Fauteuil de salon danois rare en teck par Grete Jalk pour Cado , 1960s

Que serait la réputation du mobilier danois du milieu du siècle sans la légendaire femme designer Grete Jalk? Pionnier du The Modern Scandinavian Design/One Furniture, Jalk a cherché à fabriquer des meubles à la fois économiques et de grande qualité, chaque pièce étant conçue pour les intérieurs en évolution et les sensibilités au design de l'époque. Elle continue d'être célébrée pour ses fauteuils épurés et minimaux , lounge chairs, coffee tables et bien d'autres encore.

Jalk est né en 1920 à Copenhague. Elle a étudié à l'école de dessin et d'art appliqué pour femmes avant de s'inscrire à l'Académie royale danoise des beaux-arts , où le célèbre designer Kaare Klint a été l'un de ses professeurs. Jalk a terminé ses études en 1946 et a commencé un apprentissage d'ébéniste. La même année, elle a remporté un prix lors du concours de la Guild des ébénistes de Copenhague. Jalk a également participé à l'exposition de la Triennale de Milan ( ) en 1951, où ses créations ont été davantage saluées et remarquées.

En 1954, Jalk a ouvert son propre Studio de design et a commencé à travailler avec de grands fabricants de meubles danois tels que Fritz Hansen et Glostrup Møbelfabrik. Elle s'est inspirée des expériences sur le contreplaqué menées par Alvar Aalto et Ray et Charles Eames, et s'est rapidement fait connaître pour ses designs épurés et expressifs, aux formes fluides et réalisés dans des bois séduisants tels que teck et le palissandre.

L'œuvre la plus connue de Jalk est la chaise GJ de 1963 , une collaboration avec l'ébéniste Poul Jeppesen qui a remporté le premier prix du Daily Mail International Furniture Competition. Composée de deux pièces de contreplaqué de teck moulé, la sculpturale chaise longue GJ fait partie des collections du Museum of Modern Art et du Metropolitan Museum of Art.

Tout en créant ses designs de meubles emblématiques, Jalk a porté de nombreuses autres casquettes. Elle a enseigné à l'Académie royale danoise des beaux-arts et a été rédactrice en chef du magazine danois de design Mobilia de 1956 à 1962 et de 1968 à 1974. En 1974, Jalk a organisé une exposition itinérante sur le design pour le ministère danois des affaires étrangères et a été nommé membre du Conseil danois du design en 1981. Elle a également été l'éditrice de 40 Years of Danish Furniture Design : The Copenhagen Cabinet-makers' Guild Exhibitions 1927-1966, publié en 1987.

Jalk est décédé en 2006 à l'âge de 86 ans. En 2008, le fabricant de meubles danois Lange Design/One a obtenu les droits exclusifs de reproduction de la chaise GJ, un design toujours aussi frais et original.

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Si la société danoise de mobilier Cado est appréciée des collectionneurs de mobilier moderne scandinave pour ses chaises , canapés, tables basses et tables à manger, la marque est surtout connue pour ses sculpturales étagères murales créées par le célèbre designer danois Poul Cadovius (1911-2011), le fondateur de Cado.

Né à Copenhague, Cadovius a d'abord suivi des études de tapissier et de sellier avant de se lancer dans la conception de meubles. Il a commencé sa carrière dans les années 1940 en fabriquant des stores vénitiens et d'autres traitements de fenêtres avant de s'orienter vers la conception de meubles polyvalents pouvant s'adapter à toutes sortes d'espaces intérieurs.

En 1945, Cadovius a fondé le fabricant de meubles Royal System dans l'intention de produire ses créations pour les propriétaires d'après-guerre. Parmi ses travaux visionnaires, citons le système d'étagères Royal System de 1948, une solution peu encombrante qui souligne le penchant de Cadovius pour la résolution de problèmes de manière multifonctionnelle. Plutôt que de faire reposer les étagères sur des pieds en bois ou en métal, il les a maintenues au mur à l'aide d'équerres. L'unité murale était pratique et fonctionnelle, mais elle était aussi décorative, faite de bois riches et exotiques comme le noyer, le palissandre et le teck, un bois favori de By Design/One et un matériau très recherché parmi les designers de mid-century modern. 

Cadovius a créé Cado à la fin des années 1950. Le fabricant a suivi le rayonnage Royal System avec plusieurs autres conceptions de stockage modulaire, dont le System Ultra en 1957, le System Cado en 1960 et le System Abstracta en 1962. Deux ans plus tard, avec plus de 400 brevets à son actif, Cadovius a racheté le premier fabricant danois de meubles France & Søn et l'a intégré à Cado.

Tout au long des années 1960 et 1970, Cado a collaboré avec des designers danois et européens influents de l'époque, tels que Steen Østergaard, surtout connu pour son Cado 290, un Space Age fauteuil de salon en fibre de verre et en nylon polyamide ; Finn Juhl, un franc-tireur stylistique qui a adopté des formes expressives et fluides dans la conception de chaises et de canapés bien avant ses collègues ; et Ole Juhls, qui s'est inspiré des formes Shaker et Chippendale et a créé la très appréciée Colonial chair et coffee table pour P. Jeppesens Møbelfabrik. 

Les designs de By/One - ainsi que les autres œuvres fabriquées par Cado - sont largement convoités par les amateurs de meubles anciens du monde entier. En 2018, la marque danoise dk3 a réédité le système Royal ainsi qu'une version plus compacte.

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