Lampadaire Toio 1ère édition par Achille&Pier Giacomo Castiglioni pour Flos 1962

L'idée du readymade n'a pas seulement bouleversé le monde de l'art, elle a aussi provoqué une vague d'invention dans le domaine du design. Cet esprit provocateur est bien vivant dans le lampadaire Toio, qui intègre des pièces automobiles ainsi que des équipements de loisirs quotidiens.

Avec leur frère aîné, Livio, Pier Giacomo (1913-68) et Achille (1918-2002) Castiglioni sont nés à Milan et, pendant un certain temps, les trois ont travaillé ensemble dans leur propre cabinet en tant qu'architectes et designers. Alors que Livio quitte le cabinet en 1952, Pier Giacomo et Achille continueront à collaborer sur une multitude de projets dans les années qui suivent. Le couple partageait une nature expérimentale et injectait de la personnalité et de l'esprit dans la vaste gamme de leurs célèbres mid-century modern designs, tels que la Arco lamp, la Snoopy lamp et bien d'autres encore.

Inspirés par Marcel Duchamp, les frères ont souvent utilisé des objets trouvés dans leurs créations, notamment dans le tabouret Mezzadro Tractor, le tabouret Super Sella et le lampadaire Toio. Fabriquée par l’entreprise FLOS en 1962, la lampe Toio (« jouet ») incorpore un phare de voiture et des éléments d'une canne à pêche. La hauteur de la lampe frontale, qui est toujours orientée vers le haut pour fournir une lumière indirecte, est réglable, tandis que des anneaux en forme de canne à pêche placés à intervalles réguliers le long de la tige permettent de guider le cordon électrique. À la base, un mécanisme semblable aux taquets d'un bateau maintient le cordon soigneusement enroulé et à l'abri des regards. Ces touches utilitaires inventives ont valu au luminaire une place convoitée dans la collection permanente du MoMA. Insolite et délicieux à parts égales, le lampadaire Toio est toujours fabriqué par Flos et nous rappelle que l'humour est un élément puissant du design.

L'imagination en matière d'éclairage est depuis longtemps la marque de fabrique du design italien moderne. Suivant les traces d'entreprises innovantes telles que Artemide et Arteluce, la société Flos a apporté une nouvelle philosophie esthétique au secteur de l'éclairage italien dans les années 1960, qui a donné naissance à plusieurs des modèles emblématiques lampadaire, lampe de table et lampe suspendue de l'époque.

FLOS - qui signifie "fleur" en latin - a été fondée en 1962 dans la ville de Merano, dans le nord du pays, par Cesare Cassina (de la célèbre famille de fabricants de meubles Cassina ) et Dino Gavina, un homme d'affaires très cultivé qui pensait que les idées artistiques adoptées dans l'Italie de l'après-guerre pouvaient influencer le design commercial. Les frères Achille et Pier Giacomo Castiglioni ont été leurs premiers designers.

Avant même que FLOS ne soit officiellement constituée en société, les Castiglionis ont donné à l'entreprise l'un de ses succès les plus durables avec le pendentif Taraxacum et les motifs associés réalisés par pulvérisation d'un polymère élastique sur une armature métallique. (George Nelson avait été le pionnier de cette technique aux États-Unis au début des années 1950). Pour d'autres designs, les frères ont trouvé l'inspiration dans des objets du quotidien. Rappelant les lampadaires, le lampadaire Arco, avec sa flèche chromée et son abat-jour en forme de boule s'échappant d'une base en marbre, est devenu un élément essentiel des décors modernistes . Dessinant pour Flos depuis 1966, Tobia Scarpa s'inspire également du quotidien. Ses appliques Foglio en métal plié ressemblent à une manchette de chemise ; sa lampe de table Biagio en marbre sculpté ressemble à un panier de jai alai.

En 1973, Flos a racheté Arteluce, la société fondée en 1939 par Gino Sarfatti, et continue à produire ses créations. Au cours des dernières décennies, Flos a passé des contrats avec plusieurs designers de renom, dont Marcel Wanders et Jasper Morrison. Aussi immédiatement reconnaissables qu'ils soient, de nombreux designs Flos restent accessibles. Si l'éclairage Flos est l'essence même de la modernité, ses designs élégants et subtils peuvent être utilisés pour créer une note sculpturale dans les espaces traditionnels.

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