Chemisier en soie noir et argenté Karl Lagerfeld pour Chloé, années 1970

Plus qu'un simple créateur de goût, Karl Lagerfeld s'est consacré à la recherche permanente du chic. "Ma vie et mon travail, a dit un jour le designer, c'est de m'oublier". Lorsque Gaby Gabis a créé Chloé dans les années 1950, il a établi un nouveau précédent pour une mode française élégante et de haute qualité qui n'était pas faite sur commande. Chloé a continué à prospérer au cours de la décennie suivante, notamment grâce à la nomination de grands créateurs tels que Lagerfeld, qui a remodelé la marque - ses robes de soirée , ses tailleurs et ses autres vêtements pour Chloé reflètent l'esprit libre de la fin des années 60 et des années 70.

Au cours de ses cinq décennies de carrière en tant que créateur pour Chanel, Fendi, Chloé et bien d'autres, Karl Lagerfeld a été un caméléon par excellence, évoluant sans cesse pour incarner l'époque. Personnalité hors norme, immédiatement reconnaissable - sa queue de cheval poudrée comme un vicomte du XVIIIe siècle, ses yeux perpétuellement protégés par des lunettes noires, portant des poignées de gros bijoux en argent - Lagerfeld était, avant tout, un avatar du style.

Né à Hambourg (en 1933, 35 ou 38 selon les sources), Karl Lagerfeld pose ses valises à Paris en 1954. Sa création d'un manteau lui vaut d'être récompensé par le Secrétariat international de la laine et d'être engagé par le célèbre couturier Pierre Balmain. Il est ensuite devenu le designer de Can00 Jean Patou, réalisant finalement que ses idées apparemment sans fin pouvaient alimenter une carrière de designer pour compte d'autrui. En tant que tel, Lagerfeld a prêté sa vision à tout le monde, de Loewe et Max Mara à Krizia et Charles Jourdan, se déplaçant avec agilité parmi une gamme variée de styles. C'était une façon de travailler sans précédent à l'époque où le mot "freelance" était encore un gros mot.

À partir de 1965, il s'est associé à la famille Fendi, la faisant passer du statut de fourreur endormi à celui de haute- strate la plus élevée de la mode. Le créateur a travaillé en freelance chez Chloé aux côtés de Gérard Pipart, Maxime de la Falaise et d'autres avant d'être nommé responsable de la création en 1974. Lagerfeld est resté chez Chloé jusqu'en 1983, période pendant laquelle il s'est fait connaître ( ) pour ses robes romantiques en soie ( ) qui perpétuaient la vision féminine d'Aghion et étaient très prisées par les "riches hippies".

En raison de sa capacité à redonner vie et à réimaginer des marques qui avaient stagné, Lagerfeld s'est vu confier en 1984 les rênes de Chanel, qui avait pris la poussière depuis les années fastes de sa fondatrice. Les collections de Lagerfeld pour la marque ont montré son talent pour synthétiser l'ancien et le nouveau, le haut et le bas. Il s'inspire de chaque saison pour concevoir à nouveau les signatures de Chanel. Et malgré la production de huit collections par an pour Chanel, ainsi que quatre à cinq pour Fendi, Lagerfeld n'a jamais hésité à proposer de nouvelles idées à chaque fois qu'il posait le crayon sur le papier.

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