Stuart Devlin Juego de doce "Doce días de Navidad" de plata y plata dorada

Por su extraordinaria gama de brazaletes, relojes, anillos y otros adornos, la casa de lujo francesa Cartier es innegablemente una de las joyerías más conocidas y veneradas internacionalmente en el mundo entre clientes tanto existentes como aspiracionales.

Quizá 1847 no fuera el momento ideal para abrir un nuevo negocio de relojería y joyería , ya que la Revolución Francesa no fue benévola con la aristocracia que podía permitirse tales lujos. Sin embargo, fue el año en que Louis-François Cartier (1819-1904) - que nació en la pobreza - fundó su imperio epónimo, asumiendo el control del taller del relojero Adolphe Picard, bajo cuya dirección había trabajado anteriormente como ayudante. Por supuesto, al principio fue un asunto relativamente modesto, pero a finales de la década de 1850, Cartier ya tenía su primera clienta real, la princesa Matilde Bonaparte, sobrina de Napoleón Bonaparte, que encargó al joyero el diseño de broches, pendientes y otros accesorios.

Bajo la dirección del hijo de Louis-François, Alfred, que tomó el relevo en 1874, el negocio se disparó. La realeza de todo el mundo lució piezas Cartier, incluido el zar Nicolás II de Rusia, el marajá de Patiala y El rey Eduardo VII, que mandó hacer 27 tiaras a la casa de joyería para su coronación en 1902 y expidió a Cartier una orden real en 1904. (Hoy en día, la familia real británica sigue luciendo piezas de Cartier; Kate Middleton, duquesa de Cambridge, luce habitualmente un reloj Ballon Bleu de Cartier.)

Sin embargo, los años dorados de Cartier empezaron cuando Alfred introdujo a sus tres hijos, Louis, Pierre y Jacques, en el negocio. Los hermanos expandieron Cartier por todo el mundo: Louis reinaba en París, Pierre en Nueva York y Jacques en Londres, asegurando la coherencia de su marca en sus sucursales de todo el mundo. El trío también incorporó a talentos como Charles Jacqueau y Jeanne Toussaint.

Uno de los primeros grandes éxitos de Cartier fue el reloj Santos de Cartier, uno de los primeros relojes de pulsera modernos del mundo para hombre. (Antes, un gran número de personas sólo utilizaba relojes de bolsillo .) Louis diseñó el reloj en 1904 para su amigo, el popular aviador brasileño Alberto Santos-Dumont, que quería poder consultar la hora más fácilmente mientras volaba.

Otros relojes famosos de Cartier son el reloj Tank, inspirado en la forma lineal de los tanques militares de la Primera Guerra Mundial, y los llamados relojes misteriosos . Inventados por el relojero y mago Jean-Eugène Robert-Houdin y fabricados posteriormente en exclusiva para Cartier en el taller de la casa por el relojero Maurice Couët, los relojes misteriosos se llamaban así porque la integración de esferas de cristal en las que aparentemente flotan las agujas de los relojes, así como las estructuras ocultas en la base, dan la ilusión de que funcionan sin maquinaria.

En el ámbito de la joyería, la oferta de Cartier de renombre internacional incluye la colección Tutti Frutti, que presentaba coloridas piedras preciosas talladas inspiradas en el viaje de Jacques a la India y que creció en popularidad durante los años del Art Déco; el motivo panthère , que se ha incorporado a todo desde broches a anillos; y el brazalete del Amor, un brazalete de cierre minimalista y modernista inspirado en los cinturones de castidad medievales que transformó la joyería fina.

Aunque la familia Cartier vendió el negocio tras la muerte de Pierre en 1964, la marca sigue innovando hoy en día, renovando viejos éxitos y creando nuevas obras maestras.

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Stuart Devlin fue un metalista australiano de estilo moderno de mediados de siglo cuyas brillantes creaciones mostraban el lustre de la plata . Utilizó técnicas como la filigrana y el dorado para hacer una serie de cubiertos de plata de ley y esculturas decorativas.

Devlin nació en Geelong, Victoria, en 1931. De 1951 a 1955, enseñó orfebrería en la ciudad de Wangaratta. Siguió estudiando en el Royal Melbourne Institute of Technology en 1957 y obtuvo una beca para el Royal College of Art de Londres en 1958. Devlin recibió una beca Harkness de dos años del Fondo de la Commonwealth, que utilizó para pasar un tiempo en Universidad de Columbia en Nueva York.

Tras regresar a Melbourne, ganó un concurso para diseñar la moneda australiana en 1964. Sus iniciales siguen figurando en la moneda australiana de 50 céntimos de 1966. Un año después, volvió a Londres y abrió un taller. Allí empezó a producir cajas de Navidad y huevos de Pascua de edición limitada, que siguen siendo muy apreciados por los coleccionistas. Devlin también aceptó encargos de monedas y medallas de países de todo el mundo. De 1979 a 1985, dirigió una popular sala de exposiciones en la calle Conduit de Londres.

Devlin fue ampliamente aclamado y reconocido por su trabajo a lo largo de su dilatada carrera. En 1982, se le concedió la Orden Real de Nombramiento como Orfebre y Joyero de Su Majestad la Reina. De 1996 a 1997, fue Primer Alcaide de la Compañía de Orfebres . En 2000, diseñó una serie de monedas para los Juegos Olímpicos de Verano de Sydney.

Devlin se retiró a Littlehampton, West Sussex, donde murió en 2018 a la edad de 86 años. Como se describe en su necrológica en The Guardian, Devlin intentó aportar "deleite, sorpresa, intriga e incluso diversión" al estilo moderno de .

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