Lampes murales Ping-Pong de Masanori Umeda pour Iguzzini, 1979

De la joyeuse chaise Getsuen Lily à la provocante armoire robotisée de Ginza, Les meubles conçus par Masanori Umedasont souvent décrits par les critiques et les collectionneurs comme poétiques, ironiques et pleins de fantaisie. 

Umeda est né en 1941 à Kanagawa et a obtenu son diplôme à l'école de design Kuwasawa de Tokyo en 1962. En 1967, il s'installe à Milan, en Italie, où il commence sa carrière de designer en travaillant dans le studio de Achille et Pier Giacomo Castiglioni. De 1970 à 1979, Umeda a été consultant en design pour le studio Olivetti , et c'est là qu'il a rencontré le prolifique designer de meubles et l'architecte Ettore Sottsass, qui a fondé le Memphis Group, le mouvement de design postmoderne le plus audacieux, le plus brillant d'Italie.

Au début des années 1980, Umeda rejoint Memphis et crée sa pièce la plus célèbre, le siège Tawayara pour le ring de boxe, en 1981. Composé d'un sol monochrome en Tatami mat, de coussins teintés, de cordes en forme d'élastiques et d'un éclairage flexible à chacun des quatre coins, le Tawayara est l'hommage d'Umeda aux espaces de vie japonais à l'espace restreint. Il s'agit de l'une des pièces les plus rares d'Umeda (30 exemplaires seulement ont été fabriqués). Le créateur de mode et icône Karl Lagerfeld possédait autrefois un ring de boxe Tawayara qui figurait en bonne place dans son appartement monégasque.

En 1986, Umeda retourne au Japon et ouvre son studio U-MetaDesign (aujourd'hui Umeda Design Studio Inc.) à Tokyo. Il est acclamé pour sa collection de fauteuils , lounge chairs, tables lamps et objets décoratifs.

Au cours de sa carrière, Umeda a remporté plusieurs prix, dont le BraunPrize en 1968, le Grand Prix of Japan Display Design Award en 1981, le Japan Commercial Space Design Award en 1984 et le Grand Prix of Good Design Award en 1990.

Umeda continue de concevoir des meubles qui incarnent l'esprit du postmodernisme, bénéficiant de collaborations avec Memphis Milano et le fabricant de meubles italien Edra. Ses pièces ont été exposées à l'échelle internationale et font partie des collections de musées du monde entier, dont le musée M+ Museum à Hong Kong, qui a acquis plus de 180 de ses œuvres en 2015. 

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Il semble que l'entreprise italienne d'éclairage iGuzzini se soit rebaptisée à plusieurs reprises au cours du XXe siècle, sous les noms de Harvey Creazioni, Illuminazione Guzzini et Guzzini. Il a débuté sous le nom de Harvey Guzzini.

Harvey Guzzini peut sembler n'être qu'un seul designer, mais il s'agit en fait d'une société du milieu du siècle créée par six frères de la famille Guzzini : Giovanni, Raimondo, Giuseppe, Adolfo, Virgilio et Giannunzio. La première partie du nom est un hommage au film de 1950 Harvey.

La marque Guzzini a produit une gamme de luminaires pendant les années d'après-guerre, notamment lampes de table, lampadaires et lampes suspendues. 

La société Guzzini a été fondée en 1959 dans une pièce de la maison de Giovanni, dans la ville de Recanati. Au départ, l'entreprise se concentrait sur la fabrication d'objets décoratifs en cuivre. Les frères ont rapidement établi leur propre studio et, en 1963, ils se sont lancés dans la production d'éclairages. L'année suivante, ils ont engagé le prolifique designer italien Luigi Massoni en tant que responsable du design. Outre Guzzini, Massoni a collaboré avec de nombreuses marques italiennes parmi les plus influentes, telles que Poltrona Frau et Alessi. 

Une autre clé du succès croissant de Harvey Guzzini a été le partenariat avec un certain nombre de designers italiens de premier plan, dont Gio Ponti, Fabio Lenci, Rodolfo Bonetto, Cesare Casati et Ennio Lucini.

De 1967 à 1968, Guzzini a également participé à l'exposition "Domus : Formes Italiennes", une exposition qui s'est tenue à l'adresse , aux Galeries Heldly, à Paris. En 1969, l'entreprise est devenue l'un des cabinets de design les plus connus du pays et a ouvert un point de vente dans le centre de Milan. Parmi les créations célèbres de Guzzini, citons la lampe de table Mushroom (1965) de Massoni et Luciano Buttura, ainsi que le lampadaire Arc (1968), la lampe de table Faro (1970) et la lampe de table Toledo (1973), tous conçus en interne. 

En 1974, Harvey Guzzini a changé de nom pour devenir iGuzzini. L'entreprise a introduit une gamme de nouveaux appareils d'éclairage techniquement avancés, notamment des lampes halogènes à basse tension. En 1977, iGuzzini a organisé la première conférence italienne sur le Design-Light. En 1991, elle a reçu le Compasso d'Oro pour son engagement en matière de design.

Aujourd'hui, iGuzzini, dont le siège se trouve à Recanati, est un groupe international de premier plan dans le domaine de l'éclairage architectural, fort d'un riche héritage de plus de six décennies, depuis ses débuts sous le nom de Harvey Guzzini. L'entreprise crée des luminaires pour les lieux de travail, les infrastructures urbaines et même les sites du patrimoine culturel.

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