Ensemble de 4 chaises de salle à manger par Carlo di Carli pour M. Singer & Sons

Homme de la Renaissance moderne, le designer italien Carlo de Carli a intégré sa philosophie personnelle dans ses créations de meubles. Pour lui, le mobilier doit s'adapter aux mouvements humains et à l'environnement, et chaque pièce est fabriquée non seulement en tenant compte de la forme, mais aussi de l'aspect pratique au quotidien. Dans les intérieurs d'aujourd'hui, les meubles vintage de Carli capturent l'essence extraordinaire du modernisme italien du milieu du siècle.

Carlo de Carli est né à Milan en 1910. Il a étudié à l'université polytechnique de Milan et s'est intéressé au design, à l'architecture, à l'écriture et à la philosophie. Après avoir obtenu son diplôme en 1934, il a travaillé avec le célèbre architecte italien et designer Gio Ponti. Peu après, de Carli a ouvert un Studio avec le fabricant de meubles Renato Angeli. En 1940, il entame une relation avec le musée d'art et de design de la Triennale de Milan , où il finit par rejoindre le conseil d'administration.

La plupart des meubles et des œuvres architecturales de de Carli ont vu le jour entre les années 1940 et 1970. Parmi ses projets architecturaux figurent l'église de Saint Ildefonso et l'immeuble Via dei Giardini 7 à Milan. Cependant, de Carli est surtout connu pour ses designs de chaises et de tables.

Ce qui distingue les chaises et les autres sièges de de Carli de ceux d'autres designers, c'est qu'ils sont faits pour être habités. En conséquence, ses créations confortables, fonctionnelles et accueillantes ont attiré l'attention des principales entreprises italiennes de mobilier telles que Cassina, Singer & Sons, Tecno et GUBI, et il a joué un rôle important dans le design du mobilier italien du 20e siècle .

En 1954, de Carli a reçu le Compasso d'Oro pour sa chaise Cassina Model 683. En 1957, il a également remporté un Grand Prix à l'exposition de la Triennale de Milan pour une chaise qu'il a conçue pour Tecno. Toujours engagé dans ses études, De Carli a été doyen de la faculté d'architecture de l'université polytechnique de Milan de 1963 à 1968. Il a continué à enseigner jusqu'en 1986 et à écrire jusqu'à sa mort en 1999. Ses écrits les plus importants ont été publiés dans un livre intitulé Architettura, Spazio Primario.

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Fabricant de meubles de New York M. Singer & Sons est bien connu des collectionneurs d'éblouissants mid-century modern design - la société a joué un rôle essentiel dans l'introduction des maîtres italiens du mobilier sur le marché américain et a introduit de remarquables tables de salle à manger, chaises longues et commodes qui ont été créées dans des bois riches et ont répondu à la demande croissante d'ameublement simple et épuré.

Bien que M. Singer & Sons ait proposé des meubles rembourrés dans son magasin du centre de Manhattan dès 1923, il est aujourd'hui largement reconnu pour les séduisantes tables , les sièges et d'autres créations de l'après-guerre. 

M. Singer & Sons s'est fait connaître dans les années 1950. Un boom de la prospérité a suivi la Seconde Guerre mondiale et, dans tous les États-Unis, les nouveaux propriétaires ont cherché à installer des meubles modernes dans leur salon et leur salle à manger. Cela a donné lieu à une période faste d'innovation, et des entreprises telles que Herman Miller, Knoll et d'autres fabricants de meubles de l'époque se sont efforcés de se positionner en tant que leaders dans ce domaine. M. Singer & Sons n'a pas dérogé à la règle, et le succès de l'entreprise au cours de la décennie suivante est à mettre au crédit de Joe Singer, qui était alors à la barre du navire. 

M. Singer a compris qu'il était important de proposer des meubles dans un style qui rompait avec les pièces encombrantes et trop ornementales qui caractérisaient les intérieurs du siècle précédent. M. Singer & Sons devait fabriquer des meubles de rangement , des tables basses et des sièges pratiques mais confortables qui n'occupaient pas beaucoup d'espace.

C'est grâce à sa quête de mobilier moderniste que Singer a découvert le légendaire polymathe Gio Ponti, sans doute la figure la plus influente du modernisme italien du XXe siècle. 

Singer prend contact avec Ponti et lui propose un partenariat avec M. Singer & Sons pour introduire les œuvres du designer milanais en Amérique. Il a créé d'élégants fauteuils, des buffets montés sur des pieds fuselés et bien d'autres choses encore pour l'entreprise. À la même époque, Singer entame une collaboration avec Bertha Schaefer, une célèbre décoratrice d'intérieur originaire du Mississippi et propriétaire d'une importante galerie d'art de Manhattan à l'époque. Schaefer, une adepte du design Bauhaus , créera par la suite des bureaux sculpturaux en noyer , des sièges anguleux encadrés d'acajou et d'autres pièces pour la marque. Avec l'aide conceptuelle de Ponti, elle a développé une ligne de mobilier appelée Modern by Singer.

La nouvelle collection, qui allie les formes et les matériaux séduisants du modernisme italien à la qualité de fabrication américaine, a connu un succès immédiat pour M. Singer & Sons. Des lignes fluides, des bois durs exceptionnels et des finitions luxueuses ont conféré à la ligne un aspect haut de gamme et stimulé la demande.

Une table gigogne de la ligne Modern by Singer, conçue par Schaefer, a fait partie de l'exposition "Good Design" de 1952 au Museum of Modern Art à New York, qui présentait des œuvres de personnalités telles que George Nelson, Paul McCobb, Jens Risom et d'autres. 

M. Singer & Sons a présenté Ponti au public américain, et celui-ci, à son tour, a présenté le président de la société à des designers italiens tels que Ico Parisi et Carlo Mollino. Ces relations se sont également transformées en collaborations fructueuses qui ont contribué à consolider la présence et l'importance de M. Singer & Sons dans le domaine du mobilier moderne américain. 

Aujourd'hui, les designs de M. Singer/One réalisés par Schaefer et son équipe de designers italiens sont convoités et collectionnés dans le monde entier.

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