Yves Saint Laurent Haute Couture Runway Robe drapée grecque 1997-1998

Le créateur français Yves Saint Laurent a été le pionnier du "cross-design" dans la mode, s'inspirant des tendances de la rue pour moderniser la haute couture.

Saint Laurent a été le premier à lancer une marque de prêt-à-porter, YSL Rive Gauche Prêt-à-Porter. Il est le premier couturier à ouvrir des boutiques pour hommes et femmes. Utilisant des tissus et des modèles traditionnels pour les femmes, Saint Laurent s'est aussi littéralement travesti, offrant aux hommes comme aux femmes des costumes pantalons chics, des vestes élégantes de smoking et des tenues de safari urbain.

En brouillant les spécificités des genres sur le site , Saint Laurent a renforcé le style individuel tout en créant une esthétique de la mode tranchante comme un ciseau, d'une aisance et d'une beauté sensuelles. Nombre de ses designs sont aujourd'hui considérés comme des classiques intemporels. Saint Laurent a également fait appel à des mannequins noirs, comme Mounia, Iman et Naomi Campbell, et s'est inspiré à l'infini de différentes ethnies et cultures, en grande partie en raison de ses racines algériennes.

Né de parents français à Oran, en Algérie, en 1936, Saint Laurent se rend à Paris à l'âge de 17 ans pour étudier la mode à la Chambre Syndicale de la Haute Couture. Deux ans plus tard, en 1955, ses remarquables croquis sont présentés à Christian Dior, alors le plus grand couturier du monde, qui l'engage immédiatement.

Peu de temps après, Dior choisit publiquement Saint Laurent pour lui succéder, ce qui s'avéra malheureusement prémonitoire lorsque la légende de la mode mourut inopinément, en 1957. Simple dérapage de la jeunesse, le jeune Saint Laurent de 21 ans a pourtant été à la hauteur de l'enjeu. Il ébranle la clientèle traditionnelle de la couture avec des silhouettes et des styles jeunes, comme la robe trapèze en ligne A qui pend avec une apparente facilité des épaules, aux antipodes des tailles pincées et des jupes moulées qui avaient fait fureur après les privations de la Seconde Guerre mondiale.

Après une période obligatoire dans l'armée française, Saint Laurent a souffert d'une dépression nerveuse et a été renvoyé par Dior en 1962. De ces cendres est né le NO AGE. Avec Pierre Bergé, son amant de l'époque qui est devenu son partenaire commercial et son ami de toujours, le créateur a fondé Yves Saint Laurent YSL pour englober le prêt-à-porter. En 1966, ils ouvrent la première boutique YSL Rive Gauche pour femmes à Paris, suivie peu après par YSL Rive Gauche pour hommes. Saint Laurent a donné naissance à une marque mondiale.

Sa mini robe révolutionnaire Mondrian de 1965 est un élément central de sa biographie de la mode. C'est un excellent exemple de la façon dont Saint Laurent, grand amateur d'art et collectionneur, s'est inspiré des peintres, de Goya à Picasso, Ingres à Matisse, pour trouver l'inspiration.

Avec ses lignes et ses teintes pures, Mondrian's groundbreaking 1935 color-block painting Composition C transmute magnifiquement en une robe très prisée par les collectionneurs de mode contemporaine et largement copiée commercialement jusqu'à ce jour. Le design est la quintessence de l'esthétique de Saint Laurent, nécessitant un méticuleux piquage à la main de chaque bloc de couleur afin que, malgré les courbes du corps, le plan visuel soit aussi plat qu'une toile lorsque le vêtement est porté. La pureté de Mondrian a trouvé son pendant chez Saint Laurent.

"Je ne suis plus préoccupé par la sensation et l'innovation, mais par la perfection de mon style", a déclaré Saint Laurent quatre ans avant de prendre sa retraite, en 2002. Après une longue période de maladie, il est décédé à son domicile à Paris le 1er juin 2008.

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Le créateur italien mononyme Valentino Clemente Ludovico Garavani/One (né en 1932) est célèbre pour sa maison de couture de styles romantiques et de formes féminines qu'il a fondée à Rome en 1960. Les robes Valentino, les jupes et d'autres vêtements ont conquis le cœur de nombreuses femmes italiennes parmi les plus riches à l'époque du couturier et ont conduit à des commandes de Babe Paley, Gloria Guinness, Jayne Wrightsman et d'autres personnes figurant sur la liste internationale des personnes les mieux habillées (à l'époque où cela signifiait encore quelque chose). Elles ont fait appel à Valentino pour les magnifiques robes , les vestes , les tenues de jour élégantes et même lorsqu'elles avaient besoin de robes de mariée.

Une fascination précoce pour la mode s'est développée lorsque Valentino, enfant, allait au théâtre et était ébloui par les robes de soirée sur scène. Adolescent à Voghera, en Lombardie, il a étudié avec la styliste italienne Ernestina Salvadeo et s'est rapidement installé à Paris, où il s'est formé à l'École des Beaux-Arts et à la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Valentino a fait son apprentissage auprès des grands couturiers Jean Dessès et Guy Laroche, apprenant à concevoir et à fabriquer des articles de haute couture tout en réfléchissant à la manière de voler de ses propres ailes.

En 1959, Valentino retourne en Italie, et un an plus tard, il ouvre son propre salon, s'associant bientôt avec son partenaire professionnel et personnel de longue date Giancarlo Giammetti. Il était situé sur la très branchée Via Condotti à Rome et s'inspirait des maisons françaises. L'une de ses premières clientes fut Elizabeth Taylor, qui découvrit Valentino alors qu'elle se trouvait à Rome pour le tournage de Cleopatra et commanda la robe blanche qu'elle porta à la première de Spartacus.

Lorsque le créateur a lancé sa première ligne de couture en 1962, avec ses couleurs rouges flamboyantes, elle a été célébrée internationalement, Valentino attirant bientôt des créateurs de mode tels que la princesse Margaret et Audrey Hepburn. Il a noué une amitié particulièrement étroite avec Jacqueline Kennedy Onassis, pour laquelle il a dessiné de nombreuses robes. Les draperies luxueuses, les travaux d'aiguille, les couleurs vives et les ornements spectaculaires définiront la mode Valentino au fil des décennies.

En tant que maison de couture, Valentino est surtout connue pour sa signature, la couleur Valentino Red, bien que l'une de ses lignes emblématiques soit la collection monochromatique "sans couleur" pour laquelle le créateur a remporté le prix Neiman Marcus en 1967. (La collection a également lancé sa marque "V".) Les robes blanches et les robes beiges ont conduit à une demande de robes de mariée Valentino, avec des clients tels que Elizabeth Taylor, Jennifer Lopez et Anne Hathaway.

Valentino s'est retiré de son empire de la mode en 2007, Alessandra Facchinetti puis le duo Maria Grazia Chiuri (partie en 2016) et Pierpaolo Piccioli lui succédant en tant que directeurs créatifs. Mais Valentino sort encore de sa retraite pour des occasions spéciales, comme la conception d'une robe de mariée pour la princesse Madeleine de Suède en 2013.

Aujourd'hui, la marque propose un éventail de collections comprenant la ligne Valentino Garavani et REDValentino, une ligne de diffusion qui s'adresse à un public plus jeune. La maison s'est développée bien au-delà de la haute couture et du prêt-à-porter féminin pour englober diverses lignes d'accessoires, notamment chaussures, lunettes de soleil, foulards et parfums. 

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