Paire de serre-livres anciens Bouddha en bronze de Tiffany Studio New York n° 1025

Tiffany & Co. est l'un des plus importants fournisseurs de produits de luxe aux États-Unis, et a longtemps été un arbitre important du style dans la conception de bagues de fiançailles en diamant. En 1904, le jeune Franklin Delano Roosevelt a demandé en mariage sa future épouse, Eleanor, avec une bague Tiffany. Les Vanderbilt, les Whitney, les Astor et les membres de la famille impériale russe portaient tous des bijoux Tiffany & Co.. Et Jacqueline Kennedy Onassis préférait Tiffany china pour les dîners d'État à la Maison Blanche.

Aujourd'hui synonyme de luxe, l'entreprise a pourtant connu des débuts modestes. Charles Lewis Tiffany et John B. Young l'ont fondée dans le Connecticut en tant qu'"emporium de papeterie et d'articles de fantaisie" en 1837, à une époque où les importations européennes dominaient encore le marché américain du luxe naissant. En 1853, Charles Tiffany - qui, en 1845, avait lancé le célèbre catalogue de la société, le Blue Book, et avec lui, le bleu œuf de merle caractéristique de la société, qu'il avait choisi pour la couverture - a réorienté l'activité vers la bijouterie fine.

En 1868, Tiffany & Co. a acquis une reconnaissance internationale en devenant la première entreprise américaine à remporter un prix d'excellence dans le domaine de l'argenterie à l'Exposition Universelle de Paris. Dès lors, elle appartient au panthéon des marques de luxe américaines.

Au début de l'âge d'or, en 1870, Tiffany &New a ouvert son magasin phare, décrit comme un "palais de bijoux" par le New York Times, au 15 Union Square West à Manhattan. Tout au long de cette période, ses créations pour la vaisselle en argent , l'argenterie de cérémonie, les couverts et les bijoux étaient des indicateurs de statut et de goût très recherchés. Ils ont également valu à l'entreprise de nombreuses récompenses, dont le grand prix d'orfèvrerie de l'Exposition de Paris de 1878. Parmi les créations scintillantes de cette époque, on trouve des chefs-d'œuvre de la joaillerie CIRCA Art Nouveau, comme ce délicat collier d'aigue-marine et ce somptueux collier plique-à-jour en péridot et or , tous deux datant de 1900.

À la mort de Charles Lewis Tiffany, en 1902, son fils Louis Comfort Tiffany devient le directeur du design de la firme. Sous sa direction, le studio d'orfèvrerie de Tiffany est devenu une véritable école de design pour les apprentis orfèvres, qui travaillaient aux côtés de l'artisan en chef Edward C. Moore. La société a produit des objets distinctifs inspirés par l'art et le design japonais, les plantes et les fleurs d'Amérique du Nord, ainsi que les motifs et l'artisanat amérindiens, ajoutant ainsi une diversité esthétique au répertoire distingué de Tiffany & Co.

Tiffany est également étroitement associée aux diamants, et a même prêté son nom à une pierre jaune particulièrement rare et exceptionnelle. L'entreprise a acheté le diamant Tiffany à l'état brut dans les mines de Kimberley en Afrique du Sud en 1878. Taillé pour créer une pierre précieuse de 128,54 carats avec un nombre sans précédent de 82 facettes, c'est l'un des exemples les plus spectaculaires d'un diamant jaune dans le monde.

Dans un sens plus large, Tiffany & Co. a contribué à faire connaître les diamants en 1886 en introduisant sur le marché américain le diamant solitaire , qui figure toujours parmi les styles de bagues de fiançailles les plus populaires . La monture de marque Tiffany® élève la pierre au-dessus de l'anneau sur six griffes, permettant à ses facettes de capter la lumière. Un bel exemple récent est cette bague de fiançailles en platine circa-2000 . D'une conception et d'une esthétique différentes (mais tout aussi chic), cette exquise bague en diamants et rubis date des années 1930.

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Les luminaires à kérosène et les premiers luminaires électriques créés à la main par Tiffany Studios comptent aujourd'hui parmi les objets décoratifs les plus convoités au monde. Les designs/One, quels qu'ils soient, sont emblématiques du goût et de l'artisanat, et le verre Tiffany ne se limite pas aux vitraux et aux objets décoratifs en verre . L'emblématique manufacture multimédia propose notamment des lampadaires en vitrail , des lustres et des vases en métal émaillé . Les plus reconnaissables et les plus prisées de ses œuvres sont antique Tiffany Studios table lamps.

Le nom de Tiffany évoque généralement deux choses : des cadeaux splendides dans des boîtes bleues et des vitraux exquis. En 1837, Charles Lewis Tiffany a cofondé la première - Tiffany & Co., l'un des plus importants fournisseurs américains de produits de luxe - tandis que son fils, Louis Comfort Tiffany, est à l'origine d'exemples de la seconde.

Artistics fut sans aucun doute l'artiste décorateur américain le plus influent et le plus accompli des décennies qui s'étendent de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle. Plutôt que de rejoindre l'entreprise familiale, il étudie la peinture avec plusieurs professeurs, notamment le peintre scénique Samuel Colman s, tout en passant de longues périodes à parcourir l'Europe et l'Afrique du Nord. Bien qu'il ait peint tout au long de sa carrière, les visites d'églises continentales ont suscité un intérêt passionné pour vitraux. Tiffany commence à expérimenter le matériau et ouvre en 1875 une verrerie-laboratoire à Corona, dans le Queens, au cœur de ce qui deviendra plus tard les Tiffany Studios.

Dans ses créations en verre, Tiffany a adopté le mouvement émergent Art Nouveau et ses formes et motifs sinueux et naturalistes. En 1902, en plus du verre, Tiffany conçoit des lampes et des lustres en vitrail ainsi que des vases, des boîtes et des bols en métal émaillé, ainsi que des articles tels que ensembles de bureau et chandeliers. Aujourd'hui, ces pièces incarnent la richesse esthétique de leur époque.

C'est à Louis que revient l'essentiel du mérite des lampes de table et autres luminaires des studios Tiffany. Cependant, c'est Clara Driscoll (1861-1944), originaire de l'Ohio et directrice du Women's Glass Cutting Department pendant 17 ans, qui a été le génie à l'origine des lampes Tiffany les plus recherchées par les collectionneurs d'aujourd'hui. Une galerie permanente de lampes Tiffany à la New-York Historical Society célèbre les femmes anonymes qui se cachent derrière ces luminaires si prisés.

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