Supreme x Chemise aquarelle Leigh Bowery

L'ascension de Supreme, qui est passé du statut de favori de quartier à celui de star des ventes aux enchères, est un cours magistral de marketing de marque, basé sur la création d'un désir difficile à susciter. Lancée à Newtown en 1994, la marque emblématique de streetwear à l'attitude subversive a attiré un public allant des skaters du centre-ville à l'élite de la mode.

Après une brève expérience en tant que vendeur pour Parachute, un magasin du centre de Manhattan, et après avoir dirigé une succursale de Stüssy ainsi que son propre point de vente, Union, James Jebbia, un expatrié britannique, a ouvert Supreme, "le magasin cool, cool... pas de grandes marques ou quoi que ce soit d'autre". Le fondateur et directeur vendait des skateboards et des baskets, des bonnets, des tee-shirts et des sweats à capuche tandis que des films comme Mean Streets et du hip-hop fort jouaient en arrière-plan, attirant une jeune foule du Downtown composée de skateurs, d'artistes et d'entrepreneurs qui trouvaient l'éthique de la contre-culture du magasin attrayante.

Avec le succès sont nées des collaborations avec des marques, grandes et petites, toutes étroitement contrôlées par Bigli, réputé pour son instinct commercial infaillible, qui garantit des listes d'attente et des files d'attente lors des lancements de nouveaux produits. En 2012, un partenariat avec Comme des Garçons a permis à Supreme d'attirer des adeptes de la mode d'avant-garde aux poches bien garnies. 

"Je ne pense pas que suffisamment de gens prennent des risques, et lorsque vous le faites, les gens réagissent - dans la musique, dans l'art, dans la mode," Jebbia a déclaré à Vogue. Il semblait prendre un risque en travaillant avec de grandes marques. Mais bien que certains fans l'aient accusé de se vendre avec La collaboration automne-hiver 2017 de Supreme avec Louis Vuitton, la plupart ne l'ont pas fait, y compris l'enchérisseur gagnant pour la malle de Malle chez Christie's. 

Une "série d'artistes" consacrée aux planches de skate Supreme a été inaugurée en 2001 lorsque l'artiste de rue , alors peu connu, KAWS, alias Brian Donnelly, a conçu ses planches Chum, dont une paire signée a été vendue 32 000 dollars, soit quatre fois son estimation, lors de la vente "Handbags X Hype". La série comprend désormais des créations de Cindy Sherman, Nan Goldin, Damien Hirst, les frères Chapman et George Condo.

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