Aldo Cipullo for Cartier Orecchini in oro 18 carati con lapislazzuli, 1973

In una carriera di designer di gioielli durata poco più di due decenni, Aldo Cipullo ha creato un portfolio di pezzi iconici. E a decenni dalla sua morte, il suo più famoso, il bracciale Cartier Love , rimane un best seller.

Una vita dedicata alla gioielleria sembrava essere preordinata per Cipullo, nato a Napoli nel 1935 e cresciuto a Roma. Suo padre, Giuseppe, produceva bigiotteria e Cipullo, il maggiore di cinque fratelli, iniziò a vendere prodotti per l'azienda di famiglia all'età di 15 anni.

Nel 1959, Cipullo lasciò l'Italia del dopoguerra per New York City. Aveva trovato il posto giusto al momento giusto per esercitare il suo prodigioso talento e navigava tra alcune delle gioiellerie più prestigiose situate sulle arterie più scintillanti della città, la 57esima strada e la Fifth Avenue. La prima tappa di Cipullo è stato il laboratorio di David Webb, uno dei preferiti dal bel mondo di metà secolo. Webb, che è stato uno dei designer di gioielli più influenti e più amati d'America, divenne un mentore per il nuovo arrivato, consigliandogli di definirsi un designer nonostante la sua professione di gioielliere da banco.

Tiffany & Co. è stata la prossima. Cipullo approdò allo studio di design nel 1964, diventando - insieme a Sonia Younis, Don Berg e Donald Claflin - parte di un terremoto giovanile che portò nuove idee a il maestoso marchio americano.

Da Tiffany, Cipullo si affermò come designer con un punto di vista originale, sviluppando un'abilità in un'ampia gamma di motivi e ispirazioni che includevano fiori realistici, animali e maschere africane stilizzate, geometrie moderne e ferramenta, espressa in una serie di spille a forma di chiave che offrono il primo assaggio di un tema che sarebbe tornato in seguito. Alla fine degli anni Sessanta, amministrava alcuni dei gioielli della corona di Tiffany, pezzi della collezione di alta gioielleria Blue Book, spesso utilizzando lapis, corallo o turchese. Queste gemme opache e colorate erano tra i materiali che sarebbero diventati il marchio di fabbrica del suo lavoro.

Secondo il fratello dello stilista, Renato Cipullo - coautore insieme alla giornalista di gioielli Vivienne Becker di Cipullo: Making Jewelry Modern (Assouline) - quando nel 1969 si avvicinava la scadenza di un contratto biennale con Tiffany, il marchio gli passò il disegno di un bracciale d'oro che Aldo aveva presentato alla casa. Sebbene Tiffany non fosse ancora pronta ad aumentare il profilo di Cipullo, un altro pretendente avrebbe presto preso il pezzo e gli avrebbe dato, e a sua volta Cipullo, un'importante piattaforma pubblica. Ha stretto un accordo con Thomas Thomas, presidente di Cartier New York, per portare in esclusiva alcuni dei suoi design, tra cui il nuovo bracciale.

Becker racconta su la storia del bracciale Cartier Love nel libro: Cipullo ha spesso affermato che il braccialetto Love è nato da una notte insonne passata a contemplare una storia d'amore finita male e dalla consapevolezza che "gli unici resti che possedeva di quella storia d'amore erano i ricordi". An He ha distillato l'esigenza di tenere vicino una persona cara in un sottile braccialetto d'oro a 18 carati. Il braccialetto dell'amore combinava l'hardware con elementi simbolici gioielli vittoriani e la cintura di castità, oltre al rituale dell'ornamento significativo.

Il bracciale, insieme al suo designer, era proprio il tonico di cui Cartier aveva bisogno all'inizio degli anni '70 , un momento in cui il Venerabile marchio cercava un'iniezione di glamour giovanile nel jet-set. La striscia vincente di Cipullo con il marchio continuò, anche se disegnava per il suo studio, Aldo Cipullo Ltd., che fondò all'inizio del decennio.

Il design Love - da cui sono nati anche un anello e una collana - non è stato l'unico gioiello di Cipullo ispirato alla ferramenta per Cartier; il suo bracciale unisex Juste un Clou ("solo un chiodo") ha la forma di un chiodo curvo. Quando morì, all'età di 48 anni, a causa di un doppio infarto, Cipullo era solo all'inizio. Tuttavia, ha lasciato una profonda eredità.

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