Fauteuil d'Ico Parisi, Gio Ponti, Gianfranco Frattini

Gianfranco Frattini est largement considéré comme un mid-century maître du design moderne italien. Architecte et designer primé, il s'est spécialisé dans la création de meubles et de décors à la fois décoratifs et pratiques. Les bureaux vintage de Frattini, les fauteuils , les tables gigognes et d'autres œuvres sont célèbres pour leur fusion sophistiquée de la fonction et de la forme.

Né à Padua en 1926, Frattini a étudié l'architecture à l'université polytechnique de Milan . Il a ensuite fait son apprentissage auprès de son professeur et mentor, Gio Ponti. Par l'intermédiaire de Ponti - sans doute la figure la plus importante de l'architecture et du design italiens du XXe siècle - Frattini a rencontré de nombreux designers modernistes notables tels que Oscar Niemeyer et Le Corbusier, mais une rencontre avec le célèbre entrepreneur italien Cesare Cassina s'est avérée incroyablement importante pour le lancement de sa carrière.

Au milieu des années 1950, Frattini a commencé à collaborer avec la société éponyme de Cassina. Il a conçu la célèbre chaise longue en cuir et en noyer Model 849 de la marque - lauréate du prix Compasso d'Oro -, les tables gigognes Marema et la collection emblématique Sesann. Ce dernier, une suite durable des années 1970 de sièges recouverts de cuir incroyablement accueillants, est maintenant produit par Tacchini. Outre Cassina, Frattini a créé des meubles et des éclairages pour d'autres fabricants tels que Bernini, Arteluce, Artemide, Knoll et bien d'autres encore.

Si nombre de ses designs intègrent du verre, de l'acier tubulaire et d'autres matériaux, Frattini aimait travailler avec le bois. La sculpturale bibliothèque Albero - une structure innovante en noyer allant du sol au plafond et pivotant sur un axe vertical de 360 degrés - est un exemple frappant de l'attachement de Frattini aux techniques traditionnelles du travail du bois. Au début des années 1970, il s'est rendu au Japon avec son ami et collaborateur Pierluigi Ghianda - un maître ébéniste milanais - afin d'étudier le travail des artisans de Kyoto. Ce voyage lui a inspiré la conception de la table Kyoto, une œuvre en hêtre massif avec des inserts en noyer Canaletto qui fait partie de la collection permanente du musée du design de la Triennale de Milan. Le Kyoto et l'Albero ont été remis au goût du jour par Poltrona Frau.

Les créations de Frattini font partie des collections permanentes de musées prestigieux tels que le Museum of Modern Art et le Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.

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Domenico "Ico" Parisi était l'une des deux moitiés d'un duo de designers prolifique de l'après-guerre,, qu'il formait avec sa femme, Luisa. Leurs meubles sont réputés pour leur diversité stylistique, avec des pièces célèbres mid-century modern qui vont de l'élégance squelettique - comme les spectaculaires chaises de salle à manger ébonisées - au confort et à la forme, comme l'emblématique chaise Eleg de 1951, dans une pléthore de matériaux.

Fils d'un père professeur d'art, Ico Parisi a été exposé à l'art dès son plus jeune âge. Né en 1916 à Palerme, capitale de la Sicile, il s'installe avec sa famille à Como en 1925. C'est là que le jeune Parisi commence à développer son intérêt pour l'architecture et le design. Après avoir obtenu un diplôme d'inspecteur en bâtiment en 1936 et travaillé comme ingénieur civil, Parisi est entré en apprentissage dans le studio de Giuseppe Terragni, l'architecte italien moderniste et fasciste, pionnier du mouvement rationaliste et créateur de l'emblématique Casa del Fascio.

Alors qu'elle travaillait pour Terragni, Parisi a croisé le chemin de talents du design contemporain tels que Lucio Fontana, Bruno Munari et Pietro Lingeri, bien qu'il se soit brièvement éloigné du design et de l'architecture pour explorer la photographie et le cinéma. Son travail artistique sera toutefois rapidement interrompu par l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il servira au front avant de revenir à Como en 1943. Il y reprend son travail de designer et d'architecte et fonde deux groupes d'architecture : l'Alta Quota et le Gruppo Como.

Grâce à ses cercles créatifs, Parisi a rencontré Luisa Aiani, une ancienne élève de l'architecte et designer de meubles prolifique Gio Ponti, qui était affilié à l'Alta Quota. Ils se sont mariés en 1947 et ont fondé peu après à Como le Studio La Ruota, à mi-chemin entre un cabinet de design et un salon intellectuel. En 1950, Parisi termine enfin sa formation d'architecte en étudiant sous la direction de l'architecte nationaliste Alberto Sartoris à l'école d'architecture Athenaeum à Lausanne, en Suisse. Avec Aiani, il entame plusieurs décennies de production sophistiquée, concevant des canapés incurvés recouverts de velours jaune et des fauteuils avec de minces châssis en acajou pour des fabricants italiens durables tels que Cassina et d'autres.

À l'instar de Charles et Ray Eames en Amérique, les Parisiens ont travaillé en équipe et se sont appuyés sur l'expérimentation du style et des matériaux pour nombre de leurs créations. Ico Parisi est décédé à Como en 1996.

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