Alf Svensson Lámpara de pie G34 de teca, pantalla Josef Frank, Bergboms, Suecia, años 60

El arquitecto austriaco y diseñador de muebles y telas Josef Frank fue una voz destacada de un modernismo suave y humano . Su defensa de los ambientes cálidos, confortables y de estilo ecléctico ejerció una gran influencia en Suecia, su país de adopción, y ahora se le considera un precursor de la reacción contra el modernismo doctrinario y la aceptación de lo casero que se produjo a finales de los años sesenta.

Hijo de un próspero fabricante textil vienés, Frank estudió arquitectura en Universidad Tecnológica de Viena, graduándose en 1910. Desde los primeros años de su práctica, marchó en contra de las disposiciones y decoraciones arquitectónicas ordenadas y simétricas prescritas por contemporáneos como Adolf Loos.

Frank proyectó habitaciones de formas variadas y exigió una disposición flexible del interiorismo. Sus muebles son ligeros y fáciles de mover, y sus sillas siempre son de madera, casi siempre con brazos curvados al vapor y respaldos de listones. Frank detestaba abiertamente el mobiliario tubular de acero y la estética de "máquina de vivir" promovida por Le Corbusier y Ludwig Mies van der Rohe y otros directores de la Bauhaus . "El hogar no debe ser una mera máquina eficiente", dijo Frank en una ocasión. "Debe ofrecer confort, descanso y comodidad.... No hay principios puritanos en la buena decoración de interiores".

Frank -que era judío- intuyó las terribles implicaciones del ascenso del nazismo en Alemania y Austria, y en 1933 se trasladó a Estocolmo con su esposa sueca, Anna. Se convirtió en el jefe de diseño del fabricante de muebles Svenskt Tenn y encontró un complemento cultural perfecto para su marca de creaciones sencillas, relajadas y luminosas. Al igual que muchos modernistas -en particular Charles and Ray Eames y Alexander Girard - Frank sentía un profundo amor por el arte popular , que influyó en sus diseños de una amplia gama de telas para tapicería ricamente estampadas y llenas de color, muchas de ellas basadas en el clásico motivo del "Árbol de la Vida".

En todos sus diseños, Frank se inspiraba en una amplia variedad de fuentes. En sus muebles se aprecian rastros de motivos asiáticos, Rococó, Renacimiento italiano, Artesanía escandinava e incluso Chippendale piezas. Como tal, la obra de Frank -el simpático modernista- se encuentra a gusto en cualquier tipo de decoración.

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El arquitecto y diseñador de muebles sueco Alf Svensson trabajó con una serie de materiales orgánicos que hoy se asocian comúnmente con el modernismo escandinavo , utilizando palisandro, roble y teca en sus armarios, sillas, mesas y otros muebles, y optando por el cuero a la hora de crear tapicerías para sus elegantes asientos. Trabajó para varios fabricantes, como String Seffle AB, Bergbom & Co., Nybrofabriken y Nesto, pero los coleccionistas le conocen sobre todo por los diseños que creó para DUX. 

Como director creativo de Bergboms, Svensson trabajó con latón y cristal opalino para crear una gama de iluminación . Diseñó esculturales lámparas de pie estilo trípode con cuerpos de teca maciza curvada al vapor - un material muy popular entre los fabricantes de muebles de mediados del siglo XX -, mientras que sus lámparas de techo colgantes presentaban pantallas de metal lacado que aportan toques de color a salones y entradas.

Svensson colaboró con diseñadores legendarios como Greta Magnusson Grossman y Edward Wormley, uno de los favoritos de los coleccionistas de muebles modernos de mediados de siglo y durante mucho tiempo director de diseño de la empresa de muebles Dunbar . 

Svensson también fue director creativo de Ljungs Industrier. En Suecia, Studio Ljungs Industrier AB es la gran empresa familiar matriz de Duxiana (en América, DUX). En 1950, Folke Ohlsson, que entonces dirigía el equipo de diseño de Ljungs Industrier, se marchó a Estados Unidos para explorar cómo podía ampliar el negocio de DUX, que en aquel momento incluía una amplia gama de muebles. Fue durante esta época, en la posguerra, cuando los creadores de gusto estadounidenses vendieron realmente a la ciudadanía la calidez y la buena artesanía que caracterizan al diseño moderno escandinavo.

Ohlsson estableció una oficina DUX poco después de llegar a California, primero en San Francisco y más tarde en Burlingame. Svensson, diseñador jefe de la oficina de Malmö (Suecia) de Ljungs Industrier, fue uno de los diseñadores de muebles de primer nivel con los que colaboró DUX (una lista que incluía a Wormley y Bruno Mathsson). La silla Galaxy de Svensson, un cómodo asiento giratorio tapizado atribuido a una colaboración entre el diseñador y Yngvar Sandström que destila encanto de la Era Espacial, es muy codiciada, y la relación de Svensson con DUX dio lugar a aparadores igualmente atractivos, tumbonas y otros muebles que son algunas de sus obras más celebradas.

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