Grâce à son travail d'architecte et de designer, Eero Saarinen a été l'un des principaux artisans de l'introduction du modernisme dans le courant dominant aux États-Unis. Les formes organiques et curvilignes que l'on retrouve dans le mobilier de Saarinen et dans ses structures les plus connues ont été particulièrement remarquées : le TWA Flight Center à ailes en ogive de l'aéroport John F. Kennedy de New York (inauguré en 1962), l'aéroport international de Dulles en Virginie (1962) et le Gateway Arch à St. Louis, Missouri (1965).
Saarinen avait un pedigree moderniste sans égal. Son père, Eliel Saarinen, était un éminent architecte finlandais qui, en 1932, est devenu le premier directeur de la Cranbrook Academy of Art dans la banlieue de Détroit. L'école est devenue synonyme de design progressiste et d'arts décoratifs aux États-Unis, et pendant qu'il y étudiait, le jeune Saarinen a rencontré et s'est lié d'amitié avec plusieurs sommités du modernisme du milieu du siècle, dont Harry Bertoia et Charles et Ray Eames.
À Cranbrook, Saarinen rencontre également Florence Schust Knoll, qui, en tant que directrice de la société de meubles éponyme de son mari Hans Knoll, mettra en production les meilleures créations de Saarinen. Parmi celles-ci, citons la chaise Grasshopper (), conçue en 1946 et ainsi nommée parce que son cadre en bois courbé ressemble à un insecte ; la chaise Tulip ( ) (1957), une coquille en fibre de verre en forme de fleur montée sur un piédestal en aluminium moulé ; et la chaise longue et l'ottoman Womb (1948), aux contours luxuriants. Dans ses meubles comme dans son architecture, la simplicité, la force et la grâce sont les maîtres mots des créations d'Eero Saarinen.
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Si ce siège spécifique est connu de tous pour son confort et sa forme familière, l'histoire de la naissance de votre chaise longue antique ou vintage préférée est un peu plus ambiguë.
Bien qu'il existe de rares fauteuils datant du XVIIe siècle, certains pensent que les origines de la première "chaise longue" officielle sont liées au moderniste hongrois designer-architecte Marcel Breuer. Certes, Breuer ne réinventait pas vraiment la roue lorsqu'il a présenté la Wassily lounge chair en 1925, mais son siège était effectivement révolutionnaire pour son intégration de l'acier tubulaire plié.
Officiellement, une chaise longue est simplement définie comme un "fauteuil confortable", ce qui permet de diversifier à l'extrême la forme et la matière du mobilier. La question de savoir si chaise longue fait partie de cette catégorie est souvent débattue.
La chaise longue Eames, en revanche, a fini par définir en quelque sorte une perception universelle de ce que peut être une chaise longue. Lancée en 1956, la chaise longue Eames (et son partenaire douillet, l'ottoman) s'est rapidement imposée dans les émissions de télévision, les immeubles de bureaux prestigieux et les salons somptueux. Les vénérables designers américains mid-century modern Charles et Ray Eames avaient l'intention d'en faire le summum du luxe, ce qui signifiait pour eux de porter le mobilier à un niveau supérieur de style et de confort. Leur chaise a inspiré de nombreuses interprétations modernes du salon, ainsi que de nombreuses copies.
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