Bureau italien du 20ème siècle par Osvaldo Borsani et Paolo Buffa

Avec un nom de famille qui se traduit vaguement par un synonyme de "bizarre" en italien, le designer et architecte milanais Paolo Buffa est surtout connu pour capturer le meilleur de l'ancien et du nouveau dans ses chaises longues et ses fauteuils à oreilles , cossus et enveloppants, ainsi que dans sa gamme de tables modernes , toutes éblouissantes et provocantes, mais construites selon des techniques classiques.

Volontiers ludiques et aérés, les intérieurs italiens du milieu du siècle encouragent la gaieté et la convivialité. Le travail de Buffa s'y prêtait bien, mais contrairement aux designers de l'après-guerre qui ont établi des marques et des signatures reconnaissables, ses meubles vintage pour Cassina et d'autres entreprises - les sculpturales tables d'appoint et meubles de rangement en noyer et en chêne massif, les luxueux canapés en peau de mouton - différaient considérablement d'un modèle à l'autre, ce qui les rendait attrayants pour toute une série de décorateurs d'intérieur et de personnalités mondaines aux goûts spécifiques. Fils d'un artiste très prisé, Giovanni Buffa, Paolo est diplômé en 1927 du Politecnico di Milano. Il a ensuite travaillé avec des architectes et des designers Gio Ponti et Emilio Lancia. Ponti, qui a lui-même créé des milliers de meubles et des pièces d'une créativité infinie, a été tellement séduit par le jeune designer qu'en 1928, il a publié sa coiffeuse en bois de rose, simple et élégante, dans son nouveau magazine, Domus.

Après avoir ouvert un cabinet avec son collaborateur régulier Antonio Cassi Ramelli, Buffa est devenu l'un des principaux créateurs de meubles italiens mid-century modern furnishings, concevant des villas et des bâtiments résidentiels dans tout le pays. Son style est un mélange de Art déco, Rationalisme, néoclassicisme et d'un peu de fantaisie. Il utilisait des matériaux de haute qualité et travaillait régulièrement avec des ateliers locaux réputés pour leur savoir-faire, tels que Serafino Arrighi et Marelli & Colico. En 1940, il s'associe au studio d'ameublement Mario Quarti pour réaliser le palais royal du roi d'Albanie, Buffa dessinant le mobilier. En 1951, le roi d'Égypte Farouk fait appel à lui pour redécorer son yacht.

Si les pièces transcendantes de Buffa sont aujourd'hui des objets de collection, il en reste quelques-unes en production, comme celles qu'il a réalisées avec Angelo Marelli. Son entreprise éponyme, le producteur italien de meubles Eredi Marelli, fabrique encore certains designs basés sur les archives de Buffa.

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Avec ses meubles élégants et techniquement innovants, Osvaldo Borsani a contribué à changer le visage du design italien dans les années 1950 et 1960. Ses canapés et ses chaises , dotés d'une assise profondément rembourrée et de positions réglables, ont une aura d'optimisme et d'efficacité qui semble encore fraîche et vivante aujourd'hui.

Né dans la commune de Varedo, en Lombardie, Borsani a étudié à l'Académie de Brera à Milan - la même école fréquentée par des personnalités telles que le designer Piero Fornasetti et l'artiste Lucio Fontana - ainsi qu'à l'Université polytechnique de Milan . Borsani a d'abord travaillé pour l'entreprise de fabrication de meubles de son père, Arredamenti Borsani, un atelier influencé par l'aile la plus expressive et la plus curviligne du design Art déco .

En 1953, lorsque Borsani ouvre avec son frère jumeau Fulgenzio - les deux ont également créé cette villa visionnaire du milieu du siècle - la société de meubles Tecno, sa sensibilité au design a évolué vers des meubles aux formes fortes et simples, améliorées par des innovations mécaniques, comme avec le P40 adjustable armchair. Borsani sera le principal designer de l'entreprise pendant 30 ans, tout en encourageant le travail de Vico Magistretti, Carlo De Carli, Robin Day et d'autres.

À l'instar de Gio Ponti dans les premières années de sa carrière, Borsani a d'abord créé des designs marqués par des lignes luxuriantes et flottantes : des tables aux pieds voluptueusement incurvés, des canapés aux dossiers ondulants.

Mais les pièces les plus connues et les plus originales de Borsani datent des premières lignes de mobilier de Tecno : le canapé réglable D70, qui se replie pour devenir un lit de jour, et le fauteuil de relaxation P40. Cette dernière - qui fait désormais partie des collections du Museum of Modern Art et du Victoria & Albert Museum - est une chaise longue articulée dont le dossier, l'assise et le repose-jambes peuvent être déplacés dans 486 positions différentes. Il est non seulement extrêmement confortable, mais aussi d'un chic inaltérable.

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