Fauteuil paon JH-550 de Hans J. Wegner pour Johannes Hansen, Danemark, années 1950

Peu de temps avant qu'il ne présente à la fois "The Chair" - la pièce ingénieuse et bien nommée qui illustre son dévouement à la forme purifiée - et la vénérable et désormais souvent imitée Wishbone chair, le créateur de meubles danois Hans Wegner (1914-2007) a sorti la Peacock chair, un siège gracieusement arqué à haut dossier produit pour le fabricant Johannes Hansen en 1947.

Bien que certains éléments de cette création de Wegner - une assise tissée, un cadre en bois galbé, une forme gracieuse - soient devenus presque synonymes du mobilier danois du milieu du siècle, le Peacock (nom officiel : PP550) trouve ses racines dans une autre tradition de design : la chaise Windsor. Reconnaissable à son cadre arqué et à son dossier en fuseau, le Can est depuis longtemps associé aux communautés de travailleurs du bois amish aux États-Unis, bien que son origine remonte à l'Angleterre et au Pays de Galles. Les colons anglais ont apporté les sièges aux États-Unis et ils ont rapidement gagné en popularité en Amérique du Nord, perdurant à travers l'époque coloniale et jusqu'au style américain du 20e siècle.

Mais revenons au Danemark : Alors que Wegner est un jeune étudiant à l'Académie royale danoise des beaux-arts à Copenhague (où il s'inscrit en 1936), il participe aux expositions de meubles de la Guild des charpentiers, qui présentent des créations expérimentales d'architectes danois et suscitent l'intérêt de Wegner pour les notions traditionnelles de design dans le domaine du meuble. Il s'est passionné pour un processus consistant à "dépouiller les vieilles chaises de leur style extérieur et à les laisser apparaître dans leur construction pure", une méthode qui inspirera une grande partie de son travail le plus important. Peu après avoir expérimenté les chaises traditionnelles Ming dans sa série China chair, Wegner a jeté son dévolu sur la Windsor, qu'il a adaptée de manière subtile mais significative, illustrant son éthique modernist.

Tout d'abord, l'aplatissement des fuseaux en arc de cercle pour suivre la posture de la personne assise, un clin d'œil à la notion moderne de conception autour du corps humain. Ensuite, le siège en corde de papier, précurseur du Wishbone, dans un matériau conçu pour remplacer le jute, dont l'approvisionnement s'est raréfié après la Seconde Guerre mondiale. Enfin, le cadre a été réalisé en frêne , une essence courante au Danemark et l'un des bois préférés des designers scandinaves du milieu du siècle.

La légende veut que ce soit un contemporain de Wegner Finn Juhl - un célèbre designer de et natif de Copenhague - qui ait vu le siège et proclamé sa ressemblance avec l'oiseau voyant, les fuseaux aplatis formant un arc de plumage en bois. Quoi qu'il en soit, le nom est resté et PP Møbler continue aujourd'hui encore à produire la chaise Peacock sous ce nom.

Surtout connu pour ses chaises et autres sièges - bien qu'il soit un maître dans de nombreux types de meubles tels que canapés et tables - Hans Wegner était un designer prolifique dont les formes élégantes, souvent exubérantes, et le dévouement aux meilleures méthodes de menuiserie ont fait de "Danish Modern" un mot populaire pour meubles élégants et bien faits au milieu du 20ème siècle .

Wegner se considérait d'abord comme un charpentier et ensuite comme un designer de meubles. Comme ses pairs Arne Jacobsen et Finn Juhls, Wegner pensait que l'esthétique du mobilier devait reposer sur des bases pratiques : une chaise doit être confortable et solide avant d'être chic.

Conformément à ce principe, plusieurs des meilleurs designs de chaises de Hans Wegner trouvent leur origine dans des formes de sièges traditionnelles. La chaise Peacock chair (conçue en 1947) est une adaptation en forme de trône de la chaise Windsor chair; les pièces de la série China chair (commencée en 1944) ainsi que la chaise Wishbone chair(1949), avec son dossier en forme de Y distinctif, sont dérivées de sièges Ming du XVIIe siècle, tout comme la chaise Ox chair (1960), qui est tapissée. Le confortable Papa Bear Chair (1951) de Wegner est une chaise à oreilles anglaise dont l'échelle est presque surréaliste.

La pièce la plus représentative de Gaines, la chaise ronde (1949), est entrée dans l'histoire politique lorsqu'elle a été utilisée sur le plateau de télévision du premier débat Kennedy-Nixon de 1960. Cette chaise, ainsi que les créations plus audacieuses de Wegner - par exemple, la chaise Shell de 1963, avec son assise incurvée en forme de planche de surf - confèrent à la pièce une présence sculpturale discrète.

Rever était un designer qui révérait son matériau principal, le bois, et cela se voit. Son bois se patine et prend du caractère avec l'âge ; chaque pièce de Hans AGE témoigne de la vie qu'elle a menée.

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