Stand Umbrella en métal par Caccia Dominioni pour Azucena, Italie, années 1960

Les meubles vintage Azucena sont élégants et accueillants - les célèbres du milieu du siècle du fabricant milanais appliques, fauteuils et tables d'appoint, marqués par une symétrie simple et des matériaux contrastés, se trouvent probablement dans les Living Rooms des amateurs de design de toute l'Italie.

Azucena a été fondée en 1947 par trois figures de proue de l'architecture italienne du XXe siècle : Luigi Caccia Dominioni, Ignazio Gardella et Corrado Corradi Dell'Acqua. Le trio a d'abord créé Azucena pour meubler l'intérieur des bâtiments qu'il avait conçus, mais il a trouvé une opportunité commerciale solide dans la fabrication de pièces individuelles à partir de ces collections pour les consommateurs de l'après-guerre. Et comme les fondateurs de l'entreprise ont emprunté le nom de la marque à un personnage fourbe de l'opéra de Giuseppe Verd Il Trovatore, il est normal que les meubles qui ont fait la réputation d'Azucena soient pratiques, mais qu'ils dégagent un soupçon d'espièglerie.

Le meilleur du modernisme italien combine l'impertinence et la fonctionnalité audacieuse avec un design provocateur et réfléchi, et Azucena est profondément enracinée dans cette tradition. Alors que ses tables à manger et ses tables basses empilables - créées par des personnalités comme Dell'Acqua et Vico Magistretti - sont exceptionnellement discrètes dans les petits espaces et encadrées par des lignes épurées, Dominioni a conçu dans les années 1970 des fauteuils massifs et enveloppants, recouverts d'un tissu rouge saisissant.

Parmi les créations les plus réussies et les plus emblématiques d'Azucena figure également le meuble le plus célèbre de Dominioni : la chaise minimaliste Catalina. Après sa présentation à la Triennale de Milan en 1957, la chaise Catalina, avec sa structure en acier émaillé aux courbes généreuses et son coussin en cuir moelleux, est devenue une sensation instantanée. Parmi les autres créations durables de Dominioni pour Azucena, citons la lampe Monachella, le fauteuil ABCD et l'ottoman polyvalent Cilindro.

Le fabricant de meubles italien B&B Italia a acquis Azucena en 2018 et a réédité un certain nombre de designs du portefeuille de la marque légendaire, comme la lampe Imbuto, le fauteuil Catalina et la table Cavalletto.

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Rejoindre le club des centenaires est en soi un exploit remarquable, mais vivre plus d'un siècle et laisser un impact durable sur le monde du design mobilier italien mid-century modern - tout comme l'a fait le pionnier du design industriel et de l'architecture Luigi Caccia Dominioni - est extraordinaire. Ses lampes de table vintage , ses tables basses , ses chaises et autres objets d'ameublement témoignent d'une technique exemplaire, d'une théorie et d'une qualité d'exécution - autant de caractéristiques du style caractéristique du designer milanais.

Caccia Dominioni a obtenu son diplôme de la plus ancienne université de Milan, l'université polytechnique de Milan, en 1936. Centre majeur de l'innovation en matière de design durant la première moitié du XXe siècle, l'institution compte parmi ses anciens élèves des architectes et des designers italiens de renom tels que Gio Ponti, Vittoriano Vigano et les frères Livio et Pier Giacomo Castiglioni. En 1937, les frères Castiglioni et Caccia Dominioni ouvrent ensemble un studio plusieurs fois primé et présentent des designs révolutionnaires pour des radios dans des coques en bakélite lors de la Triennale de Milan de 1940 .

La Seconde Guerre mondiale a contraint Caccia Dominioni à mettre un terme à ses ambitions professionnelles pour servir dans l'armée italienne, et les années d'après-guerre ont vu la plupart de ses créations les plus estimées prendre forme. En 1947, avec Ignazio Gardella et Corrado Corradi Dell'Acqua, Caccia Dominioni fonde l'entreprise de fabrication de meubles Azucena, où il conçoit des pièces emblématiques telles que la chaise Catalina et une gamme de luminaires comprenant l'applique Lp10, l'applique Lsp3 et la Lsp6 lampe à encastrer.

Comme un bon vin italien, le Caccia Dominioni s'est encore amélioré avec le temps. Il a collaboré avec des personnalités comme Olivari et Lualdi jusque dans les années 80, créant des pièces légendaires telles que la chaise C.I.D. et la porte Super. Et si nombre de ses célèbres œuvres architecturales ont vu le jour dans les années 1950 et 1960 - comme le Teatro Filodrammatici et la Galleria Strasburgo - l'une des structures les plus connues de Caccia Dominioni, la fontaine de la Piazza San Babila à Milan, a été construite vers la fin du XXe siècle, alors que le concepteur était âgé de 83 ans.

Caccia Dominioni a remporté le Compasso d'Oro, l'un des prix les plus anciens et les plus prestigieux de l'industrie du design. Lorsqu'il s'éteint à 103 ans en 2016, il laisse derrière lui un héritage exceptionnel de design de meubles et d'innovations architecturales.

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