Chaise Platner de Warren Platner pour Steelcase

Bien que les chaises vintage Warren Platner, les canapés et les intérieurs soient des icônes du modernisme du milieu du siècle, l'architecte et designer de mobilier a puisé son inspiration stylistique dans la France du XVIIIe siècle, déclarant un jour à propos de sa collection phare pour Knoll que son intention était d'évoquer "le type de design décoratif, doux et gracieux qui apparaît dans les styles d'époque comme Louis XV."

En effet, le mariage de la sensibilité moderne et de la grâce classique est un marqueur du style de Platnerdans l'ameublement et les intérieurs - deux genres dans lesquels il a laissé un héritage durable.

Né en 1919 à Baltimore, dans le Maryland, Platner a étudié l'architecture à Cornell avant de travailler pour des icônes du design comme Eero Saarinen et Kevin Roche, dont il a fini par diriger l'architecture d'intérieur dans le bureau de ce dernier. En 1965, Platner a ouvert son propre bureau à Greenwich, dans le Connecticut, où il a continué à affiner sa marque particulière de modernisme gracieux .

Knoll a lancé la Collection Sals et tables Platner en 1966. (Conçue à l'origine en 1962, la suite a nécessité près de quatre ans de développement).

Les pièces décoratives en métal plié et en verre - un fauteuil , une table à manger et d'autres - font des clins d'œil aux marques de ses anciens employeurs, mais aussi aux formes des meubles européens historiques . L'élégance sculpturale de sa ligne rappelle la collection emblématique Tulip de Saarinen, qui comprend des fauteuils et des tables à manger, tandis que sa matérialité s'aligne sur l'utilisation avant-gardiste du verre et du métal par Roche pour le siège de la Ford Foundation à New York.

De nombreuses pièces Knoll de Platner ont ensuite trouvé leur place dans un lieu célèbre : le restaurant Windows on the World du premier World Trade Center, dont Platner a été chargé d'aménager l'intérieur au milieu des années 1970. Dès l'ouverture du restaurant en 1976, Paul Goldberger, critique d'architecture au New York Times , a qualifié son style de "modernisme sensuel", un qualificatif bien adapté à l'ensemble de l'œuvre de Platner.

Platner est décédé en 2006 à l'âge de 86 ans. Ses meubles sont toujours produits par Knoll, et les exemplaires originaux - ainsi que les œuvres idiosyncrasiques qu'il a créées sur mesure pour des clients du secteur du design d'intérieur - sont aujourd'hui convoités par les collectionneurs.

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Le fabricant de meubles basé dans le Michigan Steelcase a une longue et brillante histoire, mais les collectionneurs se concentrent sur ses meubles de bureau et ses chaises de bureau des années 1950 aux années 1970, lorsque, avec des sociétés telles que Knoll et Herman Miller, l'entreprise a contribué à définir l'esthétique du modernisme américain du milieu du siècle .

Steelcase a été fondée à Grand Rapids en 1912 sous le nom de Metal Office Furniture Company. À l'époque où il était courant de fumer sur le lieu de travail, l'entreprise proposait des bureaux en acier et d'autres meubles comme alternatives plus sûres et ignifuges aux meubles en bois. Le premier gratte-ciel de Boston - le Customs House de 32 étages - a été aménagé par la société en 1915. Frank Lloyd Wright, architecte et designer de meubles américain dont le travail a eu une profonde influence sur la forme de la vie moderne, a fait appel à l'entreprise en 1937 pour fabriquer les chaises et les bureaux en métal émaillé de son Johnson Wax Headquarters à Racine, dans le Wisconsin.

Dans les années 1950, lorsque Steelcase a officiellement adopté le nom qu'elle utilise encore aujourd'hui, la société a développé un style épuré et fonctionnel utilisant des cadres rectilignes chromés pour des tables à plateau en verre et des sièges rembourrés. L'apparence est similaire à celle des designs minimaux inspirés du Bauhaus de Florence Knoll, une autre icône du design de meubles qui a contribué à façonner l'éthique du monde des affaires de l'après-guerre. 

Dans les années 1970, Steelcase a revu son style en proposant des pièces telles que des chaises et des tables d'appoint conçues par Gardner Leaver, avec des bases circulaires et des supports incurvés. Comme vous le verrez dans ces pages, les designs de Steelcase offrent une base parfaite pour une décoration moderniste, avec une touche de flair.

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