Reloj despertador de viaje plegable de piel de mediados de siglo, de LeCoultre para Hermès, Francia

El exquisito arte de la relojería se exhibe en los distintivos diseños de Jaeger-LeCoultre. El fabricante suizo es famoso por sus llamativos relojes antiguos de la época Art Decó , mientras que su gama de suntuosos relojes de lujo abarca toda la gama del diseño moderno, cada uno de ellos una cápsula del tiempo de su época.

Jaeger-LeCoultre fue fundada en 1833 por el relojero Antoine LeCoultre en el Valle de Joux de las montañas suizas. LeCoultre fue también un inventor que, en 1844, creó el millionomètre. Como primer instrumento que medía milésimas de milímetro con total precisión, perfeccionó el meticuloso proceso de la relojería. En 1866, el hijo de LeCoultre, Elie LeCoultre, se hizo cargo del negocio. Revolucionó la relojería reuniendo en un solo taller los 180 oficios del oficio: Manufactura LeCoultre & Cie.

En 1903, la empresa había pasado a manos del nieto de Antoine LeCoultre, Jacques-David LeCoultre. Creó una línea exclusiva de relojes ultrafinos en colaboración con Edmond Jaeger, un relojero francés especializado en cajas planas. En 1907, Louis Cartier firmó un contrato con Jaeger para que Cartier tuviera movimientos para sus populares relojes producidos exclusivamente en LeCoultre (Suiza). Esta época vio el debut del Santos de Cartier, así como de su reloj Tank.

Los relojeros de Jaeger-LeCoultre empezaron a experimentar con el estilo Art Déco que había abarcado los años veinte y los años treinta. En aquella época, hubo muchas influencias que llevaron a la creación de joyas Art Decó, mientras que las cajas de relojes Art Decó presentaban detalles arquitectónicos y vieron una integración de materiales como el latón, el cristal y el mármol. Entre los diseños icónicos de Jaeger-LeCoultre de esta época se encuentran el reloj Atmos de 1928 y el reloj Reverso . Elegante y práctico, el codiciado reloj Reverso tiene una caja que puedes voltear para proteger la esfera del reloj.

Durante los años 50 y 60, los relojeros de Jaeger-LeCoultre continuaron la tradición del fabricante de dar prioridad a la fiabilidad práctica. En 1958, la empresa presentó la robusta y duradera colección de relojes Geophysic. En 1968 le siguió el Memovox Polaris, un reloj de buceo con alarma que se podía llevar bajo el agua.

El reloj más conocido de la colección moderna de la empresa es el Master Control, presentado en 1992. Simboliza un retorno al estilo fino y a la ética de dar prioridad al rendimiento del Jaeger-LeCoultre clásico. En 2018, la marca relojera también lanzó la colección Polaris. Inspirada en el Memovox original, la serie presenta un aspecto deportivo, elegante y contemporáneo.

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Para Hermès, lo que empezó como fabricante de artículos ecuestres de cuero para nobles europeos acabaría convirtiéndose en una de las marcas de moda con más historia del mundo. En 1837, el empresario francés de origen alemán Thierry Hermès abrió una tienda de sillas de montar y arneses en París. Poco a poco, la casa se extendió a los accesorios y al equipaje para sus jinetes, y hoy, en homenaje a sus orígenes, la marca familiar de lujo resucita los motivos ecuestres en todo tipo de productos, desde ropa y joyas modernistas hasta almohadas y bolsos .

El primer bolso con asa superior fabricado por Hermès fue el Haut à courroies, que debutó en 1892. Es una bolsa alta sujeta con una solapa de cuero doblada (sujeta con correas inspiradas en las bridas), que se diseñó para transportar botas de montar y un arnés.

Cuando el mundo pasó del caballo al automóvil, la bolsa se adaptó, convirtiéndose en un bolso de viaje multifuncional en lugar de una alforja. Hoy, 120 años después, el HAC sigue formando parte de la línea de Hermès, y su distintiva solapa y correas de cierre han sentado las bases de algunos de los otros bolsos icónicos de la casa .

En los años 30, Robert Dumas (yerno de Émile-Maurice Hermès, nieto de Thierry) diseñó una versión más pequeña y trapezoidal del bolso con solapa, con un asa y dos correas laterales. Más tarde, se dice que la actriz Grace Kelly, comprometida entonces con el príncipe Rainiero de Mónaco, utilizó uno de estos bolsos para ocultar su embarazo durante la década de 1950. Como la fotografiaban constantemente, la cobertura catapultó su bolso a la popularidad internacional.

En 1977, Hermès rebautizó oficialmente el modelo en su honor, y nació el bolso Kelly. Cada bolso Kelly tarda entre 18 y 25 horas en producirse, y sus 680 puntadas a mano se deben únicamente a un artesano de Hermès.

Robert Dumas también fue responsable de otra de las propuestas más icónicas de la marca: el lanzamiento de su primer pañuelo de seda con motivo del centenario de Hermès en 1937. Basado en una xilografía diseñada por Dumas e impreso en seda china, el accesorio fue un éxito inmediato.

Hoy en día, los pañuelos Hermès vintage , típicamente adornados con ricos colores y elaborados dibujos, cumplen muchas funciones, igual que entonces. Las mujeres adineradas lo llevan en la cabeza, alrededor del cuello y, en una genial pieza de promoción cruzada, atado a las correas de sus bolsos Hermès. Kelly incluso utilizó una vez uno como cabestrillo para su brazo roto.

En 1981, el hijo de Robert Dumas, Jean-Louis Dumas, entonces presidente de Hermès, se encontró sentado junto a la actriz y músico francesa Jane Birkin en un avión, donde ella se quejaba de no encontrar un bolso de mano adecuado para los pertrechos necesarios de la maternidad. Después de que los dos viajeros se presentaran adecuadamente, Birkin ayudó a diseñar la contribución más famosa de Jean-Louis al canon de Hermès: el bolso Birkin, un espacioso bolso cuadrado con la característica solapa superior de cuero de HAC y la adición de un candado y una llave.

Gracias al legendario compromiso de la marca con una construcción hábil y artesanal, el Birkin es una inversión que es codiciada por coleccionistas de todo el mundo.

Aunque los bolsos Kelly y Birkin sean los más destacados, que en las últimas décadas han adornado los brazos de todo el mundo, desde herederas reales hasta estrellas del hip-hop, no son más que una pequeña parte de la oferta de moda de Hermès.

Desde la década de 1920, la marca ha producido algunos de los artículos de piel más deseados del mundo. Está el bolso Constance, uno de los favoritos de Jacqueline Kennedy, el recientemente relanzado Evelyne de la década de 1970 y, en el mercado vintage, un montón de diseños que se remontan a la década de 1920.

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