Lampe suspendue Cocoon du milieu du siècle dernier par Achille Castiglioni pour Flos, Italie, années 1960

Inspirée de la forme d'un pissenlit - et nommée d'après la plante à fleurs en latin - la lampe suspendue Taraxacum 1 illustre les idées, la technologie et le sens du jeu qui ont galvanisé le design italien dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.

À cette époque, l'art et le design s'éloignent des formes géométriques pour se tourner vers les formes organiques. Les concepteurs se sont lancés dans d'innombrables expériences avec de nouveaux matériaux - par exemple, le "cocon" en résine du Taraxacum, qui protège son noyau en acier et permet la diffusion de la lumière, a été créé avec des polymères plastiques pulvérisés destinés à l'origine à un usage militaire. Une telle innovation était la marque de fabrique des frères Achille (1918-2002) et Pier Giacomo Castiglioni (1913-68), pionniers italiens de l'éclairage.

Né et élevé à Milan, Achille Castiglioni a obtenu un diplôme d'architecture à l'université polytechnique de Milan en 1944, tandis que son frère Pier Giacomo, également architecte, a obtenu son diplôme en 1937. Achille rejoint bientôt Pier Giacomo et son frère aîné, Livio, pour travailler sur des produits industriels et le design de meubles dans un cabinet fondé par l'aîné des Castiglionis à la fin des années 1930. (Livio a quitté le bureau en 1952).

Avant que Pier Giacomo ne décède en 1968, , lui et Achille collaboreront sur des intérieurs ainsi que sur de nombreux designs agiles et révérés, tels que la charmante et inimitable lampe Snoopy (1967) ainsi que la lampe Arco (1962), qui répond à la question : À quoi cela ressemblerait-il si l'on apportait l'éclairage public à l'intérieur ?

Conçue en 1960, la suspension Taraxacum diffuse une lumière douce et chaleureuse qui convient à tout espace de repas. Grâce à son design intelligemment pensé et frappant, elle reste l'une des lampes les plus populaires de la légendaire société italienne d'éclairage FLOS. En 1988, Achille a actualisé son design, qui est aujourd'hui vendu sous le nom de lampe Taraxacum 88.

Le designer et architecte milanais Achille Castiglioni cherchait à injecter de la personnalité dans toutes ses œuvres et trouvait une profonde inspiration dans les objets du quotidien. Légende du modernisme italien du milieu du siècle, il a créé des lampes de table emblématiques et universellement appréciées, , des chaises et d'autres luminaires et meubles avec ses frères semblables au cours des années d'après-guerre. 

Il y a eu la lampe Snoopy, qui rappelle l'incontournable Peanuts, tandis que la forme d'un vulgaire lampadaire a inspiré le design du Arco floor lamp. Par ailleurs, le lampadaire Toio - un élément provocateur pour tout salon - a été fabriqué à partir de pièces automobiles et d'équipements de loisirs courants. 

Castiglioni a étudié les lettres classiques au Liceo Classico Giuseppe Parini, l'art à l'Accademia di Belle Arti di Brera et enfin l'architecture et le design à l'Université polytechnique de Milan . Après avoir obtenu son diplôme en 1944, Castiglioni a commencé à travailler avec ses frères Pier Giacomo et Livio dans le studio qu'ils ont fondé avec un camarade de classe Luigi Caccia Dominioni.

Livio est parti pour se consacrer à la conception d'éclairages et à la technologie du son, laissant Achille et Pier Giacomo continuer à collaborer sur divers projets. L'une de ces créations est l'emblématique lampe suspendue Taraxacum pour FLOS, qui comporte un "cocon" de résine créé avec des polymères plastiques pulvérisés qui protège son noyau d'acier et permet la diffusion de la lumière.

Castiglioni a remporté sept fois la plus haute distinction italienne en matière de design industriel - le Compasso d'Oro - et le Museum of Modern Art a accueilli sa première rétrospective individuelle aux États-Unis. Castiglioni a ensuite enseigné à l'université polytechnique de Turin et à l'université polytechnique de Milan.

Les créations de Castiglioni restent intemporelles. Certains d'entre eux se trouvent à Tokyo, au Living Design Center Ozone, à la Triennale di Milano et au Hangaram Art Museum au Seoul Arts Center.

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