Chaises modernes italiennes en plastique vert Gaudi par Vico Magistretti pour Artemide, 1970

L'un des pères fondateurs du design italien moderne , l'architecte et designer industriel prolifique Ludovico Magistretti (connu sous le surnom de Vico) était guidé par sa philosophie : "Il n'y a pas d'excuse pour un mauvais design" Ses projets architecturaux sont largement vénérés et l'on retrouve un mélange ingénieux de forme et de fonction dans ses lampes de table , , ses canapés, , ses fauteuils et d'autres meubles du milieu du siècle.

Né à Milan, Magistretti a suivi les traces de son père et de son grand-père (tous deux architectes) pour étudier l'architecture à l'université polytechnique de Milan . Au début de la Seconde Guerre mondiale, il se réfugie en Suisse, où il rencontre son modèle et son mentor, le célèbre architecte humaniste Ernesto Nathan Rogers. Magistretti a été inspiré par la vision de Rogers de faire revivre l'Italie d'après-guerre, et ils ont collaboré à plusieurs projets de reconstruction. Parmi les premiers projets architecturaux de Magistretti figure une église ronde "poétique" , qu'il a créée pour le QT8, un quartier expérimental de Milan.

Lorsque Magistretti est retourné à Milan en 1945, il a travaillé dans le cabinet d'architecture de son père. Ce n'est qu'au début des années 1950 qu'il a étendu ses talents au design en travaillant avec des artisans du meuble.

Dans les années 1960, Magistretti a entamé une relation de travail de 30 ans avec le célèbre entrepreneur Cesare Cassina de la société de fabrication de meubles Cassina. Dans leur approche du design, les deux hommes partagent une vision du rapport entre modernité et tradition et entretiennent des liens étroits (Magistretti a conçu la luxueuse villa de Cassina en 1965). Cependant, leur amitié n'a pas été sans heurts.

La légende veut qu'en voyant le prototype du canapé Maralunga de Magistretti, Cassina l'ait tellement détesté qu'il l'a frappé, brisant le dossier du canapé qui s'est alors écrasé sur lui-même.

"D'accord, super, ça me semble parfait comme ça", aurait répondu Magistretti, qui n'était pas impressionné, et le dossier avachi et réglable en hauteur de la Maralunga était né. À propos, le canapé Maralunga a remporté le prix Compasso d'Oro en Italie, tout comme sa lampe Eclisse pour Artemide et sa lampe Atollo pour Oluce.

Magistretti est décédé en 2006, mais ses créations sont toujours présentes dans les galeries, les musées, les résidences privées et les bureaux du monde entier.

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Artemide est une entreprise emblématique dans le monde du design. La société italienne mid-century est l'un des fabricants d'éclairage les plus connus et ses luminaires primés font partie des collections de musées du monde entier. Les lampes de table vintage Artemide , , les pendentifs, les plafonniers et autres luminaires représentent une fusion réfléchie entre le fonctionnalisme et un design accrocheur.

Artemide, dont le siège est à Pregnana, a été fondée par Ernesto Gismondi et Sergio Mazza en 1959. Cette année-là, Mazza a créé la première lampe de table pour le fabricant - une œuvre moderniste en verre, marbre et métal qu'il a appelé l'Alfa . Gismondi, qui a étudié l'ingénierie aéronautique à l'université polytechnique de Milan et l'ingénierie des missiles à l'école professionnelle d'ingénieurs de Rome, a appliqué ses connaissances des technologies et des matériaux de pointe, tels que la résine de fibre de verre, aux conceptions d'Artemide en matière d'éclairage et de mobilier .

En 1967, Artemide a remporté le prix italien du design Compasso d'Oro pour sa lampe de table Eclisse, qui avait été conçue par Vico Magistretti deux ans auparavant. Parmi les autres luminaires primés figurent la lampe de table Tizio conçue par Richard Sapper et la lampe de table Tolomeo.

Conçue par Michele de Lucchi et Giancarlo Fassina, la Tolomeo est dotée du mécanisme breveté George Carwardine utilisé dans la lampe originale Anglepoise. De Lucchi sera plus tard recruté pour rejoindre le collectif visionnaire de design postmoderne , le Memphis Group. Gismondi d'Artemide a acheté la marque après que le fondateur Ettore Sottsass ait démantelé le collectif en 1988, et elle a été rachetée par Alberto Bianchi Albrici en 1996.

La liste des prix décernés à Artemide en matière de design, d'innovation, de durabilité et autres récompenses industrielles est longue et distinguée. Le cabinet continue à collaborer activement avec des designers de renommée internationale et à rechercher de nouveaux talents par le biais d'ateliers avec des écoles de design. Les valeurs profondes de l'entreprise - éclairage à faible consommation d'énergie, conception durable et matériaux d'origine éthique - caractérisent son offre actuelle. Les meubles et les luminaires Artemide figurent dans les collections permanentes du Metropolitan Museum of Art, du Museum of Modern Art et d'autres institutions.

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