Merveilleuse table basse carrée en laiton Widdicomb Mastercraft, mi-siècle moderne

Dans la famille Widdicomb, le mobilier est une affaire de sang. Le fabricant de meubles George Widdicomb a émigré d'Angleterre aux États-Unis en 1845. Il a fini par ouvrir un atelier d'ébénisterie à Syracuse, dans l'État de New York, avant de s'installer à l'ouest, à Grand Rapids, dans le Michigan. C'est là qu'il a ouvert un magasin avec ses quatre fils, dont John Widdicomb, dont le nom contribuera à perpétuer l'héritage familial jusqu'au XXe siècle.

La richesse des forêts de pins et de chênes a fait de Gaines un centre d'exploitation forestière au cours des années 1800, et la ville a fini par être reconnue pour son industrie du meuble. La ville est devenue une destination pour les fabricants de meubles qui venaient de tous les États-Unis et d'ailleurs. L'atelier Widdicomb de Grand Rapids a prospéré, car la formation anglaise du patriarche lui a permis de produire des pièces d'une qualité artisanale supérieure à celle de ses concurrents. Bien que la guerre de Sécession ait interrompu les affaires et coûté la vie à l'un des frères Widdicomb, les survivants de la famille ont pris un nouveau départ sous le nom de Widdicomb Brothers and Richards, bientôt rebaptisé Widdicomb Furniture Company.

John Widdicomb s'est toutefois séparé de l'entreprise familiale en 1897 pour créer la John Widdicomb Company, où il s'est concentré sur Louis XV- et mobilier de style provincial français. Les chaises fabriquées dans ces styles présentent des caractéristiques distinctes, telles que des motifs floraux sculptés dans les cadres et des dossiers légèrement inclinés. L'entreprise de John est également restée une affaire de famille : Le fils du fondateur, Harry, a pris le contrôle de l'entreprise à la mort de son père en 1910, tandis que le neveu de John, Ralph Widdicombe - qui a conservé l'orthographe anglaise de son nom de famille et a rejoint la John Widdicomb Company dès sa création - a conçu chaque pièce de l'offre dans l'usine de fabrication de son oncle jusqu'à sa retraite en 1951. Ralph était un créateur de meubles de renommée internationale dont la chambre à coucher moderne en acajou a remporté le premier prix à l'Exposition de Paris en 1900.

La première itération de Widdicomb, qui était dirigée par William, le frère aîné de John, tandis que ce dernier dirigeait sa propre marque, était passée de la fabrication de meubles de style "revival", tels que Georgian et Chippendale, à la fabrication de pièces modernes à la fin des années 1920. Les admirateurs de mobilier moderne du milieu du siècle reconnaîtront probablement Widdicomb pour ses partenariats avec des designers emblématiques tels que Frank Lloyd Wright, T.H. Robsjohn-Gibbings et Mario Buatta. En 1959, le maître ébéniste George Nakashima a créé sa collection Origins pour Widdicomb lorsque l'entreprise a fusionné avec Mueller Furniture Corporation et a été connue, pendant une dizaine d'années, sous le nom de Widdicomb-Mueller. Origins, un ensemble de tables de chevet, de chaises longues rembourrées, de tables de salle à manger et bien d'autres encore, inspiré du style Shaker, , a vu Rever travailler des bois tels que l'orme des Carpates et le laurier dans son studio de Pennsylvanie.

Les deux entreprises Widdicomb ont fini par fusionner en 1970, sous le nom de John Widdicomb Co.

En 2002, l'entreprise a fermé ses portes après plus d'un siècle d'activité et ses actifs ont été rachetés par Stickley Furniture. Il est intéressant de noter que ce n'était pas la première fois que les activités de Widdicomb et de Stickley se chevauchaient : Dans les dernières années du XIXe siècle, les deux sociétés ont ouvert un entrepôt commun à Londres, tandis que John Widdicomb et Albert Stickley voyageaient ensemble en Europe à des fins de recherche.

Aujourd'hui, Stickley continue de produire des meubles de la John Widdicomb Company, notamment des reproductions françaises, italiennes, anglaises et russes, ainsi que des œuvres modernes de la première moitié du XXe siècle.

Trouvez des meubles de chambre à coucher vintage John Widdicomb , tables, pièces de cas et plus sur 1stDibs.

Comparé à celui d'autres fabricants de meubles de Grand Rapids, Michigan, une ville soucieuse de l'histoire, le travail de Mastercraft semble positivement flamboyant. L'entreprise a été fondée en 1947 par les frères Charles et William Doezema, issus d'une longue lignée d'ébénistes. Ils sont partis à l'étranger pendant leur service dans la Seconde Guerre mondiale et sont rentrés chez eux avec le projet de fabriquer des meubles au style cosmopolite. Leur entreprise s'est spécialisée dans les chaises et les meubles qui ont modernisé les formes traditionnelles, avec des finitions en placages de bois exotiques tels que l'amboyna, l'if, la ronce et le bois fruitier, et des garnitures en laiton. Bureaux et crédences présentent souvent des façades d'armoires avec des détails décoratifs en laiton tels que des silhouettes de fleurs et d'oiseaux, ou des figures qui ressemblent à des caractères chinois.

Plus tard, Mastercraft a créé des chaises et des tables basses à plateau de verre avec des cadres en laiton. Certaines pièces comportaient des touches comme la clé grecque - un motif qui apparaît dans les arts décoratifs de l'antiquité asiatique et européenne. Après l'acquisition de Mastercraft par le géant de l'industrie Baker Furniture en 1974, l'entreprise a produit un grand groupe de meubles comportant des plaques de laiton appliquées, gravées à l'acide de formes semi-abstraites par l'artiste d'origine allemande basé à Vancouver Bernhard Rohne.

Ces derniers comptent parmi les pièces les plus populaires de Mastercraft et, comme tous les produits de la société, leur prix varie entre 2 000 et 12 000 dollars environ, en fonction de la taille, de l'état et de la quantité de garnitures décoratives. Comme vous le verrez sur 1stDibs, les meubles Mastercraft ont fait une déclaration audacieuse mais artistique - parfaite pour donner un peu d'audace à un décor contemporain.