Charles E. Chambers

Illustration d'histoires d'apparence et de réalité par Somerset Maugham

1934

L'œuvre de peintre et illustrateur réaliste américain Charles Edward Chambers se caractérise par une maîtrise si exceptionnelle de la couleur et de la composition qu'en son temps, ses peintures figuratives raffinées ont pu faire croire aux collectionneurs qu'il était diplômé de l'Académie des Beaux-Arts . 

Né en 1883 à Ottumwa, dans l'Iowa, Chambers a étudié à la School of the Art Institute of Chicago et à la Art Students League of New York sous la direction du peintre canado-américain George Bridgman. Un autre de ses professeurs est l'illustratrice Fanny Munsell (qui deviendra plus tard sa femme), qui a influencé son style et sa technique. Avant de mourir en 1920, Munsell a travaillé comme illustratrice pour divers magazines, dont Cosmopolitan et Women's Home Companion.

Chambers a appris à modifier sa technique de peinture afin que ses œuvres soient prêtes à être reproduites à grande échelle. Il s'est fait connaître en tant que peintre figuratif classique et illustrateur pendant la Première Guerre mondiale, lorsqu'en 1917, il a illustré une affiche bien connue pour l'Administration américaine de l'alimentation, intitulée Food Will Win The War. À l'époque, il contribuait régulièrement en tant qu'illustrateur à Harper's Monthly et créait des couvertures pour le magazine Redbook.

Tout au long des années 1920 et 1930, Campaigner est occupé par des missions éditoriales et des campagnes publicitaires. S'il est vrai que Les affiches de l'Art nouveau étaient placardées partout dans les rues de Paris pendant les premières années de la Belle Époque, l'art de l'affiche est resté très pertinent pendant les années Art déco. Tout en créant des illustrations pour des auteurs tels que Pearl Buck, W. Somerset Maugham, Faith Baldwin et Louis Bromfield, Chambers a reçu des commissions publicitaires de la part des entreprises et des marques les plus importantes de la décennie. Il a notamment peint les portraits des célèbres musiciens Sergei Rachmaninoff, Alfred Cortot et Ignacy Jan Paderewski pour Steinway & Sons ADS et a conçu des panneaux publicitaires et des affiches pour le cigarettier Chesterfield et le fabricant de savon Palmolive.

Aujourd'hui, les œuvres de Chambers restent les préférées des collectionneurs d'art vintage 20e siècle.

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