Tabouret de bar Nendo en acier laqué rouge 2013 pour Cappellini

Certaines pièces du mobilier contemporain tentent d'attirer l'attention par des formes marquantes, tandis que d'autres cherchent à séduire par une perfection dépouillée et méticuleusement détaillée. Nendo est remarquable dans sa capacité à mélanger ces deux qualités apparemment disparates dans des objets qui sont à la fois provocants et beaux dans leur simplicité. Cette capacité a fait du Studio, basé à Tokyo et à Milan, l'un des cabinets de design les plus recherchés du moment.

Nendo est surtout connu pour son vaste portefeuille de meubles et d'accessoires conçus pour des fabricants de produits de luxe tels que Baccarat, Bisazza, Boffi, Cappellini, De Padova, Emeco, FLOS, Foscarini, Fritz Hansen, Kartell, Lasvit, Louis Poulsen, Moroso et Swarovski, ainsi que pour les pièces uniques et les éditions limitées présentées par des galeries comme celle de New York Friedman Benda. Mais son champ d'action est beaucoup plus large.

L'œuvre de Nendo va de l'emballage de produits pour des marques telles que Coca-Cola et Kenzo à des projets d'urbanisme et d'architecture à grande échelle, dont Tenri Station Plaza CoFuFun, qui a peuplé l'espace devant un terminal ferroviaire japonais d'une série de pavillons coniques, le transformant en une sorte de terrain de jeu urbain pour les personnes de tous âges.

Quelle que soit l'entreprise, l'approche du Studio reste la même : incarner des points de vue légers sur l'expérience humaine dans des formes et des détails minimalistes. La collection Gaku de Nendo, pour la légendaire société d'éclairage Flos, par exemple, est basée sur une simple lampe en forme de coupe dans un cadre carré, qui peut être personnalisée et modifiée au fil du temps en ajoutant des accessoires magnétiques, notamment un serre-livre, un miroir, un vase et un bol, ce qui la rend presque aussi ludique qu'une maison de poupée pour adultes.

La chaise Cabbage, désormais emblématique, le design le plus reconnaissable de Nendo, offre une façon fantaisiste de traiter les déchets de l'industrie de la mode. Un gros rouleau de papier jeté utilisé dans la production du tissu plissé de Issey Miyakeest simplement coupé au milieu et ses couches individuelles sont ouvertes pour créer un siège.

Il n'était pas évident que le designer en chef et cofondateur de Nendo Oki Sato passerait sa vie à trouver des surprises subtiles dans les tables , les lampadaires et les chaises . Il est né à Toronto, où son père travaillait pour Pioneer Electronics, et a déménagé avec sa famille à Tokyo à l'âge de 11 ans. Il a étudié l'architecture à l'université Waseda mais a trouvé le programme un peu trop étroit et rigide à son goût.

Après avoir obtenu son diplôme, en 2002, il s'est rendu avec des amis au Salone del Mobile à Milan et est tombé sur le plus grand moment de bonheur de sa vie : il a réalisé que les architectes pouvaient faire plus que concevoir des bâtiments - ils pouvaient aussi concevoir des meubles, des éclairages et d'autres objets. Les architectes présents à la foire semblaient jouir d'une grande liberté de création.

De retour à Tokyo, il fonde Nendo, dont le nom signifie "argile flexible" en japonais, avec son camarade de classe Akihiro Ito, directeur général de l'entreprise. En 2005, ils ont ouvert un deuxième bureau à Milan. En quelques années, Nendo est devenu un nom omniprésent dans la foire qui les a inspirés.

Les produits de Nendo ont été acquis par des institutions telles que le Museum of Modern Art et Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum; le Victoria and Albert de Londres ; et le Musée des Arts Décoratifs et Centre Pompidou de Paris.

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En 1946, au début du boom de l'après-guerre en Europe, Enrico Cappellini a ouvert les portes d'un petit Studio d'ameublement dans la ville italienne de Carugo. Mais ce n'est que lorsque son fils a rejoint l'entreprise près de trois décennies plus tard que Cappellini est devenu un acteur incontournable de la scène mondiale du design. Aujourd'hui, Cappellini est l'un des principaux fabricants mondiaux de chaises innovantes , de tables et d'objets décoratifs .

Giulio Cappellini a rejoint l'entreprise familiale en 1977 et, avec sa nomination, a inauguré une phase de modernisme et de créativité prolifique chez Cappellini. Avec une double formation en architecture et en gestion d'entreprise, Giulio était bien équipé pour orienter la marque vers un design innovant et une croissance économique dans une économie qui se mondialise rapidement.

Le premier grand succès du leader de la deuxième génération arrive en 1981, avec le lancement de Sistemi, un système de rangement modulaire et hyperfonctionnel qui symbolisera la fonctionnalité chic de Cappellini. Cette initiative a été rapidement suivie d'une collaboration avec le célèbre designer japonais Shiro Icone pour la collection Progetti Compiuti, une ligne qui a apporté une touche ludique inattendue au cadre simple d'une armoire en noir et blanc et qui reste aujourd'hui une pièce de collection emblématique.

Cette première collaboration a ouvert la voie à une production prolifique de partenariats, Cappellini faisant appel à des designers de renom tels que Jasper Morrison, Marcel Wanders, Tom Dixon, Ronan et Erwan Bouroullec et Nendo pour des collections qui, au cours des décennies suivantes, ont couvert un large éventail de matériaux et de styles. En ce qui concerne cette gamme, Marc Newson's plumply curvaceous 1988 Embryo chair, Jasper Morrison's slightly arachnoid 1987 Thinking Man's chair and Tom Dixon's 1991 sculptural S-chair - each quite stylistically unique - remain some of the company's most recognizable pieces, with the latter in the permanent collection of the Museum of Modern Art.

Cappellini, dont le siège se trouve aujourd'hui à Milan, continue de s'associer à des designers invités pour le mobilier, storage et lighting solutions, même si bon nombre de ses créations des années 1970 et 1980 restent les plus convoitées aujourd'hui.

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