Sillas de comedor sin brazos Tulip de Eero Saarinen para Knoll, c1960

Con su icónica colección Pedestal, el arquitecto y diseñador Eero Saarinen (1910-61) se comprometió a "limpiar el tugurio de patas", como describió el desorden visual resultante de los marcos tradicionales de los muebles en un artículo de portada de la revista TIME de 1956. En el centro de este esfuerzo está la mesa Pedestal, cuyo tablero redondo sobre un esbelto y grácil pedestal se convertiría en una forma casi omnipresente -y a menudo imitada-. El sillón Tulip y la silla sin brazos Tulip continúan esta racionalización de la estética moderna de Saarinen, space-age.

Con su silueta simplificada y su cuerpo de fibra de vidrio, la silla sin brazos Tulip es a la vez elegante e industrial, una hazaña que Saarinen dominó continuamente en obras modernas de mediados de siglo que van desde el mobiliario a la arquitectura (pensemos en el Arco de San Luis y la Terminal TWA del Aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York, que ha reabierto como hotel). En un principio, el diseñador intentó fundir todo el asiento en fibra de vidrio, ampliando los límites de la producción de muebles modernos , pero, para garantizar la estabilidad, al final se decidió por una base de aluminio fundido y un asiento de fibra de vidrio. En 1957, la silla se puso en producción a través de Knoll - Saarinen conocía a la pionera diseñadora americana Florence Knoll de sus días en la Academia de Arte Cranbrook, donde enseñaba y se encargaba de proyectos de diseño para la escuela. Ha seguido siendo uno de los asientos más populares de la legendaria firma desde.

Dada su forma escultural, la silla sin brazos Tulip puede combinarse con una mesa Saarinen para crear un juego de comedor totalmente moderno -como aparece en el Hotel TWA - o como silla auxiliar o de acento, un toque muy popular entre los mejores diseñadores residenciales de hoy en día. El cojín del asiento, que se fija con velcro, está disponible en más de una docena de tapicerías, aunque el rojo cereza de la era espacial es sin duda el más famoso.

Como empresa que produjo muchos de los diseños de muebles más famosos e icónicos del siglo XX, Knoll fue una de las principales influencias en el auge del diseño moderno en Estados Unidos. Liderada por Florence Knoll, la empresa atraería a su brújula a talentos estelares como Ludwig Mies van der Rohe y Eero Saarinen. Su trabajo contribuiría a cambiar el aspecto del hogar y la oficina estadounidenses.

La empresa fue creada en 1938 por el inmigrante alemán Hans Knoll. Primero trabajó con su compatriota, el diseñador danés Jens Risom, que creó muebles de líneas fluidas hechos de madera. Mientras Risom servía en la Segunda Guerra Mundial, en 1943 Knoll conoció a su futura esposa, Florence Schust. Había estudiado y trabajado con eminentes líderes emigrados de la Bauhaus , entre ellos Mies, Walter Gropius y Marcel Breuer. Se ganó a Knoll con nociones Bauhaus de artes industriales, y una estética en la que destacaban las estructuras metálicas planas y tubulares y las formas angulosas. Cuando Hans murió en un accidente de coche en 1955, Florence Knoll fue nombrada directora de la empresa. Fue tanto a través de su enfoque holístico del diseño -una división central de la empresa se dedicaba a planificar sistemas de oficina- como del propio mobiliario moderno de mediados de siglo de Knoll, que propició la transformación elegante y eficiente del lugar de trabajo estadounidense.

Hoy en día, los muebles clásicos de Knoll siguen siendo elementos básicos de las colecciones y la decoración de diseño moderno. La historia del diseño moderno se escribe en piezas como la elegante silla Barcelona - creada por Mies y Lilly Reich - el pedestal de Saarinen la silla Tulip, el tubo de acero de Breuer la tumbona Wassily y la silla de rejilla Diamond de Harry Bertoia.

Como puedes ver en la colección de estos diseños y otros sillas de comedor Knoll vintage, sofás y mesas en 1stDibs, las ofertas de este fabricante se han convertido en emblemas intemporales del espíritu progresista y la elegante sofisticación de lo mejor del modernismo.