Gravure de Manolo Valdes

De ses audacieuses Pop art peintures qui ont défié le régime du dictateur espagnol Francisco Franco dans les années 1960 à sa moderne réinterprétation d'œuvres de maîtres tels que Rembrandt van Rijn, Pablo Picasso et Henri Matisse, Manolo Valdés, originaire de Valence, a créé une gamme extraordinaire d'œuvres. Il est internationalement reconnu comme l'un des artistes espagnols les plus influents des XXe et XXIe siècles. 

Né en 1942, Valdés a étudié l'art à la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia. Alors que sa carrière commence à prendre forme, en 1964, Valdés cofonde Equipo Crónica avec ses collègues artistes espagnols Rafael Solbes et Juan Antonio Toledo. Ensemble, le collectif a produit des œuvres graphiques Pop politiquement chargées, qui fusionnaient fréquemment des images faisant référence à l'histoire et à la culture de l'Espagne, afin de dénoncer expressément le gouvernement oppressif de Franco. Toledo quitte Equipo Crónica au bout d'un an, et le groupe se dissout après la mort de Solbes en 1981.

À partir de 1981, Valdés se concentre sur sa carrière solo. Dans ses portraits, natures mortes et sculptures figuratives, Valdés adopte des images familières tirées de chefs-d'œuvre de certains des artistes les plus connus au monde, notamment Diego Velázquez, Peter Paul Rubens et Roy Lichtenstein, et les recontextualise, en minimisant les formes et l'utilisation de la couleur, en introduisant des éléments collagistes et plus encore. La lithographie texturée Claribel (1995) et sa sculpture contemporaine Butterflies (2010), inspirée de Matisse Woman with a Hat (1905), sont des exemples des méthodes utilisées par Valdés.

Valdés a exposé ses œuvres dans le monde entier, notamment à New York, Paris, Londres, Madrid, Berlin, Genève et Mexico. En 1999, il a représenté l'Espagne à la Biennale de Venise . Ses peintures et sculptures font également partie des collections du Centre Pompidou à Paris, Moderna Museet à Malmö, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia à Madrid et Metropolitan Museum of Art et Museum of Modern Art à New York. 

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