Emeco Navy Officer Swivel Chair aus marineblauem Stoff mit Aluminiumrahmen

Für alle, die denken, dass Designobjekte mit auffälligen Formen und Materialien auffallen müssen, hat der angesehene britische Designer Jasper Morrison eine Botschaft: Die leiseren Objekte sind oft die besseren Produkte.

Einige von Morrisons frühesten Kreationen, wie der Thinking Man's Chair von 1986 mit seinen gewundenen Armlehnen aus Stahlrohr und das Sofa 3 deluxe von 1991, dessen skulpturale Sitzfläche einer riesigen Welle ähnelt (beide produziert vom italienischen Hersteller Cappellini, einem der weltweit führenden Produzenten von modernem Wohndesign), zeigen die auffälligen Bewegungen, die von seinen Zeitgenossen erwartet wurden.

Gleichzeitig war Morrison eindeutig auf der Suche nach einer anderen Sprache. 1988, nur drei Jahre nach seinem Abschluss am Londoner Royal College of Art, verblüffte er viele in der Designwelt mit "Some New Items for the Home", einer Ausstellung in Berlin mit einfachen Sperrholzmöbeln, die er selbst entworfen und hergestellt hatte, als direkte Ablehnung der übertriebenen Farben und Geometrien der Bewegung Memphis. Als Morrison das Statement-Design zunehmend als fehlerhaft und verschwenderisch ansah, begann er mit der Herstellung subtilerer Objekte, die schließlich seine größten Erfolge wurden und eine neue Generation von Designern inspirierten.

Die Glo-Ball-Lampen von Morrison für FLOS beispielsweise sind mit opalisierenden, mundgeblasenen Glasdiffusoren ausgestattet, die an leicht gequetschte Kugeln erinnern und eine auffallend weiche Optik haben. Die 1998 entworfenen Stücke waren sofort beliebt und sind bis heute ein Bestseller für , den legendären italienischen Leuchtenhersteller. Morrisons Hocker der Cork Family für Vitra, die 2004 entworfen wurden, haben sich als ähnlich zeitlos erwiesen, mit schlichten, an Fadenspulen erinnernden Silhouetten, deren unerwartetes MATERIAL - massiver Kork - sie besonders reizvoll macht.

2005 hatte sich Morrison mit einem anderen Designer angefreundet, der in ähnlicher Weise arbeitet - dem Japaner Naoto Fukasawa. In diesem Jahr stellte Fukasawa seinen Déjà-vu-Hocker für Magis auf dem Salone del Mobile in Mailand vor und war bestürzt, als die Messebesucher ihn kaum wahrnahmen. Fukasawa war niedergeschlagen und sprach mit Morrison, der das Szenario anders sah: Die Tatsache, dass die Menschen den Hocker instinktiv benutzten, bedeutete, dass er erfolgreich war. Um Fukasawa aufzumuntern, bezeichnete Morrison seinen Entwurf als "super normal". Morrison und Fukasawa griffen diesen Ausdruck als ideale Bezeichnung für ihr Vorhaben auf.

Die 2006 gestartete Ausstellung "Super Normal" von Morrison und Fukasawa - eine Wanderausstellung und ein Buch , das als visuelles Manifest diente - dokumentierte mehr als 200 nützliche und doch schöne Objekte, von einer Büroklammer, einem Plastikeimer und einem Kugelschreiber bis hin zu einem Alessi Zitruskorb, Vitsoedem 606 Universalregal von Dieter Rams und dem Vitra Joyn Bürosystem von Ronan und Erwan Bouroullec. Im selben Jahr begann Morrison mit extremer Einfachheit zu spielen und stellte den Crate vor, einen Nachttisch aus Holz für Established & Sons, der einer alten Weinkiste nachempfunden war, die er für seinen eigenen Nachttisch verwendete. 

Heute findet Morrison in seinen Entwürfen das richtige Gleichgewicht und stellt Produkte her, die ansprechend natürlich wirken und genau das sind, was sie sein sollen.

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Das amerikanische Möbelunternehmen Emeco ist zwar vor allem für seinen revolutionären Navy-Stuhl bekannt, stellt aber auch eine ganze Reihe von Sitzmöbeln und anderen Möbeln her - nicht nur seetaugliche Stühle. Die Entwicklung eines jeden Produkts wird von einem umweltfreundlichen Ethos und einem pragmatischen Designansatz geleitet.

Emeco nahm in den 1940er Jahren Gestalt an, als die US-Marine einen leichten, feuerfesten Stuhl benötigte, der einer Torpedoexplosion standhalten und von "großen, kräftigen Matrosen" benutzt werden konnte, sagt Gregg Buchbinder, Geschäftsführer von Emeco.

Mit Hilfe von Experten der Aluminum Company of America lieferte ein Ingenieur namens Wilton C. Dinges (1916-74), und der Emeco 1006 - also der Navy-Stuhl - ein Aluminium-Klassiker, war geboren. Um die Robustheit des Stuhls zu demonstrieren, warf Dinges ihn aus dem achten Stock eines Hotels in Chicago, und als er landete, hüpfte der Stuhl, anstatt zu brechen oder sich zu verbiegen.

Der Ingenieur sicherte sich einen Vertrag über die Herstellung des Navy-Stuhls ab 1944 bei der Electrical Machine and Equipment Company (Emeco), die er ein paar Jahre zuvor in Hanover, Pennsylvania, gegründet hatte. In den folgenden Jahrzehnten stanzten die Handwerker der Fabrik Hunderttausende von Navy-Stühlen für Schlachtschiffe, Flugzeugträger und U-Boote von Hand - ein Prozess, der mehr als 70 Schritte erfordert.

Heute inspiriert der unglaublich robuste Navy-Stuhl, der recycelbar ist und zu mindestens 80 Prozent aus recyceltem Aluminium besteht, Nachahmer auf der ganzen Linie und ist in einer Vielzahl von öffentlichen Einrichtungen zu finden, von gehobenen Restaurants bis hin zu Hotels und Büros. Aber es dauerte seine Zeit, bis wir hierher kamen.

1979 kaufte Greggs Vater Jay Buchbinder, ein Geschäftsmann, dessen Möbelfirma in Long Beach, Kalifornien, Sitzmöbel für Schnellrestaurants herstellte, Emeco. In den 1990er Jahren hatte das Unternehmen einen schweren Stand. Als Gregg 1998 Emeco von Jay erwarb, übernahm er die damit verbundenen Schulden in Höhe von 2 Millionen Dollar. Zufälligerweise erfuhr Gregg, dass der Navy-Stuhl zur gleichen Zeit eine neue, nicht-militärische Identität angenommen hatte und dass er zunehmend als elegant und retro angesehen wurde, abgesehen davon, dass er ein großartiges Sitzmöbel für U-Boote war. Bestellungen für den Navy-Stuhl kamen von Design-Koryphäen wie Ettore Sottsass, Giorgio Armani und einem kühnen jungen französischen Designer namens Philippe Starck, der eine große Anzahl von 1006 für das Paramount-Hotel von Ian Schrager in New York City erwarb.

Gregg nutzte die neu gewonnene Popularität von Emeco und initiierte eine Partnerschaft mit Starck, der die Hudson Collection'S des Unternehmens entwarf, eine für das Hudson Hotel in Manhattan geplante Serie, in der der Navy-Stuhl die Form eines Barhockers und anderer Stücke annahm. Er arbeitete auch mit Frank Gehry zusammen, dessen Superlight-Stuhl für Emeco mit einer Hand vom Boden hochgehoben werden kann. Es folgten Kollaborationen mit Jasper Morrison, Jean Nouvel und anderen, und auch heute noch baut Emeco zusammen mit einer Vielzahl von Designern langlebige Sitzmöbel aus einer Reihe von recycelten Materialien.

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