Ensemble de huit assiettes de service anglaises anciennes peintes à la main

Imprégné d'histoire et de tradition britanniques, le nom Copeland Spode est réputé parmi les collectionneurs de porcelaine pour ses pièces de porcelaine osseuse et de faïence de qualité supérieure. Avec ses racines dans Spode - l'une des plus anciennes et des plus distinguées des grandes entreprises de poterie de Staffordshire, le berceau historique de la céramique anglaise - Copeland Spode est connu des amateurs de poterie pour certains des motifs les plus intemporels et reconnaissables produits dans la fabrication de porcelaine du 19ème et du début du 20ème siècle, tels que Wicker Lane, Chinese Rose et Tower. Les collectionneurs considèrent les pièces marquées par Copeland comme de la porcelaine de Spode.

L'histoire de la porcelaine de Copeland Calle commence en 1770 lorsque le potier anglais Josiah Spode fonde une entreprise de poterie et d'articles ménagers appelée Spode à Stoke-on-Trent, en Angleterre. En l'espace de quinze ans, le fabricant s'est fait connaître pour sa palette bleue sur fond blanc, et l'un des designers de l'entreprise a développé une teinte cobalt spécifique pour ses théières, plateaux, bols et bien d'autres encore. Le fondateur de Spode a été particulièrement Revere pour deux réalisations techniques au cours des premières décennies de l'entreprise. La première consistait à mettre au point une formule standard pour la fabrication de la porcelaine d'os - un type de porcelaine (fabriqué à partir d'un mélange de cendres d'os, de minéraux et d'argile) d'une blancheur éblouissante et si résistante qu'elle peut être utilisée pour créer des assiettes et des récipients translucides très minces. L'autre était de perfectionner la fabrication de la vaisselle.

En 1833, les entrepreneurs William Taylor Copeland (alors Lord Mayor de Londres) et Thomas Garrett ont racheté la société de poterie Spode à la suite du décès de Josiah Spode III, et le nom a été changé en Copeland Spode. Puis, en 1847, Copeland devient l'unique propriétaire de l'entreprise et le nom change à nouveau, cette fois en W. T. Copeland and Sons, en 1867, lorsque Copeland a pris sa retraite et que ses quatre fils ont repris l'entreprise. 

Sous le nom de W. T. Copeland and Sons, l'entreprise a trouvé un concurrent redoutable en la personne d'un autre fabricant de porcelaine bien connu, Minton. De nombreuses pièces du fabricant Georgian, Rococo et late-Victorian, telles que dinner plates, tableware, platters, bowls and baskets, ont été commandées par de riches clients britanniques et européens et exportées pour être vendues dans tout l'Empire britannique et aux États-Unis. Plusieurs des pièces spectaculaires de W. T. Copeland and Sons ont été exposées à la Grande Exposition de Londres en 1851 et aux Expositions internationales de Londres et Paris en 1862 et 1878, respectivement.

Outre leur qualité et leur design exceptionnels, les céramiques de l'entreprise étaient particulièrement appréciées pour leurs motifs complexes présentant une grande variété de couleurs. Par exemple, son célèbre motif Tower était disponible en bleu outremer pâle, en bleu Royal Saxon plus foncé, en rose, en marron et en vert. 

La société a poursuivi ses activités sous le nom de W. AT&T. Copeland and Sons jusqu'en 1970, date à laquelle Spode est redevenu le nom de la marque. Par la suite, à la fin des années 1970, Spode, Royal Worcester et Palissy sont passés sous une propriété commune. En 2009, l'entreprise a été rachetée par le groupe Portmeirion. Toutefois, les noms Spode et Royal Worcester continuent de prospérer en tant que marques très populaires du "patrimoine anglais traditionnel" au sein de la société Portmeirion.

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Tiffany & Co. est l'un des plus importants fournisseurs de produits de luxe aux États-Unis, et a longtemps été un arbitre important du style dans la conception de bagues de fiançailles en diamant. En 1904, le jeune Franklin Delano Roosevelt a demandé en mariage sa future épouse, Eleanor, avec une bague Tiffany. Les Vanderbilt, les Whitney, les Astor et les membres de la famille impériale russe portaient tous des bijoux Tiffany & Co.. Et Jacqueline Kennedy Onassis préférait Tiffany china pour les dîners d'État à la Maison Blanche.

Aujourd'hui synonyme de luxe, l'entreprise a pourtant connu des débuts modestes. Charles Lewis Tiffany et John B. Young l'ont fondée dans le Connecticut en tant qu'"emporium de papeterie et d'articles de fantaisie" en 1837, à une époque où les importations européennes dominaient encore le marché américain du luxe naissant. En 1853, Charles Tiffany - qui, en 1845, avait lancé le célèbre catalogue de la société, le Blue Book, et avec lui, le bleu œuf de merle caractéristique de la société, qu'il avait choisi pour la couverture - a réorienté l'activité vers la bijouterie fine.

En 1868, Tiffany & Co. a acquis une reconnaissance internationale en devenant la première entreprise américaine à remporter un prix d'excellence dans le domaine de l'argenterie à l'Exposition Universelle de Paris. Dès lors, elle appartient au panthéon des marques de luxe américaines.

Au début de l'âge d'or, en 1870, Tiffany &New a ouvert son magasin phare, décrit comme un "palais de bijoux" par le New York Times, au 15 Union Square West à Manhattan. Tout au long de cette période, ses créations pour la vaisselle en argent , l'argenterie de cérémonie, les couverts et les bijoux étaient des indicateurs de statut et de goût très recherchés. Ils ont également valu à l'entreprise de nombreuses récompenses, dont le grand prix d'orfèvrerie de l'Exposition de Paris de 1878. Parmi les créations scintillantes de cette époque, on trouve des chefs-d'œuvre de la joaillerie CIRCA Art Nouveau, comme ce délicat collier d'aigue-marine et ce somptueux collier plique-à-jour en péridot et or , tous deux datant de 1900.

À la mort de Charles Lewis Tiffany, en 1902, son fils Louis Comfort Tiffany devient le directeur du design de la firme. Sous sa direction, le studio d'orfèvrerie de Tiffany est devenu une véritable école de design pour les apprentis orfèvres, qui travaillaient aux côtés de l'artisan en chef Edward C. Moore. La société a produit des objets distinctifs inspirés par l'art et le design japonais, les plantes et les fleurs d'Amérique du Nord, ainsi que les motifs et l'artisanat amérindiens, ajoutant ainsi une diversité esthétique au répertoire distingué de Tiffany & Co.

Tiffany est également étroitement associée aux diamants, et a même prêté son nom à une pierre jaune particulièrement rare et exceptionnelle. L'entreprise a acheté le diamant Tiffany à l'état brut dans les mines de Kimberley en Afrique du Sud en 1878. Taillé pour créer une pierre précieuse de 128,54 carats avec un nombre sans précédent de 82 facettes, c'est l'un des exemples les plus spectaculaires d'un diamant jaune dans le monde.

Dans un sens plus large, Tiffany & Co. a contribué à faire connaître les diamants en 1886 en introduisant sur le marché américain le diamant solitaire , qui figure toujours parmi les styles de bagues de fiançailles les plus populaires . La monture de marque Tiffany® élève la pierre au-dessus de l'anneau sur six griffes, permettant à ses facettes de capter la lumière. Un bel exemple récent est cette bague de fiançailles en platine circa-2000 . D'une conception et d'une esthétique différentes (mais tout aussi chic), cette exquise bague en diamants et rubis date des années 1930.

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