Bols rouges et blancs Massimo Vignelli x Supreme x Heller, 1964, printemps 2023.

Massimo Vignelli et Lella Vignelli sont des noms légendaires dans le domaine de l'image de marque et ont été des créateurs prolifiques d'ameublement, de produits et d'intérieurs. Les collaborations du duo modernist furniture, qui s'étendent sur 50 ans, ont également laissé une marque profonde sur le design et la culture visuelle au sens large. Les meubles créés par le couple sont souvent étiquetés comme étant Massimo Vignelli's seul, bien qu'il se soit battu pour que Lella soit reconnue pour son travail, allant même jusqu'à jeter les magazines qui négligeaient de la créditer comme il se doit.

Comme Massimo l'a écrit à propos de leur collaboration de toute une vie dans son livre Designed By : Lella Vignelli: "Ce n'est pas le fait de tenir un crayon à quatre mains qui fait un partenariat ; c'est le fait de partager l'acte créatif et d'exercer une critique créative qui se reflète dans le résultat final".

Après s'être rencontrés en Italie, Lella (1934-2016) et Massimo ont commencé à travailler ensemble en 1961 et, dix ans plus tard, ont formé Vignelli Associates à New York. Se décrivant lui-même comme un "architecte de l'information", Massimo s'est engagé à rationaliser les idées complexes en les transformant en formes claires et visuellement attrayantes. (En témoignent l'identité graphique qu'il a cocréée avec Bob Noorda pour la New York City Transit Authority ainsi que son influent plan du métro de 1972.) La pièce la plus reconnaissable des Vignellis, par exemple, est peut-être la chaise Handkerchief, une chaise de bureau empilable en plastique moulé par compression qui a l'apparence d'un tissu flottant dans l'air. Il a été créé pour Design/One en 1983 après avoir conçu le logo de la marque.

L'influence du couple est également perceptible dans la ligne Saratoga (1964), la première collection de meubles laqués, qui a contribué à l'avènement de l'aspect "brillant" de la décennie (et au-delà). Lorsque les Vignelli ont créé la chaise Poltrona Frau Interview en 1988 pour une chaîne de télévision italienne, elle est devenue très recherchée, "ce qui prouve le pouvoir des médias télévisés", a déclaré le couple. À l'instar de leurs conceptions graphiques élémentaires, les tables Kono (1984) et Pisa (1985) - toutes deux créées pour Casigliani - réduisent la forme de la table à des formes géométriques.

De nombreux dessins des Vignellis sont considérés comme des chefs-d'œuvre modernes et font partie de la collection du Musée d'art moderne à New York et d'autres institutions importantes.

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L'ascension de Supreme, qui est passé du statut de favori de quartier à celui de star des ventes aux enchères, est un cours magistral de marketing de marque, basé sur la création d'un désir difficile à susciter. Lancée à Newtown en 1994, la marque emblématique de streetwear à l'attitude subversive a attiré un public allant des skaters du centre-ville à l'élite de la mode.

Après une brève expérience en tant que vendeur pour Parachute, un magasin du centre de Manhattan, et après avoir dirigé une succursale de Stüssy ainsi que son propre point de vente, Union, James Jebbia, un expatrié britannique, a ouvert Supreme, "le magasin cool, cool... pas de grandes marques ou quoi que ce soit d'autre". Le fondateur et directeur vendait des skateboards et des baskets, des bonnets, des tee-shirts et des sweats à capuche tandis que des films comme Mean Streets et du hip-hop fort jouaient en arrière-plan, attirant une jeune foule du Downtown composée de skateurs, d'artistes et d'entrepreneurs qui trouvaient l'éthique de la contre-culture du magasin attrayante.

Avec le succès sont nées des collaborations avec des marques, grandes et petites, toutes étroitement contrôlées par Bigli, réputé pour son instinct commercial infaillible, qui garantit des listes d'attente et des files d'attente lors des lancements de nouveaux produits. En 2012, un partenariat avec Comme des Garçons a permis à Supreme d'attirer des adeptes de la mode d'avant-garde aux poches bien garnies. 

"Je ne pense pas que suffisamment de gens prennent des risques, et lorsque vous le faites, les gens réagissent - dans la musique, dans l'art, dans la mode," Jebbia a déclaré à Vogue. Il semblait prendre un risque en travaillant avec de grandes marques. Mais bien que certains fans l'aient accusé de se vendre avec La collaboration automne-hiver 2017 de Supreme avec Louis Vuitton, la plupart ne l'ont pas fait, y compris l'enchérisseur gagnant pour la malle de Malle chez Christie's. 

Une "série d'artistes" consacrée aux planches de skate Supreme a été inaugurée en 2001 lorsque l'artiste de rue , alors peu connu, KAWS, alias Brian Donnelly, a conçu ses planches Chum, dont une paire signée a été vendue 32 000 dollars, soit quatre fois son estimation, lors de la vente "Handbags X Hype". La série comprend désormais des créations de Cindy Sherman, Nan Goldin, Damien Hirst, les frères Chapman et George Condo.

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