Lampe ancienne Snoopy en marbre de Carrare par Castiglioni, Italie

Avec sa tête noire oblongue posée sur un socle en marbre blanc incliné, la lampe Snoopy rappelle de manière ludique le museau du personnage principal canin de la bande dessinée Peanuts A&M de Charles M. Schulz ( ). Le design, l'une des nombreuses collaborations innovantes des frères italiens Achille (1918-2002) et Pier Giacomo Castiglioni (1913-68), a été présenté en 1967.

Après avoir obtenu son diplôme à l'université polytechnique de Milan en 1944, Achille a rejoint le studio d'urbanisme, d'architecture et de design industriel de ses frères aînés, Livio et Pier Giacomo. Malgré le départ de Livio en 1952, le partenariat entre Achille et Pier Giacomo a prospéré jusqu'à la mort prématurée de Pier Giacomo en 1968.

"Je vois autour de moi une maladie professionnelle qui consiste à tout prendre trop au sérieux", a déclaré un jour Achille. "Un de mes secrets est de plaisanter tout le temps." Les frères ont canalisé cet esprit dans des objets qui pouvaient apporter un peu de joie dans la vie quotidienne. Par exemple, le lampadaire Arco de 1962, un classique de la modernité du milieu du siècle, possède une longue tige en acier inoxydable qui se détache d'une base en marbre de Carrare comme un lampadaire, offrant la hauteur d'un plafonnier sans avoir à percer le plafond. Leur 1965 RR 126 stereo cabinet a également insufflé un certain esprit dans sa fonctionnalité, portant un visage animal avec des cadrans de radiocommande pour les yeux et des haut-parleurs pour les oreilles. Chacune de ces pièces témoigne d'une ingéniosité intemporelle pour l'expérimentation en matière de design.

Conçue pour le fabricant italien de luminaires FLOS comme lampe de table, la lampe Snoopy, dans sa simplicité, réussit à être à la fois légère et sophistiquée comme elle actualise l'humble lampe de banquier. Le grand réflecteur en émail - qui évoque le long nez d'un beagle et comporte trois trous de refroidissement qui rappellent la poignée d'une boule de bowling - est posé sur une base sculpturale en marbre fin de Carrare surmontée d'un épais disque de verre.

Environ 40 ans après ses débuts, une nouvelle version de la lampe Snoopy a été présentée par Flos en 2003, un an après la mort d'Achille Castiglioni à l'âge de 84 ans, au terme d'une carrière de designer prolifique. Cette rénovation a conservé le design durable de l'original - aujourd'hui préservé par la Fondation Achille Castiglioni - tout en ajoutant une technologie d'éclairage moderne, comme le remplacement du bouton d'origine par un variateur à capteur tactile. Outre le noir classique, il a été décliné dans d'autres couleurs au fil des ans. Le design original chéri est dans la collection permanente du Museum of Modern Art.

Le designer et architecte milanais Achille Castiglioni cherchait à injecter de la personnalité dans toutes ses œuvres et trouvait une profonde inspiration dans les objets du quotidien. Légende du modernisme italien du milieu du siècle, il a créé des lampes de table emblématiques et universellement appréciées, , des chaises et d'autres luminaires et meubles avec ses frères semblables au cours des années d'après-guerre. 

Il y a eu la lampe Snoopy, qui rappelle l'incontournable Peanuts, tandis que la forme d'un vulgaire lampadaire a inspiré le design du Arco floor lamp. Par ailleurs, le lampadaire Toio - un élément provocateur pour tout salon - a été fabriqué à partir de pièces automobiles et d'équipements de loisirs courants. 

Castiglioni a étudié les lettres classiques au Liceo Classico Giuseppe Parini, l'art à l'Accademia di Belle Arti di Brera et enfin l'architecture et le design à l'Université polytechnique de Milan . Après avoir obtenu son diplôme en 1944, Castiglioni a commencé à travailler avec ses frères Pier Giacomo et Livio dans le studio qu'ils ont fondé avec un camarade de classe Luigi Caccia Dominioni.

Livio est parti pour se consacrer à la conception d'éclairages et à la technologie du son, laissant Achille et Pier Giacomo continuer à collaborer sur divers projets. L'une de ces créations est l'emblématique lampe suspendue Taraxacum pour FLOS, qui comporte un "cocon" de résine créé avec des polymères plastiques pulvérisés qui protège son noyau d'acier et permet la diffusion de la lumière.

Castiglioni a remporté sept fois la plus haute distinction italienne en matière de design industriel - le Compasso d'Oro - et le Museum of Modern Art a accueilli sa première rétrospective individuelle aux États-Unis. Castiglioni a ensuite enseigné à l'université polytechnique de Turin et à l'université polytechnique de Milan.

Les créations de Castiglioni restent intemporelles. Certains d'entre eux se trouvent à Tokyo, au Living Design Center Ozone, à la Triennale di Milano et au Hangaram Art Museum au Seoul Arts Center.

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