1960s Gordon Bunshaft and Davis Allen of SOM Stainless Steel and Leather Bench

Avec son étonnant mur-rideau de verre et les colonnes d'acier moderniste, Gordon Bunshaft's International-style design for the Lever House - cocréé avec Natalie de Blois - a été largement acclamé. Le lauréat du prix Pritzker était un architecte américain légendaire, et son influence se retrouve aujourd'hui dans les lignes d'horizon des villes du monde entier.

Bunshaft a étudié au Massachusetts Institute of Technology avant d'effectuer des stages en Europe et en Afrique du Nord. En 1937, il a rejoint le cabinet d'architectes Skidmore, Owings & Merrill à New York, où il a travaillé jusqu'à sa retraite en 1979.

Bunshaft partageait le même intérêt pour le mobilier moderniste que Florence Knoll, une architecte et créatrice de meubles qui a eu une influence subtile mais profonde sur le cours du modernisme américain du milieu du siècle et qui a contribué à faire de Knoll Inc. une entreprise de premier plan dans son domaine. Bunshaft a recommandé que Knoll soit chargé des intérieurs lorsque, alors qu'il travaillait chez Skidmore, Owings & Merrill, il a conçu le siège de la Connecticut General Life Insurance Company au milieu des années 1950.

Les projets de Bunshaft s'inspirent fortement de l'œuvre architecturale pionnière de Le Corbusier ainsi que de Mies van der Rohe, emblématique designer de meubles et partisan de l'architecture moderniste.

Parmi les merveilles architecturales créées par Bunshaft, citons la bibliothèque de livres rares et de manuscrits Beinecke pour l'université de Yale et la bibliothèque et le bâtiment de recherche Lyndon Baines Johnson pour l'université du Texas. Achevé en 1974, Bunshaft a conçu le Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, qui fait partie de la Smithsonian Institution à Washington, D.C., et a terminé la National Commercial Bank à Jeddah, en Arabie Saoudite, en 1983. La Banque nationale de commerce a été son dernier projet.

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