Paire d'appliques Arbus en nickel tenant un abat-jour en verre opalin soufflé à la main, France, 1960

L'architecte, sculpteur et designer français André Arbus était destiné à devenir l'un des plus grands fabricants de meubles du XXe siècle. Selon lui, il avait l'artisanat dans le sang. "Je suis issu d'une vieille famille d'ébénistes", a-t-il déclaré un jour. "De père en fils depuis très longtemps. En d'autres termes, je suis né dans un atelier d'ébénisterie."

Né à Toulouse en 1903, Arbus passe son enfance à travailler dans l'entreprise de son père qui vend des reproductions de meubles français du XVIIIe siècle . Il a ensuite étudié à l'École des Beaux-Arts à Toulouse auprès du sculpteur Henry Parayre. 

Après avoir obtenu son diplôme, Arbus est retourné travailler avec son père en tant que directeur artistique de l'entreprise. Lorsque son père a pris sa retraite, Arbus a transformé l'entreprise, qui vendait des reproductions de meubles, en une entreprise qui produisait ses propres designs formidables, notamment tables à cocktail, tables de canapé et lampadaires qui fusionnaient néoclassicisme avec Art Deco et présentaient les caractéristiques séduisantes de modernist.

En 1925, Arbus expose à plusieurs salons, dont le Salon des Artistes Décorateurs, l'Exposition des Arts Décoratifs, le Salon d'Automne, la Galerie L'Epoque et remporte une médaille à l'Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes, qui fait entrer le style Art-Deco sur la scène mondiale.

Arbus s'installe à Paris en 1932, remporte le prestigieux Premier Prix Blumenthal en 1934 et ouvre sa propre galerie en 1935. Ses appliques, lustres et tables de salle à manger ont attiré une clientèle régulière parmi les plus riches de Paris. Arbus a exposé à l'exposition universelle de 1939 à New York et, tout au long des années 1940, a reçu de nombreuses commandes notables. Le gouvernement français a offert un grand nombre de ses œuvres aux chefs d'État étrangers en visite. Il a meublé plusieurs paquebots de luxe, collaboré avec Maison Maison pour une ligne de luminaires et a été chargé de construire une armoire à bijoux pour Princesse Elizabeth.

En 1946, Arbus a participé à la rénovation du palais de l'Élysée et du château de Rambouillet avec ses collègues architectes et designers français Louis Süe et Jean-Charles Moreux. 

Arbus s'est concentré sur la sculpture tout au long des années 1950 jusqu'à sa mort en 1969, s'inspirant d'éminents sculpteurs tels que Vadim Androusov et Sylva Bernt. Aujourd'hui, les œuvres d'Arbus se trouvent dans des musées du monde entier.

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