Homenaje a la Mesa Tulipán de Tokio de Eero Saarinen x Charlotte Perriand

El arquitecto y fabricante de muebles finlandés-americano Eero Saarinen (1910-61) declaró que "quería limpiar el tugurio de piernas" amontonadas bajo las mesas. Introduce su colección Pedestal, que Knoll lanzó en 1958. La colección incluía sillones, taburetes y mesas de varios tamaños, todos ellos equilibrados sobre una sola pata de apoyo.

Saarinen se inició en el mundo del mueble como estudiante en la Academia de Arte Cranbrook de Michigan , donde su padre, el arquitecto Eliel Saarinen, era director. Algunos de los primeros trabajos de Eero fueron diseñando muebles para Kingswood, una escuela para niñas de Cranbrook que abrió sus puertas en 1931. Las piezas incluían una mesa con cuatro patas recogidas para hacer sitio tanto a las personas como a las patas de las sillas.

En la Academia Cranbrook, Saarinen conoció a Florence Knoll, que se convertiría en su amiga y compañera profesional de toda la vida, especialmente cuando dirigía la empresa de muebles Knoll. También conoció a su colega diseñador Charles Eames, y -con el apoyo de Ray Eames - crearon la silla de contrachapado moldeado Organic chair, que quedó primera en el concurso 1940 Organic Design in Home Furnishings organizado por el Museum of Modern Art de Nueva York. Al igual que la práctica futura de Saarinen, la silla Organic era emblemática de un enfoque de diseño basado en la consideración del cuerpo humano y en las posibilidades de los nuevos procesos mecánicos.

Aunque la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial interrumpió los planes de fabricación de la silla Organic, Saarinen siguió explorando las formas orgánicas en el diseño industrial. Su interés por utilizar formas de plástico sin juntas quedó claro con su serie Pedestal, pero la tecnología no estaba lo bastante avanzada para que fueran estables. En cambio, la mesa Pedestal y los sillones Tulipán y las sillas sin brazos que la acompañan,, tenían bases de aluminio fundido. Cada mesa, taburete y silla se fabricó con una sola pata cilíndrica cónica que desciende hasta una base que se ensancha en un círculo, dando la ilusión de ser una sola pieza. Como su Gateway Arch de San Luis, las piezas de la serie parecen flotar, y aunque austeras en su silueta, reflejan una intensa atención a la ingeniería.

La mesa Pedestal se lanzó con varias opciones adicionales, como mármol y chapa de madera para sus tableros redondos y ovalados para mesas de comedor, auxiliares y de centro. Debido a su modesta presencia en una habitación y a su diseño aerodinámico, estas mesas pueden armonizar con casi cualquier estilo de interior. El estatus del diseño como clásico moderno de mediados de siglo ha inspirado a numerosos imitadores, pero la mesa Pedestal original de Saarinen -que sigue fabricando Knoll- mantiene la gracia y la calidad que la distinguen del resto.

Pionera del modernismo en Francia, Charlotte Perriand fue una de las figuras más influyentes del diseño y la arquitectura del siglo XX. En su larga carrera, la gramática estética de Perriand evolucionó constantemente, pasando de los muebles tubulares de acero de la Machine Age a un naturalismo lírico que se refleja en sus perdurables diseños de sillas, apliques, camas de día y otras obras.

Los estudios de Perriand en la Escuela de la Unión Central de Artes Decorativas la dejaron cautivada por Charles-Édouard "Le Corbusier" Jeanneret y su visión de una arquitectura nueva y racional. En 1924, se unió a su estudio para diseñar muebles junto con Pierre Jeanneret, socio y primo de Corbu.

Juntos idearon algunos de los mejores ejemplos de los primeros muebles modernistas, entre ellos dos iconos de la época: la chaise B306 -más tarde rebautizada como la LC4 - con su esbelto armazón y su tapicería de piel; y el robusto sillón club con armazón de acero Grand Confort. Ambas piezas formaban parte de la línea LC, en la que el trío de diseñadores llevó a cabo audaces experimentos con acero cromado tubular, al igual que el arquitecto y miembro de la facultad de la Bauhaus Marcel Breuer había ejecutado con su silla voladiza Cesca por la misma época. (Los muebles creados por Perriand, Le Corbusier y Pierre Jeanneret fueron producidos originalmente por el fabricante austriaco Thonet, pero la empresa italiana Cassina adquirió los derechos de producción y venta de sus obras en 1964).

El diseño colaborativo produjo otro triunfo de Perriand: a principios de los años 50, ella y Jean Prouvé fueron contratados para producir escritorios, mesas de trabajo y librerías para la Universidad de París. Las librerías -esbeltas estanterías de pino con separadores de aluminio pintado de vivos colores- son obras maestras minimalistas de de mediados de siglo.

A finales de esa década, la estética de Perriand había cambiado por completo con respecto a los primeros días de su carrera. Produjo una serie de muebles de madera ebonizada: sillas con suaves patas curvadas en S, por delante y por detrás; mesas con tableros elípticos. En la década de 1960, Perriand amplió los límites de la prefabricación para producir viviendas de alta calidad y mobiliario a bajo coste para la estación de esquí francesa de Les Arcs. También adoptó un aspecto casi rústico de la época, diseñando sillas sencillas con armazones cortados con espigas y asientos de junco. 

Todo en la obra de Perriand es bello, ya sea la pieza central de una decoración o un acento, y su obra está en todas las grandes colecciones de diseño, públicas y privadas.

Los muebles vintage de Charlotte Perriand a la venta en 1stDibs incluyen taburetes, mesas de centro, piezas de vitrina, iluminación y mucho más.