Sculpture française en pâte de verre "L'Oeil de Pâques" de, Daum et Salvador Dali

Immédiatement reconnaissable à sa moustache cirée et retroussée, le flamboyant Salvador Dalí est l'une des figures les plus distinctives de art moderne's. Il est également l'une des icônes de l'avant-garde du 20e siècle Mouvement surréaliste, dont les images oniriques, tirées des profondeurs de l'inconscient, ont été déployées dans peintures, sculptures, gravures et mode, ainsi que dans des collaborations cinématographiques avec Luis Buñuel et Alfred Hitchcock.

Dalí est né à Figueres, en Catalogne, et dès son plus jeune âge, il fait preuve de la sensibilité, de la perception aiguë et de l'imagination débordante qui caractériseront plus tard ses œuvres d'art. Il y évoque des souvenirs d'enfance et utilise des symboles religieux et des images freudiennes comme des escaliers, des clés et des bougies qui coulent pour créer des œuvres inattendues et souvent choquantes.

L'utilisation par Dalí de l'hyperréalisme pour transmettre les symboles et concepts surréalistes qui subvertissent les notions acceptées de la réalité est illustrée dans ce qui est peut-être son tableau le plus reconnaissable, La persistance de la mémoire (1931), dans lequel il dépeint la fluidité du temps à travers des horloges qui fondent, leurs formes s'inspirant du fromage Camembert qui fond au soleil. Son génie artistique, sa personnalité excentrique et sa quête éternelle de célébrité ont fait de lui une célébrité mondiale.

"Chaque matin, en me réveillant, j'éprouve à nouveau un plaisir suprême", a-t-il dit un jour. "Celui d'être Salvador Dalí.

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Pour les collectionneurs, Daum est un nom au premier rang des fabricants français de verre d'art, avec ceux de Émile Gallé et René Lalique. Dirigée dans les premières décennies par les frères Auguste (1853-1909) et Antonin Daum (1864-1931), la société, basée dans la ville de Nancy, a établi sa réputation dans la période Art nouveau , puis a adopté avec succès le style Art déco .

En 1878, l'avocat Jean Daum reprend la propriété d'une verrerie en paiement d'une dette et installe ses fils comme propriétaires. Au départ, Daum fabriquait du verre destiné à des usages quotidiens tels que des fenêtres, des montres et de la vaisselle , mais le succès remporté par Gallé lors de l'Exposition universelle de 1889 à Paris - la vitrine internationale pour laquelle la Tour Eiffel a été construite - a incité les frères Daum à se lancer dans la fabrication de pièces en verre d'art. Ils ont produit des œuvres populaires en verre camée, une technique décorative dans laquelle une couche extérieure de verre est gravée à l'acide ou taillée pour révéler la couche inférieure, mais Daum s'est surtout fait connaître pour ses récipients et ses sculptures en pâte de verre - une méthode minutieuse dans laquelle le verre coloré finement broyé est mélangé à un liant, placé dans un moule et ensuite cuit dans un four. 

Bien que les premiers verres de Daum n'aient jamais été signés par des artistes individuels, l'entreprise a employé certains des maîtres du style naturaliste et asymétrique de l'Art nouveau, notamment Jacques Grüber, Henri Bergé et Amalric Walter (dont le prénom est souvent mal orthographié). Daum a également collaboré avec le designer de meubles et d'objets métalliques Louis Majorelle, qui a créé des montures en fer forgé et en laiton pour des vases et des lampes de table. Dans les années 1960, Daum a demandé à des artistes, notamment Salvador Dalí et au sculpteur César Baldaccini, de concevoir des pièces en verre. Comme en témoignent les œuvres proposées sur 1stDibs, Daum a abrité une liste étonnamment riche d'esprits créatifs et est aujourd'hui une entreprise d'État qui fabrique des figurines en pâte de verre.