Commodes en teck du milieu du siècle dernier de Grete Jalk pour Sibast Denmark

Que serait la réputation du mobilier danois du milieu du siècle sans la légendaire femme designer Grete Jalk? Pionnier du The Modern Scandinavian Design/One Furniture, Jalk a cherché à fabriquer des meubles à la fois économiques et de grande qualité, chaque pièce étant conçue pour les intérieurs en évolution et les sensibilités au design de l'époque. Elle continue d'être célébrée pour ses fauteuils épurés et minimaux , lounge chairs, coffee tables et bien d'autres encore.

Jalk est né en 1920 à Copenhague. Elle a étudié à l'école de dessin et d'art appliqué pour femmes avant de s'inscrire à l'Académie royale danoise des beaux-arts , où le célèbre designer Kaare Klint a été l'un de ses professeurs. Jalk a terminé ses études en 1946 et a commencé un apprentissage d'ébéniste. La même année, elle a remporté un prix lors du concours de la Guild des ébénistes de Copenhague. Jalk a également participé à l'exposition de la Triennale de Milan ( ) en 1951, où ses créations ont été davantage saluées et remarquées.

En 1954, Jalk a ouvert son propre Studio de design et a commencé à travailler avec de grands fabricants de meubles danois tels que Fritz Hansen et Glostrup Møbelfabrik. Elle s'est inspirée des expériences sur le contreplaqué menées par Alvar Aalto et Ray et Charles Eames, et s'est rapidement fait connaître pour ses designs épurés et expressifs, aux formes fluides et réalisés dans des bois séduisants tels que teck et le palissandre.

L'œuvre la plus connue de Jalk est la chaise GJ de 1963 , une collaboration avec l'ébéniste Poul Jeppesen qui a remporté le premier prix du Daily Mail International Furniture Competition. Composée de deux pièces de contreplaqué de teck moulé, la sculpturale chaise longue GJ fait partie des collections du Museum of Modern Art et du Metropolitan Museum of Art.

Tout en créant ses designs de meubles emblématiques, Jalk a porté de nombreuses autres casquettes. Elle a enseigné à l'Académie royale danoise des beaux-arts et a été rédactrice en chef du magazine danois de design Mobilia de 1956 à 1962 et de 1968 à 1974. En 1974, Jalk a organisé une exposition itinérante sur le design pour le ministère danois des affaires étrangères et a été nommé membre du Conseil danois du design en 1981. Elle a également été l'éditrice de 40 Years of Danish Furniture Design : The Copenhagen Cabinet-makers' Guild Exhibitions 1927-1966, publié en 1987.

Jalk est décédé en 2006 à l'âge de 86 ans. En 2008, le fabricant de meubles danois Lange Design/One a obtenu les droits exclusifs de reproduction de la chaise GJ, un design toujours aussi frais et original.

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Si les origines de Sibast remontent à des meubles en bois créés dans un modeste atelier d'ébéniste en 1908, l'entreprise danoise est surtout connue pour les chaises de salle à manger , les bureaux , les fauteuils et d'autres pièces vintage qu'elle a produites dans les années d'après-guerre. En grande partie grâce à la direction créative du designer Helge Sibast au cours de cette période, le fabricant est aujourd'hui internationalement révéré pour sa large gamme de meubles modernes scandinaves, élégants et de collection. 

Sibast a été créé en 1908 par l'ébéniste Peder Olsen Sibast en tant que petit atelier de menuiserie dans la campagne danoise. Helge, le fils de Peder, est né cette année-là et a commencé à travailler aux côtés de son père dès son plus jeune âge. Dans les années 1940, lorsque l'aîné Sibast est décédé, Helge a pris la direction de l'entreprise aux côtés de ses frères et sœurs, Ole et Emma.

Helge a été chargé de diriger la conception, la production et le développement des produits à une époque où ce que nous appelons aujourd'hui le design des meubles modernistes du milieu du siècle gagnait en popularité auprès des consommateurs américains et d'ailleurs, et ses propres conceptions reflétaient l'importance accordée à l'artisanat et l'accent mis sur les lignes épurées ainsi que sur l'utilisation de matériaux organiques dans leur construction. Sibast s'est également adjoint les talents d'autres modernistes danois de renom, notamment Piet Hein, Arne Vodder et Grete Jalk. Vodder a conçu un grand nombre des fauteuils, tables et chaises de la marque qui ont été exportés aux États-Unis dans les années 50 et 60.

En 1953, l'entreprise présente deux des créations les plus célèbres de Helge Sibast : les chaises Sibast n° 7 et n° 8. La populaire chaise de salle à manger Sibast No. 7 se distingue par son dossier flottant et sa forme expressive. Avec son cadre en Y robuste, le modeste Sibast n° 8 a connu un succès mondial lors de son lancement, et son attrait simple et fonctionnel de la modernité du milieu du siècle en a fait un classique instantané. Dans les années 1960, des chaises Sibast ont même été achetées pour les intérieurs de la Maison Blanche.

La famille Sibast a vendu l'entreprise en 1984, mais a conservé les droits d'auteur des designs de Helge. En 2012, Ditlev, le petit-fils de Helge, et sa femme Anna ont relancé l'entreprise de meubles Sibast. L'offre de la marque comprend de nombreuses créations originales d'Heldly ainsi que de nouveaux designs qui adhèrent à la longue tradition de l'entreprise de créer des meubles sculpturaux, innovants et fonctionnels.

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