Lámpara de sobremesa FLOS Mini-Glo-Ball de Jasper Morrison

Para todas las personas que piensan que los objetos de diseño tienen que hacer declaraciones audaces con formas y materiales que llamen la atención, el venerado diseñador británico Jasper Morrison tiene un mensaje: Los objetos más silenciosos suelen ser los mejores productos.

Algunas de las primeras creaciones de Morrison, como la silla Thinking Man de 1986, con sus reposabrazos serpenteantes de tubo de acero, y el sofá 3 deluxe de 1991, cuyo asiento esculpido se asemeja a una enorme ola (ambos producidos por el fabricante italiano Cappellini, uno de los productores de decoración vanguardista del planeta ), muestran los movimientos llamativos que se esperaban entre sus contemporáneos.

Al mismo tiempo, Morrison buscaba claramente un lenguaje diferente. En 1988, sólo tres años después de graduarse en el Royal College of Art de Londres, sorprendió a muchos en el mundo del diseño con "Algunos artículos nuevos para el hogar", una exposición en Berlín que presentaba sencillos muebles de madera contrachapada que él mismo había diseñado y fabricado, como un reproche directo a los colores y geometrías exagerados de del movimiento Memphis. A medida que Morrison empezó a considerar que el diseño declarativo era defectuoso y derrochador, empezó a producir objetos más sutiles que acabaron convirtiéndose en sus grandes éxitos e inspiraron a una nueva generación de diseñadores.

Las lámparas Glo-Ball de Morrison para FLOS, por ejemplo, presentan difusores de vidrio soplado opalescente que parecen esferas ligeramente aplastadas con una sorprendente suavidad visual. Diseñadas en 1998, las piezas se hicieron populares al instante y han seguido siendo un éxito de ventas para el legendario fabricante italiano de iluminación. Los taburetes Cork Family de Morrison para Vitra, diseñados en 2004, han demostrado ser igualmente atemporales, con siluetas sencillas que recuerdan a bobinas de hilo cuyo material inesperado -el corcho macizo - los hace especialmente seductores.

En 2005, Morrison se había hecho amigo de otro diseñador que trabajaba de forma similar: el japonés Naoto Fukasawa. Ese año, Fukasawa presentó su taburete Déjà-vu para Magis en el Salone del Mobile de Milán y se sintió consternado cuando los asistentes a la feria apenas repararon en él. Cabizbajo, Fukasawa habló con Morrison, que vio el escenario de forma diferente: El hecho de que la gente utilizara instintivamente el taburete significaba que había tenido éxito. Para animar a Fukasawa, Morrison describió su diseño como "supernormal". Morrison y Fukasawa se aferraron a esta frase como un término ideal para lo que estaban tramando.

Lanzada en 2006, "Super Normal" de Morrison y Fukasawa -una exposición itinerante y un libro que sirvieron de manifiesto visual - documentó más de 200 objetos utilitarios pero bellos, desde un clip, un cubo de plástico y un bolígrafo hasta una cesta de cítricos Alessi, el sistema de estanterías universales Vitsoe's 606 de Dieter Rams y el sistema de oficina Joyn de Vitra Ronan and Erwan Bouroullec. Ese mismo año, Morrison empezó a jugar con la simplicidad extrema y presentó la Crate, una mesilla de noche de madera para Established & Sons que estaba modelada a partir de una vieja caja de vino que utilizaba para su propia mesilla de noche. 

En la actualidad, Morrison se deleita en encontrar el equilibrio correcto en sus diseños, creando productos que parecen atractivamente naturales y precisamente lo que deben ser.

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La iluminación imaginativa es desde hace mucho tiempo un sello distintivo del diseño italiano moderno. Siguiendo los pasos de empresas innovadoras como Artemide y Arteluce, la empresa FLOS aportó una filosofía estética fresca al campo de la iluminación italiana en la década de 1960, que produciría varios de los diseños icónicos de la época lámpara de pie, lámpara de sobremesa y lámpara colgante.

FLOS - "flor" en latín- fue fundada en la ciudad septentrional de Merano en 1962 por Cesare Cassina (de la afamada familia de fabricantes de muebles Cassina ) y Dino Gavina, un hombre de negocios muy culto que creía que las ideas artísticas propugnadas en la Italia de posguerra podían informar el diseño comercial. Ambos contrataron a los hermanos Achille y Pier Giacomo Castiglioni como primeros diseñadores.

Incluso antes de que FLOS se constituyera formalmente, los Castiglioni dieron a la empresa uno de sus éxitos duraderos con el colgante Taraxacum y diseños asociados realizados mediante la pulverización de un polímero elástico sobre una armadura metálica. (George Nelson había sido pionero en esta técnica en Estados Unidos a principios de los años cincuenta). Para otros diseños, los hermanos se inspiraron en objetos cotidianos. Sugiriendo farolas, su lámpara de pie Arco, con su brazo cromado y su pantalla en forma de bola que sale de una base de bloques de mármol, se ha convertido en un elemento básico de las decoraciones modernistas . Diseñando para FLOS desde 1966, Tobia Scarpa también se ha inspirado en lo cotidiano. Sus apliques de metal plegado Foglio parecen el puño de una camisa; su lámpara de mesa Biagio de mármol tallado parece una cesta de jai alai.

En 1973, FLOS compró Arteluce, la empresa fundada en 1939 por Gino Sarfatti, y sigue produciendo sus diseños. En las últimas décadas, FLOS ha contratado el trabajo de varios diseñadores de renombre, como Marcel Wanders y Jasper Morrison. Por muy reconocibles que sean, muchos diseños FLOS siguen siendo accesibles. Aunque la iluminación FLOS es la esencia de la modernidad, sus diseños elegantes y sutiles pueden utilizarse para dar una nota escultural incluso en espacios tradicionales.

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