerkennung erfreut.

1989 wurde Vistosi von dem Geschäftsmann Giancarlo Moretti übernommen, der über umfangreiche Erfahrungen in der Beleuchtungsindustrie verfügte. Morettis Sohn, Matteo Moretti, belebte das Unternehmen 1993 mit einer Reihe von neuen Design-Kollaborationen neu. Zu den bekanntesten Partnerschaften gehören Chiaramonte und Marin, Mauro Olivieri und Michele De Lucchi.

Vistosi hat seit Beginn der Beleuchtungsmesse im Jahr 1976 an jeder Euroluce teilgenommen. Im Jahr 2005 erhielt das Unternehmen für das System Giogali von Mangiarotti die Auszeichnung ADI Design Index. Im Jahr 2007 gewann Vistosi die Auszeichnung Eurispes und nahm an einem Wettbewerb Compasso d'Oro teil.

Heute ist Vistosi immer noch führend in der Beleuchtungsindustrie, stellt auf LED um und kreiert neue Arten von bleifreiem Kristallglas für seine atemberaubende Palette an Beleuchtungskörpern.

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